Εκφύλιση ωχράς κηλίδας: Η οφθαλμολογική πάθηση των ηλικιωμένων

Πρόκειται για μία οφθαλμολογική πάθηση που δυστυχώς κάνει… θραύση στις μεγάλες ηλικίες. Η εκφύλιση της ωχράς κηλίδας, για την οποία ο λόγος, «χτυπά» κυριολεκτικά την «καρδιά» της κεντρικής όρασης, πλήττοντας μία εκ των βασικών αισθήσεων αλλά και την… καθημερινότητα εκατομμυρίων ανθρώπων σε όλο τον κόσμο. Τα «θύματά» της είναι κυρίως άνθρωποι ηλικίας 60 χρόνων και άνω, ενώ εμφανίζει δραματική αύξηση με την πάροδο των ετών μετά τα δεύτερα -ήντα. Εκτιμάται μάλιστα ότι στην ηλικία των 75 ετών πάσχει ο ένας στους δύο, χωρίς καν να το γνωρίζει ή να το αντιμετωπίζει!

Πρόκειται αναμφίβολα για δεδομένα που δύσκολα επιτρέπουν σε όσους συμπληρώνουν και τα δεύτερα –ήντα να…ατενίζουν με καθαρή και αισιόδοξη ματιά το μέλλον. Από την πλευρά τους, όμως, οι ειδικοί του χώρου της υγείας δεν παύουν να επαναλαμβάνουν ότι η πάθηση μπορεί έως ένα βαθμό να προληφθεί, αλλά κυρίως να αντιμετωπιστεί. Έτσι η Ελληνική Εταιρία Υαλοειδούς –Αμφιβληστροειδούς, υπό την αιγίδα του υπουργείου Υγείας, ξεκινά ενημερωτική καμπάνια για την πρόληψη της ηλικιακής εκφύλισης της ωχράς κηλίδας. Κινητή Μονάδα κατά της Τύφλωσης θα βρίσκεται τον ερχόμενο μήνα στην Αθήνα και σε δέκα άλλες πόλεις, στο πλαίσιο της ευρωπαϊκής περιοδείας της, προκειμένου να προσφέρει δωρεάν τις πλέον εξειδικευμένες εξετάσεις στις ευπαθείς ομάδες του πληθυσμού, δηλαδή στους ανθρώπους ηλικίας 60 χρόνων και άνω.

Η ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας είναι μια ασθένεια των ματιών η οποία προσβάλλει κυρίως ηλικιωμένα άτομα. Στην Ελλάδα όπου ο πληθυσμός άνω των 60 χρόνων ανέρχεται στα 2,5 εκατομμύρια, ζουν 35.000 άνθρωποι με «προσβολή» από την πάθηση στο ένα μάτι και περί τους 7.500 με εκφύλιση και στα δύο μάτια. Άξιον αναφοράς κατά τους ειδικούς ωστόσο αποτελεί το γεγονός ότι οι περισσότεροι εξ όσων πάσχουν από την ασθένεια δεν γνωρίζουν τα αίτια της τύφλωσής τους.

Η εκδήλωση της πάθησης αυτής επηρεάζεται από διάφορους παράγοντες. Στους παράγοντες κινδύνου που έχουν καταγραφεί, περιλαμβάνονται μεταξύ άλλων, η ηλικία, η γενετική προδιάθεση, το κάπνισμα, η φτωχή σε φρούτα και λαχανικά καθώς και πλούσια σε ζωικά λίπη διατροφή, η έκθεση στην ηλικιακή ακτινοβολία.