Eπιχείρηση κατευνασμού των πιλότων

Με προφανή  σκοπό να επουλώσει τις πληγές που δημιουργήθηκαν όταν έσπευσε  να κατηγορήσει τους πιλότους ότι  «πετούν στους ουρανούς της πατρίδας όχι λόγω αίσθησης καθήκοντος, αλλά για λόγους οικονομικούς» κατέβαλλε ο υπουργός Εθνικής Άμυνας επισκεπτόμενος την αεροπορική βάση της Τανάγρας.

Τη δήλωση αυτή είχε κάνει ο κ. Ευάγγελος Βενιζέλος  στις 26 Απριλίου, όταν περίπου 700 πιλότοι «πρώτης γραμμής» της Πολεμικής Αεροπορίας είχαν αρνηθεί να εκτελέσουν το ημερήσιο εκπαιδευτικό τους πρόγραμμα διαμαρτυρόμενοι για την περικοπή του πτητικού τους επιδόματος κατά 40%. Τότε, ο υπουργός Άμυνας είχε επίσης ισχυριστεί ότι οι ιπτάμενοι κάνουν κατάχρηση των μέσων πίεσης που διαθέτουν για συντεχνιακούς λόγους.
Ο κ. Βενιζέλος  έφτασε στην 114 Πτέρυγα Μάχης περίπου  στις οκτώ το πρωί της Τρίτης, συνοδευόμενος  από τον αρχηγό ΓΕΑ αντιπτέραρχο Βασίλη Κλόκοζα και τον αρχηγό ΓΕΕΘΑ πτέραρχο Γιάννη Γιάγκο.

Ο υπουργός Άμυνας συνομίλησε με τους πιλότους και τους τεχνικούς της 332 Μοίρας, επιχειρώντας να τους εξηγήσει ότι τα επιδόματα  κινδύνου (δηλαδή το πτητικό) που λαμβάνουν  θα αναπροσαρμοστούν. Με τον τρόπο  αυτό η κυβέρνηση δεσμεύεται ότι  θα αντισταθμιστούν οι απώλειες στο εισόδημα των πιλότων πρώτης γραμμής από την κατάργηση της αυτοτελούς φορολόγησης του επιδόματός τους.

Οι συζητήσεις του κ. Βενιζέλου με τους πιλότους έγιναν σε κλίμα «αμοιβαίας κατανόησης», σύμφωνα με συνεργάτη του υπουργού Άμυνας.

Πάντως ο κ. Βενιζέλος για ακόμη μια φορά δεν μπήκε στον πειρασμό να πετάξει ως συγκυβερνήτης με μαχητικό αεροσκάφος της Πολεμικής Αεροπορίας, σπάζοντας με τον τρόπο αυτό μια παράδοση που τηρούσαν ευλαβικά όλοι οι οι προηγούμενοι υπουργοί Άμυνας που θεωρούσαν υποχρέωσή τους να επιβούν σε κάποιο μαχητικό. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στην Τανάγρα, ο κ. Βενιζέλος παρακολούθησε ωστόσο ταχεία απογείωση μαχητικών επιφυλακής και του έγινε επίδειξη της έννοιας του scramble.