Ο Gil και η Kelly Bates είναι ένα πολύ αγαπημένο ζευγάρι που λατρεύει τα παιδιά. Και αυτό αποδεικνύεται εύκολα αν αναλογιστεί κανείς ότι πρόσφατα γιόρτασαν την γέννηση του 18ου παιδιού τους!
Οι Bates από το Tennessee της Αμερικής έχουν βάλει ως στόχο να σπάσουν κάθε ρεκόρ, καθώς βρίσκονται μόλις με ένα παιδί λιγότερο πίσω από την οικογένεια Duggars από το Arkansas, οι οποίοι έχουν 19 παιδιά.
«Θα κάνουμε όσα παιδιά ο Θεός μας επιτρέψει» λέει ο περήφανος πατέρας Gil. «Τα παιδιά είναι ευλογία και ο Θεός μας έχει ευλογήσει τόσες, μα τόσες πολλές φορές».
Το ζευγάρι είναι παντρεμένο για 23 χρόνια και σχεδόν κάθε χρόνο η 43χρονη Kelly έμενε έγκυος. «Αγαπάμε πολύ τα παιδιά και κάθε μωρό φέρνει περισσότερη χαρά στο σπίτι μας. Η πιο συναρπαστική στιγμή είναι όταν ένα νέο μωρό έρχεται στον κόσμο».
Η οικογένεια Bates, εκτός από τον Gil και την Kelly, περιλαμβάνει, κατά σειρά ηλικίας τους: Zach, 21, Michaela, 20, Erin, 18, Lawson, 17, Nathan, 16, Alyssa, 15, Tori, 14, Trace, 13, Carlin, 12, Josie, 11, Katie, 10, Jackson, 8, Warden, 7, Isaiah, 5, Addallee, 4, Ellie, 3, Callie-Anna, 1, και τον Judson Wyatt, που είναι μόλις ενός μήνα.
«Αυτό που όλοι αναρωτιόμαστε είναι αν τελικά τα αγόρια ή τα κορίτσια θα είναι τα περισσότερα στην οικογένεια μας» λέει η Kelly.
Αυτό που απασχολεί περισσότερο τον Gil, είναι πλέον το πώς θα καταφέρει να επεκτείνει κι άλλο το σπίτι τους, το οποίο ήδη διαθέτει 5 κρεβατοκάμαρες, 8 τουαλέτες, 2 κουζίνες, μια τεράστια τραπεζαρία με τραπέζι 14 μέτρων καθώς επίσης χώρο για παιδιά προσχολικής ηλικίας και σχολική αίθουσα.
Οι Bates ράβουν τα περισσότερα από τα ρούχα που φοράνε μόνοι τους, ενώ αρνούνται να αγοράσουν τηλεόραση μιας και προτιμούν να περνάνε τον ελεύθερο χρόνο τους παίζοντας διάφορα παιχνίδια, τραγουδώντας και παίζοντας μουσική. Τα Σαββατοκύριακα τραγουδούν σε ηλικιωμένους ως ένδειξη καλής θέλησης.
Ο Gil εργάζεται στον χώρο της κηπουρικής μαζί με τα μεγαλύτερα παιδιά του, ενώ η Kelly είναι αυτή που μένει πίσω και φροντίζει το σπίτι όπως και επίσης διδάσκει τα μικρότερα παιδιά.
Ένα τυπικό πρωινό για την αγαπημένη οικογένεια περιλαμβάνει 48 αυγά, τέσσερα πακέτα μπέικον, 40 γεμιστά ψωμάκια και 2 τεράστιες φραντζόλες ψωμί. «Το τραπέζι μας είναι τόσο μεγάλο, που σχεδόν δεν ακούω τι λέει αυτός που κάθεται από την απέναντι πλευρά» λέει ο Gil.
Τα παιδιά είναι πολύ αγαπημένα μεταξύ τους και φροντίζουν ο ένας τον άλλο. «Σπάνια χρειάζεται να μαγειρεύω τον τελευταίο καιρό» λέει η Kelly. Μέσα στο σπίτι υπάρχουν 4 μεγάλα πλυντήρια, και δυο επαγγελματικά στεγνωτήρια για να καταφέρνει η Kelly να τα βγάζει πέρα.
Το ζευγάρι γνωρίστηκε στο πανεπιστήμιο το 1986, παντρεύτηκε το 1987 και απέκτησε το πρώτο του παιδί ένα χρόνο μετά. Το 18ο παιδί γεννήθηκε στις 15 του Σεπτεμβρίου που μας πέρασε και εύχονται σύντομα να αποκτήσουν κι άλλα. Συνολικά στο σπίτι υπάρχουν 8 αγόρια και 10 κορίτσια ποσοστό που η οικογένεια θέλει να ισοφαρίσει.
