Ιράκ: Αρχισε η αποχώρηση των Βρετανών

Έξι χρόνια μετά την εισβολή στο Ιράκ, τον Μάρτιο του 2003, άρχισε σήμερα η αποχώρηση των βρετανικών στρατευμάτων, με μία επίσημη εκδήλωση η οποία ξεκίνησε στις 12:30 τοπική ώρα (και ώρα Ελλάδας) στο αεροδρόμιο της Βασόρας, παρουσία Βρετανών, Ιρακινών και Αμερικανών αξιωματούχων.

Σύμφωνα με τη συμφωνία που υπεγράφη μεταξύ Βαγδάτης και Λονδίνου στα τέλη Δεκεμβρίου, οι 4.100 εναπομείναντες Βρετανοί στρατιώτες πρέπει να ολοκληρώσουν την αποστολή τους μέχρι τις 31 Μαΐου και η πλήρης αποχώρησή τους αναμένεται να πραγματοποιηθεί μέχρι τα τέλη Ιουλίου.

Τη συνεισφορά των Βρετανών στρατιωτών στην ανοικοδόμηση της χώρας εξήραν Αμερικανοί και Ιρακινοί αξιωματούχοι. «Θα ήθελα να ευχαριστήσω το βρετανικό έθνος για τη βοήθεια που μάς πρόσφερε προκειμένου να απαλλαγούμε από τη δικτατορία και να ζήσουμε με ελευθερία και δημοκρατία» δήλωσε ο Ιρακινός στρατηγός Χαουέντι Μοχάμεντ, ο οποίος διοργάνωσε αποχαιρετιστήρια γιορτή για τους Βρετανούς κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου.

«Ο στρατός και ο λαός του Ιράκ θα θυμούνται για καιρό τη θυσία των βρετανικών δυνάμεων. Οι σκέψεις και οι προσευχές μας θα συνοδεύουν επίσης τις οικογένειες των βρετανών στρατιωτών που έχασαν τη ζωή τους στη χώρα μας» πρόσθεσε ο στρατηγός.

Από το Μάρτιο του 2003 που πραγματοποιήθηκε η εισβολή, έχουν χάσει τη ζωή τους στο Ιράκ 179 βρετανοί στρατιώτες.

Η Βρετανία, με πρωθυπουργό τότε τον Τόνι Μπλερ, υπήρξε σύμμαχος-κλειδί των ΗΠΑ του Τζωρτζ Μπους κατά τη διάρκεια της εισβολής στο Ιράκ, συμμετέχοντας με 46.000 στρατιώτες και αποτελώντας τη δεύτερη μεγαλύτερη δύναμη της επιχείρησης, μετά από αυτή των αμερικανών.