Επιστήμονες ανακάλυψαν τον πρώτο δεινόσαυρο που... κολυμπούσε

Ένα απολίθωμα 95 εκατομμυρίων ετών που ανακαλύφθηκε στη Σαχάρα είναι σύμφωνα με τους επιστήμονες η επιβεβαίωση ότι ορισμένοι δεινόσαυροι ήταν... κολυμβητές.

Ο Σπινόσαυρος (Spinosaurus) είχε πόδια σαν κουπιά και ρουθούνια στην κορυφή του κεφαλιού του που θύμιζε κροκόδειλο και τα οποία εκτιμάται ότι τον βοηθούσαν να βυθίζεται στο νερό με ευκολία.



«Είναι ένας περίεργος δεινόσαυρος. Έχει μακρύ λαιμό, μακριά ουρά, ένα δίμετρο πτερύγιο στην πλάτη του και μια μουσούδα σαν κροκόδειλος» αναφέρει ο επικεφαλής της έρευνας που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science, Νιζάρ Ιμπραχίμ.

«Και δεδομένων των σωματικών αναλογιών του, είναι ξεκάθαρο ότι το ζώο αυτό δεν ήταν ευέλικτο στην ξηρά όπως άλλοι δεινόσαυροι οπότε πιστεύω ότι περνούσε ένα μεγάλο κομμάτι της ζωής του στο νερό» συμπληρώνει ο καθηγητής παλαιοντολογίας στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο.

Τα πρώτα δείγματα για την ύπαρξη του Σπινόσαυρου είχαν εντοπιστεί πρίν από περίπου 100 χρόνια στην Αίγυπτο και είχαν μεταφερθεί σε μουσείο του Μονάχου που καταστράφηκε κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου.

Το νέο απολίθωμα εντοπίστηκε στο ανατολικό Μαρόκο από έναν ιδιώτη συλλέκτη.

Η ομάδα που εξέτασε τα ευρήματα χαρακτηρίζει τον Σπινόσαυρο ως τρομακτικό πλάσμα. Με μήκος 15 μέτρων εκτιμάται ότι ήταν ακόμα μεγαλύτερος και από τον Τυραννόσαυρο Ρεξ και ήταν ο μεταλύτερος σαρκοβόρος δεινόσαυρος.



Τα στοιχεία που κάνουν τους επιστήμονες να είναι σχεδόν σίγουροι ότι ζούσε στο νερό είναι η μουσούδα του που μοιάζει με αυτή των κροκοδείλων που τρώνε ψάρια, τα κόκκαλά του που είναι πυκνά όπως αυτά των πιγκουίνων και των θαλάσσιων ελεφάντων προκειμένου να διασφαλίζουν την πλευστότητά τους.

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι ο Σπινόσαυρος ζούσε στον αποκαλούμενο «ποταμό των γιγάντων» που εκτεινόταν από το Μαρόκο έως την Αίγυπτο και τρεφόταν με γιγαντιαίους καραχαρίες και άλλα μεγάλα ψάρια μεγέθους αυτοκινήτου.