Κρίστοφερ Κοξ : Φεύγει κι αφήνει πίσω του συντρίμμια
Κάποιοι θεωρούν ότι αποδείχτηκε ανεπαρκής και ακατάλληλος. Αλλοι πάλι ότι έκανε ό,τι καλύτερο μπορούσε, όσο περνούσε από το χέρι του, δεδομένων των συγκεκριμένων ακραίων οικονομικών συνθηκών. Το σίγουρο είναι ότι οι περισσότεροι θα θυμούνται τον μίστερ Κρίστοφερ Κοξ, τον 28ο πρόεδρο της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ (SEC), ως τον άνθρωπο που απέτυχε να προστατέψει τους επενδυτές στη μεγαλύτερη οικονομική κρίση που έχει γνωρίσει η χώρα α
Κάποιοι θεωρούν ότι αποδείχτηκε ανεπαρκής και ακατάλληλος. Αλλοι πάλι ότι έκανε ό,τι καλύτερο μπορούσε, όσο περνούσε από το χέρι του, δεδομένων των συγκεκριμένων ακραίων οικονομικών συνθηκών. Το σίγουρο είναι ότι οι περισσότεροι θα θυμούνται τον μίστερ Κρίστοφερ Κοξ, τον 28ο πρόεδρο της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ (SEC), ως τον άνθρωπο που απέτυχε να προστατέψει τους επενδυτές στη μεγαλύτερη οικονομική κρίση που έχει γνωρίσει η χώρα από το 1929.
Αν και η θητεία του στη Securities and Exchange Commission ολοκληρώνεται τον Ιούνιο του 2009, ο κ. Κοξ, τον οποίο διόρισε το 2005 ο Τζορτζ Μπους, δήλωσε ότι θα αποχωρήσει όταν σε λίγες μέρες αναλάβει ο νέος πρόεδρος των ΗΠΑ, αφήνοντας πίσω του μια υπηρεσία που βάλλεται πανταχόθεν από κατηγορίες για λάθη και αδράνεια, ενώ το Κογκρέσο φέρεται να εξετάζει -ουσιαστικά να «απειλεί»- ακόμα και την ίδια τη συνέχιση της λειτουργίας της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς!
Το πιο πρόσφατο χτύπημα που δέχτηκε ο κ. Κοξ και η εποπτική αρχή της οποίας προΐσταται ήταν η αποτυχία να εντοπίσουν την απάτη των 50 δισ. δολαρίων του Μπέρναρντ Μέιντοφ, το μεγαλύτερο οικονομικό σκάνδαλο στη σύγχρονη αμερικανική χρηματιστηριακή ιστορία, αν και οι ύποπτες δραστηριότητές του επισημαίνονταν κατά καιρούς εδώ και χρόνια στο προσωπικό της SEC.
Παράλληλα, πολλοί τον κατηγορούν ότι κατά τη διάρκεια της θητείας του η SEC παρέμεινε απλός θεατής, καθώς επενδυτικά ιδρύματα υπό την τυπική αλλά όχι ουσιαστική -όπως απέδειξαν τα πράγματα- εποπτεία του κατέρρεαν ή ξεπουλιούνταν, ενώ το υπουργείο Οικονομικών και η Ομοσπονδιακή Τράπεζα αγωνίζονταν να περισώσουν το χρηματοπιστωτικό σύστημα της χώρας.
Αν και η κριτική που δέχτηκε από νομοθέτες, αξιωματούχους αλλά και κάποιους συναδέλφους του για τη στάση του αυτή υπήρξε σφοδρή, ο ίδιος απορρίπτει τις κατηγορίες τονίζοντας ότι δεν ευθύνεται για την αποτυχία της υπηρεσίας να εντοπίσει την απάτη του Μέιντοφ και ότι στην τρέχουσα οικονομική κρίση αντέδρασε σύμφωνα με την πληροφόρηση που είχε. Το καλύτερο που θα μπορούσε να κάνει σε μια τέτοια κρίση ήταν να παραμείνει ψύχραιμος και να μην πάρει αποφάσεις εν θερμώ, και αυτό έκανε. Πολλοί βέβαια ερμήνευσαν την ψυχραιμία αυτή ως ολιγωρία και παθητικότητα.
Προς υπεράσπιση του κ. Κοξ βέβαια κάποιοι υπογραμμίζουν ότι οι ρίζες της κρίσης είναι βαθιές και χρονολογούνται πολύ προτού εκείνος αναλάβει καθήκοντα στη SEC, ενώ η θεραπεία είναι μακροχρόνια και πέρα από τα όρια δικαιοδοσίας της επιτροπής. Παρ’ όλα αυτά, η γενική εντύπωση ότι ο 56χρονος πρώην γερουσιαστής από την Καλιφόρνια δεν έκανε αρκετά για να προστατεύσει τους επενδυτές παραμένει.
Μία άλλη υπόθεση εξαιτίας της οποίας ο κ. Κοξ δέχτηκε πολλά πυρά είχε να κάνει με την «Bear Stearns», καθώς λίγες μόλις μέρες πριν από τη δραματική κατάρρευσή της και τη διάσωσή της από την κυβέρνηση τον περασμένο Μάρτιο, η SEC διαβεβαίωνε το κοινό για την κεφαλαιακή της επάρκεια. Ο γενικός διευθυντής της υπηρεσίας μάλιστα συνέταξε αναφορά στην οποία την επέπληττε για την αποτυχία της να επιβλέψει την εταιρεία και να περιορίσει το ρίσκο που αποτελούσε.
«Άφησε να γίνουν οι αγορές καζίνο»…
Ιδιαίτερα σκληρή ήταν και η κριτική που άσκησε τον περασμένο Σεπτέμβριο ο Ρεπουμπλικανός υποψήφίος για την προεδρία των ΗΠΑ κ. Τζον ΜακΚέιν, ο οποίος κατηγόρησε τον κ. Κοξ ότι επέτρεψε στους κερδοσκόπους και στα hedge funds να μετατρέψουν τις αγορές σε καζίνο, τονίζοντας μάλιστα ότι αν ήταν ο ίδιος πρόεδρος των ΗΠΑ θα τον απέλυε.
Από την πλευρά της, η εφημερίδα «Wall Street Journal» σε ένα άρθρο λάβρο κατά του κ. Κοξ έφτασε στο σημείο να τον κατηγορεί ότι κατά την περίοδο που εξελισσόταν το θρίλερ με την «Bear Stearns» δεν εμφανιζόταν σε κρίσιμες συνελεύσεις, χαρακτηρίζοντάς τον μάλιστα «ο μεγάλος απών».
Υπάρχουν όμως και εκείνοι που υπερασπίζονται τον κ. Κοξ. Ανάμεσά τους ο προκάτοχός του κ. Χάρβι Πιτ, ο οποίος τονίζει ότι η επιτροπή δεν είχε τις προδιαγραφές να αντιμετωπίσει μια κρίση τέτοιου μεγέθους και πως δεν είναι δυνατόν να ευθύνεται εκείνη για όλα τα προβλήματα της Wall Street.
Ο ρόλος μάλιστα που ανατέθηκε στον μίστερ Κοξ ήταν να γεφυρώσει το χάσμα μεταξύ των επιτρόπων της υπηρεσίας και να φέρει ηρεμία σε έναν θεσμό ο οποίος κλονιζόταν εξαιτίας λογιστικών σκανδάλων («Enron», «WorldCom»), κάτι το οποίο πέτυχε σε μεγάλο βαθμό.
Παράλληλα, στα τρία χρόνια που διήρκεσε η θητεία του προσπάθησε να εκσυγχρονίσει την υπηρεσία, να απλοποιήσει τις διαδικασίες λήψης αποφάσεων και να επιβάλει μεγαλύτερη διαφάνεια, προσπάθειες οι οποίες απέδωσαν καρπούς, όπως αναγνωρίζουν και οι πιο αυστηροί επικριτές του.
Who is who
- Η Securities and Exchange Commission (SEC) ιδρύθηκε το 1934, τα χρόνια της μεγάλης οικονομικής ύφεσης (great depression) που ακολούθησαν το κραχ του 1929, ως μία ανεξάρτητη, μη κομματική, «ημιδικαστική» εποπτική υπηρεσία.
Εργο της ήταν η ρύθμιση της χρηματιστηριακής αγοράς και η πρόληψη περιπτώσεων εταιρικών καταχρήσεων. - Η εκτελεστική εξουσία που παραχώρησε στην επιτροπή το Κογκρέσο της επιτρέπει να επιβάλλει ποινές σε ιδιώτες ή εταιρείες που έχουν αποδεδειγμένα παραβιάσει με οποιονδήποτε τρόπο τη σχετική με την προστασία της αγοράς νομοθεσία.
- Στο πλαίσιο αυτό οι εταιρείες υποχρεούνται να υποβάλλουν τακτικές αναφορές σχετικά με τα οικονομικά τους στοιχεία, οι οποίες και δημοσιοποιούνται.
- Η επιτροπή αποτελείται από τέσσερα τμήματα (Corporate Finance, Trading and Markets, Investment Management, Enforcement) και απαρτίζεται από πέντε επιτρόπους που διορίζονται από τον πρόεδρο των ΗΠΑ και ανήκουν σε διαφορετικές πολιτικές παρατάξεις.
Δείτε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις από την Ελλάδα και τον Κόσμο, τη στιγμή που συμβαίνουν, στο Protothema.gr