Η Amazon ετοιμάζεται να «αναστήσει» τον Τζέιμς Μποντ: Ο σκηνοθέτης της νέας γενιάς, οι τρεις φιναλίστ για τον ρόλο και το όνομα-επτασφράγιστο μυστικό

Για πέντε χρόνια, ο πιο διάσημος μυστικός πράκτορας του κινηματογράφου έμοιαζε να έχει χάσει το... τρένο για την επόμενη αποστολή του. Ο θάνατος του Τζέιμς Μποντ στο φινάλε του «No Time to Die» το 2021 (spoilers!), δεν σήμανε μόνο το τέλος της εποχής του Ντάνιελ Κρεγκ.

Ακολούθησε μια παρατεταμένη περίοδος αβεβαιότητας για το μέλλον ενός από τα πιο επιτυχημένα κινηματογραφικά franchise όλων των εποχών, με τις διαφωνίες ανάμεσα στους παραδοσιακούς παραγωγούς του και την Amazon να κρατούν τον 007 ουσιαστικά εκτός δράσης. Ουσιαστικά οι παραγωγοί του James Bond είχαν μπλέξει σε ένα επικοινωνιακό παιχνίδι για τον νέο αστέρα της ιστορικής σειράς ταινιών. Ονόματα γυναικών, μη Βρετανών ηθοποιών, αλλά και περισσότερες αντισυμβατικές είχαν πέσει στο τραπέζι και ουσιαστικά το franchise έχανε την ουσία του.

Πλέον, όμως, τα δεδομένα έχουν αλλάξει. Η Amazon έχει αποκτήσει τον δημιουργικό έλεγχο του Τζέιμς Μποντ, έχει παραδώσει τη σκηνοθεσία σε έναν από τους σημαντικότερους δημιουργούς του σύγχρονου Χόλιγουντ, τον Ντενί Βιλνέβ, και βρίσκεται ένα βήμα πριν από την επιλογή του ηθοποιού που θα διαδεχθεί τον Ντάνιελ Κρεγκ.

Σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες του Deadline, η αναζήτηση του νέου 007 μπαίνει στην τελική της ευθεία, με τις τελευταίες δοκιμαστικές κινηματογραφήσεις να προγραμματίζονται για τις επόμενες ημέρες.

Τουλάχιστον τέσσερις ηθοποιοί έχουν δεχθεί πρόταση να συμμετάσχουν στην τελική διαδικασία. Τα ονόματα των τριών φέρονται να είναι γνωστά: Τζακ Λόουντεν, Κάλουμ Τέρνερ και Τζος Ο'Κόνορ. Ο τέταρτος υποψήφιος, ωστόσο, παραμένει άγνωστος, προσθέτοντας ένα ακόμη στοιχείο μυστηρίου στην αναζήτηση του επόμενου Τζέιμς Μποντ.

Από το τέλος του Ντάνιελ Κρεγκ στο αδιέξοδο των παραγωγών

Όταν ο Ντάνιελ Κρεγκ αποχαιρέτησε τον ρόλο με το «No Time to Die», ολοκληρώθηκε ένας κύκλος πέντε ταινιών που είχε ξεκινήσει το 2006 με το «Casino Royale» και είχε επαναπροσδιορίσει τον χαρακτήρα του Τζέιμς Μποντ.

Η εκδοχή του Κρεγκ ήταν πιο σκληρή, περισσότερο ανθρώπινη και ψυχολογικά σύνθετη από εκείνες των προκατόχων του. Η πορεία της είχε μάλιστα ένα οριστικό αφηγηματικό τέλος, καθώς ο πράκτορας 007 πέθανε στην τελευταία ταινία, αφήνοντας ανοιχτό το ερώτημα για το πώς θα μπορούσε να ξεκινήσει η επόμενη κινηματογραφική εποχή του.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα, ωστόσο, δεν ήταν μόνο η αναζήτηση του κατάλληλου ηθοποιού. Για δεκαετίες, ο δημιουργικός έλεγχος του franchise βρισκόταν στα χέρια της οικογένειας Μπρόκολι. Η Μπάρμπαρα Μπρόκολι και ο Μάικλ Γουίλσον, συνεχιστές της κληρονομιάς του Άλμπερτ «Κάμπι» Μπρόκολι, είχαν τον αποφασιστικό λόγο για κάθε σημαντική επιλογή που αφορούσε τις ταινίες.

Η σχέση τους με την Amazon, η οποία είχε αποκτήσει τη MGM το 2022, δεν εξελίχθηκε ομαλά. Δημοσιεύματα του αμερικανικού Τύπου περιέγραφαν σοβαρές διαφωνίες για το μέλλον του franchise, καθώς η Amazon επιθυμούσε να αξιοποιήσει εμπορικά τον κόσμο του Μποντ σε μεγαλύτερη κλίμακα.

Η Μπάρμπαρα Μπρόκολι, αντίθετα, αντιμετώπιζε τον 007 ως έναν κινηματογραφικό χαρακτήρα που έπρεπε να προστατευθεί από την υπερεκμετάλλευση, επιμένοντας στη δημιουργία προσεκτικά σχεδιασμένων ταινιών και όχι ενός ατελείωτου σύμπαντος παράλληλων παραγωγών. Το αποτέλεσμα ήταν ότι, παρά την τεράστια εμπορική αξία του ονόματος, η επόμενη ταινία δεν προχωρούσε.

Τα δισεκατομμύρια της Amazon και η αλλαγή εξουσίας

Η μεγάλη ανατροπή ήρθε τον Φεβρουάριο του 2025, όταν ανακοινώθηκε ότι η Amazon MGM Studios θα αποκτούσε τον πλήρη δημιουργικό έλεγχο του Τζέιμς Μποντ. Η συμφωνία ολοκληρώθηκε στις 24 Μαρτίου 2025 και προέβλεπε τη δημιουργία κοινής εταιρείας για τη διαχείριση των δικαιωμάτων, στην οποία η Amazon, η Μπάρμπαρα Μπρόκολι και ο Μάικλ Γουίλσον θα παρέμεναν συνιδιοκτήτες.

Η αποφασιστική διαφορά ήταν ότι, πλέον, οι επιλογές για το μέλλον του 007 θα γίνονταν από την Amazon.  Το οικονομικό μέγεθος της επένδυσης είναι ενδεικτικό της σημασίας που αποδίδει ο τεχνολογικός κολοσσός στο franchise.

Το 2022 η Amazon είχε αποκτήσει τη MGM έναντι περίπου 8,5 δισ. δολαρίων, εξασφαλίζοντας πρόσβαση στον κατάλογό της, που περιλάμβανε χιλιάδες ταινίες και τηλεοπτικές παραγωγές. Ωστόσο, εκείνη η εξαγορά δεν της έδινε την ελευθερία να αποφασίζει μονομερώς για το δημιουργικό μέλλον του Μποντ.

Για τη συμφωνία του 2025, το Deadline είχε μεταδώσει, επικαλούμενο πηγές, ότι το τίμημα για την παραχώρηση του δημιουργικού ελέγχου προσέγγιζε το 1 δισ. δολάρια, ποσό που δεν έχει επιβεβαιωθεί επισήμως. Με άλλα λόγια, η Amazon χρειάστηκε να πραγματοποιήσει δύο τεράστιες επενδυτικές κινήσεις προκειμένου να αποκτήσει τελικά τη δυνατότητα να καθορίζει η ίδια το μέλλον του πράκτορα 007.

Η επιλογή του Ντενί Βιλνέβ που άλλαξε τις προσδοκίες

Η πρώτη μεγάλη απόφαση της νέας εποχής ήταν να ανατεθεί η σκηνοθεσία στον Ντενί Βιλνέβ. Ο Καναδός δημιουργός των «Dune», «Blade Runner 2049», «Arrival» και «Sicario» συγκαταλέγεται στους πιο αναγνωρισμένους σκηνοθέτες της εποχής, έχοντας αποδείξει ότι μπορεί να συνδυάζει το κινηματογραφικό θέαμα μεγάλης κλίμακας με μια προσωπική, ιδιαίτερα απαιτητική καλλιτεχνική προσέγγιση.

Για την Amazon, η επιλογή του είχε ξεχωριστή σημασία. Αντί να επιδιώξει μια γρήγορη επανεκκίνηση με έναν σκηνοθέτη περισσότερο συνδεδεμένο με τις παραδοσιακές ταινίες δράσης, επέλεξε έναν δημιουργό που έχει ταυτίσει το όνομά του με σύνθετους κινηματογραφικούς κόσμους και εντυπωσιακή οπτική αφήγηση.

Ο ίδιος ο Βιλνέβ έχει μιλήσει για τη βαθιά προσωπική του σχέση με τον Τζέιμς Μποντ, εξηγώντας ότι μεγάλωσε βλέποντας τις ταινίες του Σον Κόνερι μαζί με τον πατέρα του. Η τοποθέτησή του ήταν χαρακτηριστική: θεωρεί τον Μποντ κάτι σχεδόν ιερό και έχει δηλώσει ότι επιθυμεί να σεβαστεί την παράδοση, ανοίγοντας παράλληλα τον δρόμο για νέες περιπέτειες.

Την παραγωγή έχουν αναλάβει η Έιμι Πασκάλ και ο Ντέιβιντ Χέιμαν, ενώ το σενάριο γράφει ο Στίβεν Νάιτ, δημιουργός της ιδιαίτερα επιτυχημένης σειράς «Peaky Blinders». Με αυτή τη δημιουργική ομάδα, η Amazon επιχειρεί να δώσει στον νέο Μποντ ισχυρή κινηματογραφική ταυτότητα, πριν ακόμη αποκαλυφθεί ο άνθρωπος που θα φορέσει το σμόκιν.

Οι τελευταίες δοκιμές και ο μυστηριώδης τέταρτος

Ποιος θα είναι όμως ο νέο Βρετανός υπερ-πράκτορας; Η επιλογή του νέου πρωταγωνιστή αποτελεί πλέον το μεγαλύτερο ανοιχτό ζήτημα της παραγωγής.  Η διαδικασία ξεκίνησε την άνοιξη, όταν η έμπειρη casting director Νίνα Γκολντ ανέλαβε να εντοπίσει τους υποψηφίους. Ακολούθησαν συναντήσεις και προκαταρκτικές δοκιμασίες, μέχρι να διαμορφωθεί η τελική ομάδα.

Σύμφωνα με το Deadline, οι τελευταίες κινηματογραφικές δοκιμές είχαν αρχικά προγραμματιστεί για τις αρχές Οκτωβρίου, αλλά μετατέθηκαν λόγω επαγγελματικών υποχρεώσεων των υποψηφίων, ώστε να πραγματοποιηθούν περίπου την ίδια περίοδο.

Ο Βιλνέβ, μαζί με τους παραγωγούς, έχει πλέον καταλήξει σε μια πολύ περιορισμένη λίστα. Οι τελικές δοκιμές θα επιτρέψουν στους συντελεστές να εξετάσουν πώς λειτουργεί κάθε ηθοποιός μπροστά στην κάμερα ως Μποντ, τόσο στις σκηνές διαλόγου όσο και στις απαιτήσεις ενός ρόλου που συνδυάζει δράση, φυσική παρουσία και προσωπικότητα.

Η διαδικασία αναμένεται να ολοκληρωθεί μέσα στην επόμενη εβδομάδα, χωρίς ωστόσο να υπάρχει επίσημο χρονοδιάγραμμα ανακοίνωσης. Οι πληροφορίες συγκλίνουν στο ότι η απόφαση μπορεί να ληφθεί πριν από το τέλος του 2026. Το μεγαλύτερο ενδιαφέρον συγκεντρώνει το άγνωστο τέταρτο πρόσωπο που φέρεται να έχει λάβει πρόσκληση για δοκιμαστικό.

Το όνομά του δεν έχει δημοσιοποιηθεί και δεν έχει επιβεβαιωθεί ότι πρόκειται για κάποιον από τους ηθοποιούς που είχαν εμφανιστεί κατά καιρούς ως φαβορί. Αντίθετα, δημοσιεύματα αναφέρουν πως ο Τζέικομπ Ελόρντι και ο Τζακ Ο'Κόνελ δεν περιλαμβάνονται στην τελική διαδικασία.

Έτσι, ενώ επί μήνες είχαν κυκλοφορήσει ονόματα όπως του Χένρι Κάβιλ, του Ίντρις Έλμπα και του Τομ Χάρντι, η πραγματική αναζήτηση φαίνεται να έχει στραφεί σε μια νεότερη γενιά Βρετανών ηθοποιών, χωρίς να αποκλείεται η τελική έκπληξη.

Ποιοι είναι οι τρεις γνωστοί υποψήφιοι για τον 007

Τζακ Λόουντεν (Jack Lowden)

Ο 36χρονος Σκωτσέζος έχει ξεχωρίσει ιδιαίτερα ως Ρίβερ Κάρτραϊτ στη σειρά κατασκοπείας του Apple TV Slow Horses, στο πλευρό του Γκάρι Όλντμαν. Έχει επίσης συμμετάσχει στην πολεμική ταινία Dunkirk του Κρίστοφερ Νόλαν. Η εμπειρία του σε έναν σύγχρονο, πιο ρεαλιστικό κόσμο μυστικών υπηρεσιών αποτελεί ενδιαφέρον στοιχείο της υποψηφιότητάς του.

Κάλουμ Τέρνερ (Callum Turner)

Επίσης 36 ετών, ο Βρετανός ηθοποιός έγινε ευρύτερα γνωστός μέσα από τη σειρά ταινιών Fantastic Beasts και την πολεμική τηλεοπτική παραγωγή Masters of the Air. Διαθέτει την εμφάνιση ενός πιο κλασικού κινηματογραφικού Μποντ και έχει βρεθεί πολλές φορές στο επίκεντρο της σχετικής φημολογίας. Είναι παντρεμένος με την τραγουδίστρια Ντούα Λίπα.

Τζος Ο'Κόνορ (Josh O'Connor)

Ο 36χρονος Άγγλος ηθοποιός έχει διακριθεί για την ερμηνεία του ως πρίγκιπας Κάρολος στη σειρά The Crown, ενώ πρωταγωνίστησε και στο Challengers του Λούκα Γκουαντανίνο. Πριν μερικούς μήνες πρωταγωνίστησε και στην flagship ταινία του Netflix, «Wake up dead Man - Knives Out» μαζί με τον... Ντάνιελ Κρεγκ. Είναι ίσως η πιο αντισυμβατική επιλογή από τα τρία γνωστά ονόματα, με ερμηνευτική προσέγγιση που βασίζεται περισσότερο στην εσωτερικότητα και την ψυχολογική ένταση.

Η επόμενη ημέρα του Τζέιμς Μποντ και το μυστήριο

Η αναζήτηση του διαδόχου του Ντάνιελ Κρεγκ δεν αφορά απλώς την αντικατάσταση ενός δημοφιλούς ηθοποιού. Η Amazon καλείται να επαναπροσδιορίσει έναν κινηματογραφικό ήρωα με ιστορία μεγαλύτερη των έξι δεκαετιών, διατηρώντας τα αναγνωρίσιμα χαρακτηριστικά του αλλά και προσαρμόζοντάς τον στις απαιτήσεις του σημερινού κοινού.

Η Ντέμπι ΜακΓουίλιαμς, η casting director που είχε συμβάλει στην επιλογή των Τίμοθι Ντάλτον, Πιρς Μπρόσναν και Ντάνιελ Κρεγκ, έχει επισημάνει ότι ο νέος Μποντ πρέπει πάνω απ' όλα να διατηρεί μια αίσθηση μυστηρίου. Κατά την άποψή της, το κοινό δεν χρειάζεται να γνωρίζει τα πάντα για την προσωπική ζωή του ηθοποιού, αλλά να μπορεί να πιστέψει ότι ο άνθρωπος που βλέπει στην οθόνη έχει πράγματι «άδεια να σκοτώνει».

Αυτό εξηγεί εν μέρει γιατί η τελική επιλογή ενδέχεται να αποδειχθεί διαφορετική από εκείνες που προέβλεπαν επί χρόνια τα δημοσιεύματα και οι στοιχηματικές εταιρείες.

Στο μεταξύ, η επόμενη ταινία αρχίζει να αποκτά συγκεκριμένη μορφή. Υπάρχει σκηνοθέτης, υπάρχει σεναριογράφος, υπάρχει ομάδα παραγωγής και η αναζήτηση του πρωταγωνιστή πλησιάζει στην ολοκλήρωσή της. Παράλληλα, έχουν ήδη εμφανιστεί πληροφορίες που θέλουν τον 29χρονο Γιούαν Μίτσελ, γνωστό από το House of the Dragon, να εξετάζεται για τον ρόλο του κακού, χωρίς να υπάρχει επίσημη επιβεβαίωση.

Έπειτα από πέντε χρόνια κινηματογραφικής απουσίας, ο Τζέιμς Μποντ δείχνει να επιστρέφει στο επίκεντρο των σχεδίων του Χόλιγουντ. Η Amazon έχει επενδύσει τεράστια ποσά, ο Ντενί Βιλνέβ έχει αναλάβει να χαράξει τη νέα δημιουργική κατεύθυνση και τέσσερις υποψήφιοι φέρονται να βρίσκονται ένα βήμα από τον πιο περιζήτητο ρόλο του σύγχρονου κινηματογράφου.

Το μόνο που απομένει είναι να αποκαλυφθεί ποιος θα είναι ο άνθρωπος που θα συστηθεί στην επόμενη γενιά θεατών με την πιο διάσημη ατάκα του κινηματογραφικού κόσμου: «Bond. James Bond».