Ποιοι είναι οι Εθνοφρουροί της Φλόριντα που έρχονται... Όλυμπο

Με την υπογραφή της Επιστολής Προθέσεων ανάμεσα στο Γενικό Επιτελείο Εθνικής Αμυνας και την Εθνοφρουρά της Φλόριντα υπό τα βλέμματα του υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο και του υπουργού Εθνικής Αμυνας Νίκου Δένδια επισφραγίστηκε στο πεδίο της στρατιωτικής συνεργασίας ο 6ος Γύρος του Στρατηγικού Διαλόγου Ελλάδας - ΗΠΑ, δημιουργώντας νέα επιχειρησιακά δεδομένα για τις ελληνικές Ενοπλες Δυνάμεις.

Η Εθνοφρουρά ετοιμάζει τώρα τις αποσκευές της για τον... Ολυμπο, καθώς κλιμάκιό της πρόκειται να συμμετάσχει για πρώτη φορά τον ερχόμενο Μάιο στην πολυεθνική διακλαδική άσκηση 10 ημερών «Immediate Response 27» (IR-27), η οποία αποτελεί υποάσκηση της ευρύτερης πολυεθνικής άσκησης της USAREUR-AF. Πρόκειται για κατεξοχήν εξειδικευμένη εκπαίδευση ορεινού αγώνα και τακτικών ελιγμών, στην οποία θα μετάσχουν 70 στελέχη της Εθνοφρουράς της Φλόριντα (Florida National Guard).

Τις προηγούμενες ημέρες στελέχη των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων μετέβησαν στη Φλόριντα προκειμένου να εκπαιδευτούν στις εγκαταστάσεις της Εθνοφρουράς, αφού η διμερής συνεργασία Ελλάδας - ΗΠΑ αφορά τομείς αμοιβαίου ενδιαφέροντος, όπως συνεκπαιδεύσεις και κοινές ασκήσεις, Διοίκηση και Ελεγχο, επιχειρησιακή διαλειτουργικότητα, υποστήριξη Διοικητικής Μέριμνας (ΔΜ), αεροπορικές επιχειρήσεις, αντιμετώπιση καταστροφών και έκτακτων αναγκών, καθώς και συνεργασία στους τομείς του κυβερνοχώρου, του Διαστήματος, της ανθεκτικότητας και της πολιτικής άμυνας.

Διπλή χρήση

Στην πραγματικότητα, η κίνηση της Αθήνας να τείνει χείρα φιλίας μέσω του 6ου Γύρου του Στρατηγικού Διαλόγου στην Εθνοφρουρά της Φλόριντα κάθε άλλο παρά τυχαία μπορεί να θεωρηθεί λόγω της «διπλής χρήσης» του Σώματος, δηλαδή της ικανότητας αντιμετώπισης εξωτερικών απειλών, αλλά και κρίσεων στο εσωτερικό της χώρας, όπως η παράνομη μετανάστευση. Σύμφωνα με πληροφορίες, το 40% της δραστηριότητας της Εθνοφρουράς αφορά σε διαχείριση κρίσεων που προκύπτουν λόγω της καθημερινότητας, ενώ διαθέτει αντίστοιχες χερσαίες και αεροπορικές δυνατότητες με Ελλάδα. Ταυτόχρονα, η Πολιτεία της Φλόριντα διαθέτει μεγάλη ακτογραμμή, παρόμοιο κλίμα με το ελληνικό, αυξημένο ενδιαφέρον για τη θαλάσσια ασφάλεια, αλλά και έντονη παρουσία της αεροδιαστημικής και της αμυντικής βιομηχανίας, κορυφαία πανεπιστήμια (όπως το CalTec) και πρωτίστως μεγάλη ελληνική Ομογένεια, στοιχεία δηλαδή που μπορούν να προωθήσουν σε ακόμη μεγαλύτερο βάθος τη διμερή στρατηγική συνεργασία.

Ενα από τα στοιχεία που «κλείδωσαν», κατά πληροφορίες, τη συμφωνία ήταν και η εμπειρία που διαθέτει η Εθνοφρουρά της Φλόριντα στην αντιμετώπιση φυσικών καταστροφών, αφού τυφώνες και mega-fires είναι φαινόμενα που επανέρχονται με έντονη συχνότητα λόγω του ανάγλυφου της περιοχής, αν και το φάσμα των δραστηριοτήτων της έχει ακουμπήσει με εντατικούς ρυθμούς τα τελευταία χρόνια και την αντιμετώπιση υβριδικών απειλών, εστιάζοντας κυρίως στην εκπαίδευση στα μη επανδρωμένα αεροχήματα.

Kοινή εκπαίδευση

Στρατηγικά, ωστόσο, για τις ελληνικές Ενοπλες Δυνάμεις τόσο τα μαχητικά αεροσκάφη πέμπτης γενιάς F-35 όσο και τα ελικόπτερα UH-60 Black Hawk (που αναμένονται στην Ελλάδα εντός του 2027) ανοίγουν ακόμη μεγαλύτερο πεδίο διαλειτουργικότητας και κοινής εκπαίδευσης μέσω της Φλόριντα, καθώς η 125η Πτέρυγα Μάχης της Εθνοφρουράς στο Τζάκσονβιλ διαθέτει πλέον F-35A Lightning II. Στην Τάμπα της Φλόριντα εδρεύουν τα αρχηγεία της CENTCOM, που έχει στην περιοχή ευθύνης της και τον Περσικό Κόλπο, έχοντας τη διεύθυνση των πρόσφατων επιχειρήσεων στο Ιράν, όπως και της USSOCOM, της Διοίκησης Ειδικών Επιχειρήσεων. Αλλωστε η Εθνοφρουρά της Φλόριντα έχει μάχιμες μονάδες σε Ιράκ και Αφγανιστάν, ενώ στελέχη εξειδικευμένα στις Ειδικές Επιχειρήσεις δεν αποκλείεται να μετάσχουν και στην επικείμενη άσκηση τον Μάιο στον Ολυμπο. Για τις ελληνικές Ενοπλες Δυνάμεις, πάντως, η συνεργασία με την Εθνοφρουρά της Φλόριντα είναι διπλής κατεύθυνσης, με αμοιβαία ανταλλαγή τεχνογνωσίας και επιχειρησιακής εμπειρίας, καθώς και η Ελλάδα διαθέτει επιχειρησιακά δεδομένα που ενδιαφέρουν τις αμερικανικές δυνάμεις, ιδίως στο πεδίο φύλαξης των θαλάσσιων συνόρων και της παράνομης μετανάστευσης.

«Εργαζόμενοι μαζί με την Ελλάδα ενισχύουμε τις κοινές αξίες και τη συλλογική μας ικανότητα να ανταποκρινόμαστε σε πολύπλοκες προκλήσεις», είπε ο Τζον Χάας, διοικητής της Εθνοφρουράς της Φλόριντα, ο οποίος βρέθηκε για πρώτη φορά στη διάρκεια της στρατιωτικής καριέρας του στην Ελλάδα, συναντώντας προπαρασκευαστικά τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Εθνικής Αμυνας, στρατηγό Δημήτριο Χούπη, στις αρχές του μήνα στο Πεντάγωνο.

Στο βάθος τα εξοπλιστικά

Η στενή συνεργασία ανάμεσα στο Γενικό Επιτελείο Εθνικής Αμυνας και την Εθνοφρουρά της Φλόριντα δεν είναι ασύνδετη με το νέο εξοπλιστικό πακέτο, ύψους περίπου 4 δισ. δολαρίων, που συμφωνήθηκε με αφορμή την επίσκεψη του Μάρκο Ρούμπιο στην Αθήνα, αφού στοχεύει στην προμήθεια οπλισμού και νέων συστημάτων με έμφαση στα μαχητικά F-35 και τα ελικόπτερα Black Hawk, στην αναβάθμιση των 38 F-16 σε Viper, στην παραχώρηση τεθωρακισμένων οχημάτων 8x8 Stryker, όπως και συμβάσεις Follow On Support, με έμφαση στα νέα ελικόπτερα.

Αυτό οφείλεται στο ότι ο Στρατός Ξηράς των ΗΠΑ διαθέτει εννέα Ταξιαρχίες Μάχης Stryker (Stryker Brigade Combat Teams – SBCTs), εκ των οποίων δύο στην Εθνοφρουρά. Ηδη από πέρυσι η Εθνοφρουρά εκπαιδεύεται σε αναβαθμισμένα οχήματα Stryker, ενώ η Εθνοφρουρά της Ουάσινγκτον μεταβίβασε οκτώ τέτοια οχήματα στις Ενοπλες Δυνάμεις της Βουλγαρίας τον περασμένο Απρίλιο. Σημειωτέον ότι τα Stryker είναι οκτάτροχα, θωρακισμένα οχήματα, γύρω από τα οποία επικεντρώνονται οι ταξιαρχίες Stryker του Στρατού. Διατίθενται σε εννέα παραλλαγές, συμπεριλαμβανομένων Οχημάτων Πεζικού, Οχημάτων Αναγνώρισης, Οχημάτων Ολμοφόρων, Οχημάτων Διοικητή και Οχημάτων Ιατρικής Εκκένωσης, ενώ ανάλογα με την έκδοση τα Stryker μπορούν να μεταφέρουν έως και 11 επιβάτες και να αναπτύξουν ταχύτητα έως και 60 μίλια/ώρα.

Φωτογραφία: Getty images / Ideal image