Manchester: Τhe… American way

Η μετοχή της δεν διάγει εσχάτως ημέρες δόξας στην αγορά του Λονδίνου. Ο κύκλος εργασιών της -καίτοι αυξημένος σε σχέση με την περασμένη οικονομική χρήση- εμφανίζεται προβληματικός, τουλάχιστον συγκρινόμενος με τα απόλυτα νούμερα των τελευταίων πέντε ετών. Η διοίκηση αποφάσισε να αλλάξει ακόμα και τον εμπορικό διευθυντή, ενώ ο διευθύνων σύμβουλος δεν κρύβει πως στοχεύει σε ριζικές αλλαγές όσον αφορά στις αμοιβές των στελεχών! Μόνο που τα περί ων ο λόγος στελέχη θα το μάθουν μετά την... προπόνηση!

Η Manchester United είναι μία από τις πιο διάσημες ποδοσφαιρικές ομάδες στον πλανήτη. Εχει -σύμφωνα με απολογιστική έκθεση του 2003- περισσότερα από 75 εκατομμύρια (!) οπαδούς παγκοσμίως! Κάθε χρόνο πρωταγωνιστεί σε Αγγλία και Ευρώπη, ενώ και φέτος φαντάζει ως φαβορί για τον τίτλο του πρωταθλητή. Με τη διαφορά, πως σε σχέση με τις υπόλοιπες ομάδες του κόσμου η Manchester τυγχάνει να είναι παράλληλα μία δημόσια εταιρεία, εισηγμένη στο Χρηματιστήριο του Λονδίνου, με χιλιάδες μετόχους και έναν στόχο: να γίνει ξανά η πιο «ακριβή» ομάδα του κόσμου, εναν τίτλο που έχει απολέσει εσχάτως από την ισπανική Ρεάλ Μαδρίτης.

Ο διευθύνων σύμβουλος της ομάδας ονομάζεται David Gill. Είναι ο άνθρωπος που έχει αναλάβει να ηγηθεί όχι μόνο της ομάδας, αλλά κυρίως της εταιρείας Manchester United Ltd, η οποία μόλις την Παρασκευή ανακοίνωσε τα οικονομικά στοιχεία της χρήσης 2006-2007 (τέλος οικονομικής χρήσης στις 30 Ιουνίου εκάστου έτους). Τα στοιχεία κατέδειξαν πως η εταιρεία ανακάμπτει γοργά, αφού έκλεισε τη χρονιά με κύκλο εργασιών της τάξης των 245 εκατ. λιρών. Φευ, όμως, ο τίτλος της πιο πλούσιας ομάδας του πλανήτη τής ξεφεύγει ακόμη. Ο γαλαξίας αστέρων της Ρεάλ Μαδρίτης «αξίζει» προς ώρας 263 εκατ. λίρες για τη σεζόν 2006-2007!

Σε απόλυτους αριθμούς, τα πράγματα κρίνονται εντυπωσιακά. Είναι ο πρώτος χρόνος από το 2003, οπότε και η ιστορική βρετανική ομάδα πέρασε στη ιδιοκτησία του Αμερικανού Malcolm Glazer, που τα οικονομικά στοιχεία δείχνουν τέτοια ραγδαία άνοδο (+21% σε ετήσια βάση). Ενδεικτικά πέρυσι (2005-2006), η Manchester είχε κύκλο εργασιών της τάξης των 202 εκατ. λιρών. Κι όμως, ο «Mr Gill» δεν είναι ικανοποιημένος. Εκτιμά πως, για παράδειγμα, τα έσοδα από τη λειτουργία του τηλεοπτικού καναλιού της ομάδας MUTV θα μπορούσαν να είναι περισσότερα. Οπως και οι συνδρομητές του, οι οποίοι εκτός Αγγλίας εμφανίζουν έναν μέσο όρο της τάξης των 1.000 ατόμων σε κάθε μία από τις 21 χώρες όπου εκπέμπει σήμα! Πρωτίστως εκφράζει σοβαρές ενστάσεις για τον τρόπο με τον οποίο αμείβονται τα στελέχη της ομάδας-εταιρείας, δηλαδή οι ίδιοι οι ποδοσφαιριστές!

Προ μηνών ο κ. Gill είχε μιλήσει για ένα μοντέλο αμοιβών με βάση τη συμμετοχή, τις εμφανίσεις και τη γενικότερη απόδοση ενός εκάστου παίκτη της ομάδας. Τώρα, έπειτα από τα στοιχεία που δείχνουν πως στην τρέχουσα σεζόν το 43,6% των εξόδων πήγε σε μισθούς και συμβόλαια παικτών, επανέλαβε την πρόθεσή του να υιοθετήσει ένα «αμερικανικό μοντέλο πληρωμών». Εφερε ως χαρακτηριστικό παράδειγμα τις αμοιβές των στελεχών της Citibank (μίνιμουμ εγγυημένο ετήσιο εισόδημα, μπόνους επίτευξης στόχων, συν διάφορες έξτρα παροχές) και δηλώνει: «Αφού πετυχαίνει για τη Citi, δεν βρίσκω τον λόγο να μην πετύχει στη Manchester...».