Financial Times: Να αποκτήσει μερίδιο στο ευρωπαϊκό TikTok θέλει ο ιδιοκτήτης των Politico και Telegraph

Πρόταση για την απόκτηση μεριδίου στις ευρωπαϊκές δραστηριότητες του TikTok φέρεται να κατέθεσε ο γερμανικός εκδοτικός όμιλος Axel Springer, στον οποίο ανήκουν μεταξύ άλλων τα Politico και The Telegraph, σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλούνται οι Financial Times.

Η πρωτοβουλία αποδίδεται στον διευθύνοντα σύμβουλο του ομίλου, Ματίας Ντέπφνερ, ο οποίος επιδιώκει αλλαγή στο ιδιοκτησιακό καθεστώς της δημοφιλούς πλατφόρμας διαμοιρασμού βίντεο, κατά τα πρότυπα της αναδιάρθρωσης που πραγματοποιήθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Σύμφωνα με τους Times, ο Ντέπφνερ παρουσίασε την πρότασή του τον Ιανουάριο, κατά τη διάρκεια συνάντησης με τον Τσαρλς Κούσνερ, πρεσβευτή των ΗΠΑ στη Γαλλία και πατέρα του Τζάρεντ Κούσνερ, γαμπρού του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.

Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε στα κεντρικά γραφεία της Axel Springer στο Βερολίνο και είχε ως βασικό αντικείμενο τον αντισημιτισμό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με τη συμμετοχή προσωπικοτήτων με επιρροή από τον πολιτικό χώρο και τα μέσα ενημέρωσης.

Στο περιθώριο των συζητήσεων, ο επικεφαλής του γερμανικού ομίλου έθεσε το ενδεχόμενο επενδυτικής συμμετοχής της Axel Springer στις ευρωπαϊκές δραστηριότητες του TikTok.

Η πρόταση στις Βρυξέλλες και η αντίδραση της ByteDance

Σύμφωνα με τους Financial Times, η πρόταση γνωστοποιήθηκε στη συνέχεια σε αξιωματούχους της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, χωρίς ωστόσο να συγκεντρώσει την απαιτούμενη υποστήριξη για να προχωρήσει.

Η ByteDance, η κινεζική μητρική εταιρεία του TikTok, απέρριψε την ιδέα, επισημαίνοντας ότι δεν έχουν πραγματοποιηθεί επίσημες διαπραγματεύσεις για την εξαγορά μεριδίου των ευρωπαϊκών δραστηριοτήτων της πλατφόρμας.

Από την πλευρά της, η Axel Springer επιβεβαίωσε, σύμφωνα με τους FT, το ενδιαφέρον της για την εξεύρεση μιας «ευρωπαϊκής λύσης» όσον αφορά το ιδιοκτησιακό καθεστώς του TikTok.

Το αμερικανικό μοντέλο και η συμφωνία των 14 δισ. δολαρίων

Η πρόταση του Ντέπφνερ παραπέμπει στο μοντέλο αναδιάρθρωσης των αμερικανικών δραστηριοτήτων του TikTok, το οποίο υιοθετήθηκε προκειμένου να αντιμετωπιστούν οι ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια λόγω της κινεζικής ιδιοκτησίας της πλατφόρμας.

Η συμφωνία στις Ηνωμένες Πολιτείες οδήγησε στη δημιουργία κοινοπραξίας, υπό την ηγεσία της Oracle, με αποτίμηση 14 δισ. δολαρίων.

Ο επικεφαλής της Axel Springer έχει υποστηρίξει και στο παρελθόν ότι το TikTok θα πρέπει να περάσει στον έλεγχο μετόχων από δημοκρατικές χώρες, εκφράζοντας την ανησυχία ότι η πλατφόρμα μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο προπαγάνδας.

Η ενδεχόμενη απόκτηση συμμετοχής στις ευρωπαϊκές δραστηριότητες του TikTok θα αποτελούσε, επομένως, μια προσπάθεια αλλαγής του ιδιοκτησιακού ελέγχου της πλατφόρμας, αντί της επιβολής περιορισμών στην πρόσβαση των Ευρωπαίων χρηστών.

Οι διεθνείς φιλοδοξίες της Axel Springer

Η Axel Springer συγκαταλέγεται στους μεγαλύτερους ευρωπαϊκούς ομίλους μέσων ενημέρωσης, με παρουσία τόσο στην Ευρώπη όσο και στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Στο χαρτοφυλάκιό της περιλαμβάνονται τα Politico, The Telegraph, καθώς και οι γερμανικές εφημερίδες Bild και Die Welt. Τα τελευταία χρόνια ο όμιλος έχει ενισχύσει τη διεθνή παρουσία του μέσα από σημαντικές εξαγορές.

Σύμφωνα με όσα επισημαίνουν οι Financial Times, η πρόταση δεν έχει μέχρι στιγμής οδηγήσει σε επίσημη διαδικασία εξαγοράς, ενώ η ByteDance αρνείται ότι έχουν πραγματοποιηθεί σχετικές διαπραγματεύσεις.