ΗΠΑ: Στους 14 οι νεκροί, εκατοντάδες οι αγνοούμενοι από την κατολίσθηση λάσπης

Ο επιβεβαιωμένος αριθμός των νεκρών από την καταστροφική κατολίσθηση λάσπης που σημειώθηκε στην δυτική πολιτεία Ουάσινγκτον των ΗΠΑ ανήλθε στους 14, ενώ δεκάδες άνθρωποι συνεχίζουν να αγνοούνται δύο ημέρες μετά την τραγωδία, ανακοίνωσαν οι αρχές.
Η κατολίσθηση σημειώθηκε το Σάββατο όταν η πλαγιά ενός βουνού στην επαρχία Σνόχομις υποχώρησε, πέφτοντας επάνω σε κατοικίες, την εθνική οδό και σε ένα ποτάμι που βρίσκεται στην περιοχή.

«Η κατάσταση είναι ζοφερή» δήλωσε ο Τράβις Χοτς, αρχηγός της πυροσβεστική. «Διατηρούμε τις ελπίδες μας ότι θα καταφέρουμε να βρούμε ανθρώπους που είναι ακόμα ζωντανοί. Ωστόσο μέχρι στιγμής δεν έχουμε εντοπίσει από το Σάββατο κανέναν ζωντανό», είπε.

Εκπρόσωπος του γραφείου του Σερίφη στο Σνόχομις δήλωσε, σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters, ότι την Κυριακή ανασύρθηκαν οκτώ σοροί από τη ζώνη καταστροφής.

Η αύξηση του αριθμού των ανθρώπων που αναφέρονται ως αγνοούμενοι στους 176 από πλευράς των αρχών έχει εντείνει τις ανησυχίες ότι ο αριθμός των θυμάτων πιθανόν σημειώσει δραματική άνοδο.

Στο μεταξύ, σύμφωνα με Αμερικανό ερευνητή, η τραγωδία θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί αν οι τοπικές αρχές λάμβαναν υπόψη τους τις προειδοποιήσεις του προ 15ετίας.

Όπως ανέφερε, λοιπόν, στους Seattle Times ο γεωμορφολόγος Ντάνιελ Μίλερ, είχε σημάνει τον κώδωνα του κινδύνου πριν 15 χρόνια για «πιθανή καταστροφική κατολίσθηση», εξαιτίας του σαθρού εδάφους.

«Το γνώριζα ότι θα συνέβαινε αργά ή γρήγορα. Απλώς δεν ήξερα πότε», δήλωσε ο Μίλερ.
Παρόλα αυτά, αξιωματούχος που βρέθηκε στο σημείο μετά το τραγικό περιστατικό που βύθισε στη θλίψη μία ολόκληρη περιοχή, δήλωσε πως ο λόφος θεωρείτο «πολύ ασφαλής» και ότι δε μπορούσε να προβλεφθεί η κατολίσθηση.