Από ένα ταπεινό καθολικό σπίτι στο Ιλινόι, ο Ρόμπερτ Πρεβόστ έδειχνε από παιδί σημάδια ηρεμίας και ηγεσίας, με μια δασκάλα να του λέει κάποτε: «Ρόμπερτ Φράνσις, θα μπορούσες να γίνεις Πάπας μία μέρα»
Η επίσημη επιβεβαίωση της εκλογής ήρθε με τη λατινική φράση «Habemus Papam» - Ο νέος Πάπας, ο πρώτος με καταγωγή από τις ΗΠΑ, εξελέγη στην τέταρτη ψηφοφορία του Κονκλαβίου