Επελαύνει η ρευματοειδής αρθρίτιδα στον ελληνικό πληθυσμό

Διακρίνεται για την αργή και «ύπουλη» επέλασή της στον ανθρώπινο οργανισμό, με συμπτώματα που παραπλανούν ή κάνουν σποραδικά την εμφάνισή τους, καταφέροντας όμως καίρια πλήγματα στην καθημερινότητα των «θυμάτων» της, που στις περισσότερες περιπτώσεις είναι γυναίκες.

Η ρευματοειδής αρθρίτιδα για την οποία ο λόγος, η συχνότερη μορφή φλεγμονώδους αρθροπάθειας, ταλαιπωρεί περισσότερους από 100.000 Έλληνες. Παράλληλα, εκτιμάται ότι 25.000 Έλληνες πάσχουν από αγκυλοποιητική σπονδυλαρθρίτιδα (άλλη μορφή αρθροπάθειας), ενώ περίπου 1.200 Ελληνόπουλα ηλικίας κάτω των 16 ετών έχουν «χτυπηθεί» από νεανική αρθρίτιδα, τη συχνότερη αιτία αναπηρίας στην παιδική ηλικία.

Τα στοιχεία αναφορικά με την πορεία της νόσου παρουσιάστηκαν σήμερα από την Ελληνική Ρευματολογική Εταιρία με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Κατά της Αρθρίτιδας την προσεχή Κυριακή 12 Οκτωβρίου.

Πόνος και διόγκωση στις αρθρώσεις, πρωινή δυσκαμψία των αρθρώσεων, κακουχία και καταβολή, σταδιακά αδυναμία εκτέλεσης ακόμη και απλών κινήσεων όπως το κούμπωμα ενός κουμπιού, αποτελούν τα βασικά συμπτώματα της ασθένειας –συμπτώματα που συνήθως αποδίδονται με σχετική ευκολία από τα «θύματα» στην κούραση ή το στρες, όπως επεσήμανε ο πρόεδρος της Ελληνικής Ρευματολογικής Εταιρίας κ. Δημήτριος Καρράς. Σύμφωνα με τον ίδιο, «το αποτέλεσμα είναι να μην γίνεται έγκαιρα η διάγνωση της νόσου, διότι η πρώιμη επίσκεψη σε έναν  ρευματολόγο θα μπορούσε να ανακόψει την πορεία της νόσου, βελτιώνοντας σημαντικά την ποιότητα ζωής του ασθενούς».

Αυτό που κάνει την αντιμετώπιση της ρευματοειδούς αρθρίτιδας δύσκολη είναι το γεγονός ότι πρόκειται για μία αυτοάνοση, χρόνια νόσος που χαρακτηρίζεται από εξάρσεις και υφέσεις. Προκαλείται από μία μη φυσιολογική αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος του ασθενούς, το οποίο παράγει αντισώματα εναντίον στοιχείων του ίδιου του οργανισμού χωρίς όμως να τα «αναγνωρίζει» ως δικά του.

Η έναρξη της νόσου προσδιορίζεται συνήθως στην ηλικία των 35 έως 50 ετών. Υπάρχει επίσης  η νεανική ρευματοειδής αρθρίτιδα, η οποία προκαλεί φλεγμονή σε μία ή περισσότερες αρθρώσεις και αρχίζει πριν από την ηλικία των 16 ετών, καθώς και η ρευματοειδής αρθρίτιδα όψιμης έναρξης, η οποία εμφανίζεται σε άτομα της τρίτης ηλικίας.

Έλλειψη σε υποδομές και προσωπικό

Τα τελευταία χρόνια καταγράφεται σημαντική πρόοδος σε ό,τι αφορά την αντιμετώπιση της ρευματοειδούς αρθρίτιδας. Όπως ανέφεραν οι ειδικοί, νέες βιολογικές θεραπείες επιτρέπουν σήμερα την ανακούφιση του ασθενούς από τα συμπτώματα της νόσου αλλά και επιτρέπουν σε πολλές περιπτώσεις την ανακοπή της καταστροφικής πορείας της που απειλεί πολλές φορές με αναπηρία τους ασθενείς. Στην Ελλάδα, ωστόσο, το δημόσιο σύστημα υγείας  δεν προσφέρει σε όσους πάσχουν από ρευματοειδή αρθρίτιδα τη δυνατότητα να ζήσουν με καλύτερη ποιότητα ζωής.

«Στην Ελλάδα δεν υπάρχει οργανωμένο δίκτυο για την παρακολούθηση και τη νοσηλεία των ρευματοπαθών. Μόλις δεκαεπτά κρατικά νοσοκομεία κυρίως των μεγάλων αστικών διαθέτουν ρευματολόγο ενώ περιοχές όπως η Δυτική Μακεδονία στερούνται παντελώς. Και σε ό,τι αφορά τα παιδιά, τα νοσοκομεία Παίδων των Αθηνών διαθέτουν μόνο εξωτερικό παιδορευματολογικό ιατρείο, ελλιπώς στελεχωμένο», υπογράμμισε ο πρόεδρος της Ελληνικής Εταιρείας Αντιρρευματικού Αγώνα (ΕΛ.Ε.ΑΝ.Α) κ. Δημήτριος Κασίμος.

Μέσω της δωρεάν τηλεφωνική γραμμής, 800 11 60 700 η Ελληνική Ρευματολογική Εταιρεία θα παρέχει πληροφορίες για τα ρευματολογικά ιατρεία που λειτουργούν σε όλη τη χώρα και θα προσφέρει δωρεάν κλινική εξέταση από ειδικούς σε όλη την Ελλάδα για το διάστημα 13 έως 15 Οκτωβρίου.