Την ένταξη της Λετονίας στο ευρώ προτείνει η Κομισιόν

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έδωσε το «πράσινο φως» στη Λετονία ώστε η χώρα της Βαλτικής να αποτελέσει το 18ο μέλος της Ευρωζώνης από την 1η Ιανουαρίου 2014.

Λίγο νωρίτερα η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα δημοσίευσε μια έκθεση για την οικονομία της Λετονίας όπου ουσιαστικά εξηγούσε πως η χώρα πληροί όλα τα κριτήρια του Μάαστριχτ, ήτοι πληθωρισμό έλλειμμα, δημόσιο χρέος και σταθερή ισοτιμία με το ευρώ και συνεπώς  μπορεί να υιοθετήσει το κοινό νόμισμα, βάζοντας παράλληλα αστερίσκους για το τραπεζικό σύστημα της χώρας. Οι υπουργοί Οικονομικών της Ε.Ε πρόκειται να λάβουν την τελική απόφαση για τη Λετονία στις 9 Ιουλίου. 

Η κυβέρνηση του Βάλντις Ντομπρόβσκις κατόρθωσε να επιτύχει την είσοδο της χώρας στην Ευρωζώνη έπειτα από μια σειρά σκληρών μέτρων λιτότητας που περιλάμβαναν μειώσεις στους μισθούς των δημοσίων υπαλλήλων και δραστικό περιορισμό του δημοσίου τομέα.

Η Λετονία που επλήγη βαρύτατα από την Κρίση το 2008 ήταν η πρώτη χώρα της Ε.Ε που ζήτησε βοήθεια από το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο και την Ε.Ε. Σήμερα η οικονομία της είναι η ταχύτερα αναπτυσσόμενη στην Ευρώπη με ρυθμό ανάπτυξης 5,6%, ενώ το έλλειμμά της ανέρχεται στο 1,2% και το δημόσιο χρέος της στο 41%. Με την υιοθέτηση του ευρώ η Ρίγα ελπίζει στην τόνωση της οικονομίας της και την αύξηση των επενδύσεων καθώς και στην αναβάθμιση της πιστοληπτικής της ικανότητας. Ήδη ο οίκος Fitch ανακοίνωσε πως σκέφτεται να αναβαθμίσει την οικονομία της χώρας από το BBB-.

Οι κάτοικοι της Λετονίας παρουσιάζονται διχασμένοι καθώς το ένα τρίτο περίπου του πληθυσμού σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, εμφανίζεται σκεπτικό απέναντι στην υιοθέτηση του ευρώ, ενώ άλλο ένα τρίτο των ερωτηθέντων δήλωσε σαφώς την αντίθεσή του στο κοινό νόμισμα. Η κυβέρνηση της χώρας απέκλεισε πάντως το ενδεχόμενο διεξαγωγής δημοψηφίσματος.

Αξιωματούχοι στις Βρυξέλλες, το Παρίσι και το Βερολίνο εκτιμούν πως η είσοδος της Λετονίας στο ευρώ θα έχει πρακτικά και συμβολικά αποτελέσματα καθώς θα μειωθεί η ανησυχία για την κατάσταση στην Ευρωζώνη και η χώρα θα παρουσιαστεί ως το επιτυχημένο παράδειγμα εφαρμογής μεταρρυθμίσεων έπειτα από την Κρίση του 2008 που ξεκίνησε από τον υπερβολικό δανεισμό και τη «φούσκα» του κατασκευαστικού τομέα.

Την ίδια στιγμή η ανεργία στη Λετονία ξεπερνά το 14%, το εκπαιδευτικό της σύστημα είναι απαρχαιωμένο και ένας μεγάλος αριθμός μορφωμένων νέων Λετονών έχει εγκαταλείψει τη χώρα τα τελευταία τρία χρόνια. Παράλληλα ο τραπεζικός της τομέας, με το ήμισυ περίπου των καταθέσεων να ανήκουν σε φυσικά και νομικά πρόσωπα τρίτων χωρών προκαλεί ανησυχία, έπειτα και από τα γεγονότα στην Κύπρο.

«Η Λετονία αποτελεί μια ψήφο εμπιστοσύνης στο ευρώ»

Ο επίτροπος Οικονομικών και Νομισματικών υποθέσεων Όλι Ρεν επιβεβαίωσε πως η Λετονία είναι έτοιμη να γίνει το 18ο μέλος της ευρωζώνης την 1η Ιανουαρίου 2014.

«Η Λετονία είναι μια χώρα που επέδειξε πως μπορεί να ξεπεράσει μακροοικονομικές προκλήσεις και να γίνει ισχυρότερη» υπογράμμισε ο επίτροπος Ρεν αναφερόμενος στα σκληρά μέτρα λιτότητας που εφάρμοσε η χώρα της Βαλτικής και τόνισε πως «όσοι προέβλεπαν διάλυση της ευρωζώνης διαψεύσθηκαν πλήρως».

Αναφορικά με τις ανυσηχίες για το τραπεζικό σύστημα της χώρας ο Όλι Ρεν τόνισε πως δεν υπάρχει καμία ομοιότητα με την Κύπρο καθώς ο τραπεζικός τομέας της Κύπρου αντιστοιχούσε στο 800% του ΑΕΠ ενώ της Λετονίας αντιστοιχεί μόλις στο 150%.