Ινδία: Ξεκίνησαν οι εκλογές

Από τα χιονοσκεπή σύνορα με την Κίνα ως τις ιερές πόλεις στο Γάγγη, οι πολίτες της Ινδίας άρχισαν να προσέρχονται σήμερα Πέμπτη στις κάλπες για τις εκλογές στη χώρα, οι οποίες θα διαρκέσουν ένα μήνα, και στις οποίες τα δύο μεγαλύτερα κόμματα θα δώσουν σκληρή μάχη για να σχηματίσουν σταθερή κυβέρνηση.

Ο συνασπισμός υπό το κυβερνών κόμμα του Κογκρέσου φέρεται να προηγείται έναντι της συμμαχίας του ινδουιστικού εθνικιστικού κόμματος Μπαρατίγια Τζανάτα (BJP). Ωστόσο και τα δύο κόμματα θα χρειαστούν στήριξη μικρότερων πολιτικών σχηματισμών για να καταλάβουν την εξουσία.

Για τους περισσότερους αναλυτές και τους επενδυτές, το χειρότερο μετεκλογικό σενάριο είναι η ενίσχυση μιας ομάδας μικρών κομμάτων, που είναι γνωστά ως το «τρίτο μέτωπο», και χαρακτηρίζονται τυχοδιωκτικά.

Η αμφίρροπη ψηφοφορία σημειώνεται ενώ η μέχρι πρότινος ταχύτατα αναπτυσσόμενη Ινδική οικονομία έχει εισέλθει σε ύφεση η οποία έχει ήδη στοιχίσει εκατομμύρια θέσεις εργασίας. Η εκλογική διαδικασία εγείρει φόβους περί πολιτικού αδιεξόδου τη στιγμή που η Ινδία χρειάζεται πολιτική σταθερότητα για την αντιμετώπιση της οικονομικής κρίσης και του μεγαλύτερου ελλείμματός της εδώ και δυο δεκαετίες.

Οι αρχές έχουν αναπτύξει εκατοντάδες χιλιάδες αστυνομικούς για την προστασία των 140 εκατ. και πλέον ψηφοφόρων οι οποίοι έχουν δικαίωμα συμμετοχής στην πρώτη φάση (επί συνόλου 714 εκατομμυρίων ψηφοφόρων, που αποτελούν μιάμιση φορές τον πληθυσμό της ΕΕ), δίνοντας έμφαση στο Κασμίρ -ένα κρατίδιο που διεκδικεί το Πακιστάν και όπου συνεχίζεται η εξέγερση αυτονομιστών- και σε ορισμένα από τα πιο φτωχά κρατίδια της χώρας, όπου συνεχίζεται η εξέγερση μαοϊκών ανταρτών.

Ορισμένοι εκλογικοί αντιπρόσωποι χρειάστηκε να πάνε στις ράχες ελεφάντων στα εκλογικά τμήματα, κοντά στην μεθόριο με την Μυανμάρ. Άλλα ψηφοδέλτια θα μεταφερθούν με πλοία από τα νησιά Άνταμαν.

Το αποτέλεσμα θα γίνει γνωστό την 16η Μαΐου, μετά από την ολοκλήρωση της ψηφοφορίας, που πραγματοποιείται σε πέντε φάσεις. Οι εκλογικές αναμετρήσεις στην Ινδία είναι διαβόητες για τα απρόβλεπτα αποτελέσματά τους και αρκετοί δημοσκόποι έχουν διαψευσθεί στο παρελθόν. Δεν επιτρέπονται exit polls.

Αν υπάρξει «καθαρή» νίκη ενός από τα δύο μεγάλα κόμματα οι αγορές θα αντιδράσουν θετικά, αλλά σε περίπτωση ανάδειξης μιας ασθενούς συμμαχίας στην εξουσία το χρηματιστήριο ενδέχεται να πέσει έως και 30%, σύμφωνα με αναλυτές. Ο αναλυτής Άσοκ Μαλίκ έγραψε χθες Τετάρτη στην εφημερίδα Hindustan Times ότι οι αγορές φοβούνται το ενδεχόμενο το αποτέλεσμα που θα γίνει γνωστό την 16η Μαΐου να οδηγήσει σε μια αδύναμη κυβέρνηση και «αναπόφευκτα σε νέες εκλογές σε ένα ως δυο χρόνια».

Οι αναλυτές απεύχονται επίσης το ενδεχόμενο ισχυροποίησης της κομμουνιστικής αριστεράς, η οποία στήριξε, αλλά χωρίς να ενταχθεί στις τάξεις της κυβέρνησης.

Οι αρχαίες κάστες, οι εθνικές και οι θρησκευτικές ταυτότητες παίζουν κρίσιμο ρόλο στην επιλογή των ψηφοφόρων, σχεδόν ισοβαρή με αυτό εθνικής εμβέλειας προβλημάτων, όπως η οικονομική κρίση.

Ο πρωθυπουργός Μανμόχαν Σινγκχ του κεντροαριστερού κόμματος του Κογκρέσου επιχείρησε να προσελκύσει ψηφοφόρους με μέτρα όπως η επιδότηση τροφίμων για τους φτωχούς, σε μια χώρα όπου εκατοντάδες εκατομμύρια πολίτες ζουν κάτω από το όριο της φτώχειας. Σημαντικό ρόλο για το κυβερνών κόμμα έχει αποκτήσει και ο Ραχούλ Γκάντι, ο 38χρονος απόγονος της γνωστής πολιτικής δυναστείας.

Το BJP κατηγορεί την κυβέρνηση για κακοδιοίκηση, άτολμη άσκηση της εξουσίας και αδυναμία σε ζητήματα εθνικής ασφάλειας, τονίζοντας τις επιθέσεις της περασμένης χρονιάς στο Μουμπάι από Ισλαμιστές εξτρεμιστές οι οποίες είχαν στοιχίσει 166 ζωές και οδήγησαν σε νέα επιδείνωση των σχέσεων με το Πακιστάν.

Τουλάχιστον επτά αστυνομικοί που φρουρούσαν εκλογικά τμήματα στο κρατίδιο Τζάρκαντ και δύο πολίτες σκοτώθηκαν όταν μαοϊκοί αντάρτες πυροδότησαν νάρκη. Άλλοι δύο αστυνομικοί σκοτώθηκαν σε επίθεση εναντίον λεωφορείου της συνοριοφυλακής.

Δεκάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε επιθέσεις μαοϊκών αυτήν την εβδομάδα.