Κώστας Τσιμίκας: Το «πουλέν» του Ολυμπιακού που μεταμορφώθηκε σε λιοντάρι

Τη σεζόν 1996-1997 ο Ολυμπιακός με προπονητή τον Ντούσαν Μπάγεβιτς κατακτά τον τίτλο του πρωταθλήματος ποδοσφαίρου, επιστρέφοντας στην κορυφή ύστερα από δέκα χρόνια «λήθης». Σε ταυτόχρονη τροχιά, ο Κώστας Τσιμίκας είναι μόλις ενός ετών και το άστρο ενός ανερχόμενου μπακ-χαφ έχει αρχίσει μόλις να ανατέλλει.

Γεννημένος στη Θεσαλονίκη με καταγωγή από τις Σέρρες στο αίμα του κυλούν ποδοσφαιρικά γονίδια, καθώς και ο μεγαλύτερος αδερφός του Στέργιος αγωνίζεται με την φανέλα του Πανσερραϊκού. Το ταξίδι του στον μαγικό κόσμο του ποδοσφαίρου ξεκίνησε από τον Λευκώνα Σερρών, ενώ σε ηλικία 14 ετών αγωνίστηκε στη Νεάπολη Θεσσαλονίκης.

Το εισιτήριο ωστόσο για την χώρα των θαυμάτων της στρογγυλής θεάς το έλαβε ένα χρόνο αργότερα, όταν και υπέγραψε το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο με τον Πανσερραϊκό. Σε ηλικία 17 ετών, ξεκίνησε να αγωνίζεται και στην πρώτη ομάδα των Σερρών πραγματοποιώντας 20 συμμετοχές, ενώ τη σεζόν 2013-14, σημείωσε και 5 γκολ στη Γ' Εθνική κατηγορία.

Μαχητικός και πεισματάρης δεν «το έβαζε εύκολα κάτω»

Αυτό που τον διέκρινε από την πρώτη στιγμή ήταν η φλόγα στα μάτια του, το ακατάσβεστο πείσμα του να πετύχει να όνειρα του. Τι και αν είδε το όνομα του πολλές φορές στην λίστα των κομμένων, εκείνος πάντοτε με το χαμόγελο ζωγραφισμένο στα χείλη του, διψούσε για διάκριση. Πολλοί θα ταυτίσουν το πάθος που εκπέμπει στον αγωνιστικό χώρο με τον Αριέλ Ιμπαγάσα και πράγματι η σκληρή δουλειά, η εκπαίδευση και η τεχνική του κατάρτιση κάνουν τον μικρόσωμο Κώστα να μοιάζει με θηρίο μέσα στο γήπεδο.



«Το πατρικό τους ήταν στον Λευκώνα, αλλά έμεναν Θεσσαλονίκη. Είχα πάρει και τον αδερφό του Στέργιο στην δεύτερη ομάδα του Πανσερραϊκού. Αγαπούσε πολύ το ποδόσφαιρο. Παρότι ήταν αδύναμος στο σώμα, ήταν πολύ πεισματάρης και βρισκόταν σε μονομαχίες με σώματα που ήταν δύο φορές πιο δυνατά και ολοκληρωμένα. Επειδή ήταν πεισματάρης και μαχητικός, τα κατάφερνε», θα ομολογήσει ο Σάκης Αναστασιάδης, ο προπονητής που τον ανέδειξε και πίστεψε στο ταλέντο του από την πρώτη στιγμή.

Η απογείωση για τα αστέρια μόλις είχε ξεκινήσει

Και κάπως έτσι την 1η Ιανουαρίου 2014, με εισήγηση Γρηγόρη Γεωργάτου, το 17χρονο τότε πουλέν του βρέθηκε στο προπονητικό κέντρο του Ολυμπιακού στο Ρέντη για να περάσει δοκιμαστικό για τους ερυθρόλευκους. Ο Μίτσελ πίστεψε από τις πρώτη στιγμή στις ικανότητες του Τσιμίκα και αποφάσισε να τον συμπεριλάβει για πρώτη φόρα με την αποστολή της πρώτης ομάδας για το παιχνίδι Κυπέλλου κόντρα στην Παναχαϊκή στις 23 Σεπτεμβρίου 2014. Το ντεμπούτο του στην πρώτη ομάδα ήταν πλέον ζήτημα χρόνου…

Ο Μάρκο Σίλβα ήταν εκείνος που τον εμπιστεύτηκε δίνοντάς του την ευκαιρία να πάρει μια πρώτη γεύση του ποδοσφαίρου σε υψηλό επίπεδο. Έτσι του δόθηκε χρόνος συμμετοχής στα παιχνίδια κόντρα σε Καλλονή, Βέροια και Παναιτωλικό για το πρωτάθλημα. Και σε εκείνο με τον Αστέρα Τρίπολης για το Κύπελλο. Μάλιστα εκείνη τη σεζόν, ο Τσιμίκας πανηγύρισε και το Πρωτάθλημα Ελλάδος με τον πειραϊκό σύλλογο.



Το ποδοσφαιρικό ταξίδι στις Κάτω Χώρες 

Τον Ιανουάριο του 2017 είχε φτάσει η στιγμή όπου το νεαρό αγόρι από τις Σέρρες έπρεπε να «ανδρωθεί». Έτσι δόθηκε δανεικός από τους Πειραιώτες στη δανέζικη Έσμπιεργκ με τη φανέλα της οποίας αγωνίστηκε 13 φορές και σκόραρε 2 γκολ, χωρίς ωστόσο να καταφέρει να αποτρέψει τον υποβιβασμό της.

Το καλοκαίρι του ίδιου χρόνου επέστρεψε στον Ολυμπιακό και δόθηκε ξανά δανεικός, αυτή τη φορά στην ολλανδική Βίλεμ. Ο Μάρτης του 2018 θα μείνει για πάντα χαραγμένος στην μνήμη του, καθώς αναδείχθηκε κορυφαίο ταλέντο ξεπερνώντας μεταξύ άλλων στη σχετική λίστα και τον νεαρό Ολλανδό Τζάστιν Κλάιφερτ. Ποιος φίλος της Βίλεμ άλλωστε θα λησμονήσει την εντός έδρας αναμέτρηση της ομάδας του κόντρα στην Ουτρέχτη την τελευταία ημέρα του Μάρτη όταν σημείωσε ένα εντυπωσιακό τέρμα με γυριστό σουτ ισοφαρίζοντας σε 2-2, με τον γκολκίπερ της Ουτρέχτης να ψάχνει ακόμα πως τον «κρέμασε» εκείνο το βράδυ.

Το ερυθρόλευκο λιοντάρι

Τον Απρίλιο του 2018 ο Πορτογάλος τεχνικός Πέδρο Μαρτίνς ανέλαβε τον Ολυμπιακό, έχοντας ως αποστολή του «ξεψαχνίσει» το διαθέσιμο ρόστερ. Στη θέση για το αριστερό άκρο ωστόσο, στο χαρτί για τις μεταγραφές η θέση είναι ήδη πιασμένη με το όνομα του Κώστα Τσιμίκα να είναι γραμμένο με κεφαλαία γράμματα.

«Είναι έτοιμος, έρχεται και παίζει» είχε τονίσει σε όλους στο προπονητικό κέντρο ο Μαρτίνς. Μετά από μια απίθανη χρονιά στην Ολλανδία ο Τσιμίκας επιστρέφει στα γωστά του λημέρια στο Ρέντη. Ο Κώστας Τσιμίκας δεν είναι πια το άγουρο αγόρι από τον Πανσερραϊκό, αλλά ένας ολοκληρωμένος μπακ που ήρθε για να μείνει με την φανέλα του βασικού. Πλέον, έτοιμος σε όλους τους τομείς μπορεί να προσφέρει στους ερυθρόλευκους τόσο στο ανασταλτικό όσο και στο δημιουργικό κομμάτι με τις κούρσες και τις σέντρες που βγάζει.


Η συνέχεια είναι σε όλους γνωστή... Βασικός και στα 6 ματς πρωταθλήματος και στα πέντε από τα έξι ευρωπαϊκά παιχνίδια, ενώ  τον Οκτώβριο του 2018 οι εξαιρετικές εμφανίσεις του με την Εθνική Ελπίδων οδηγούν τον Μίκαελ Σκίμπε να καλέσει τον Τσιμίκα στην πρώτη του συμμετοχή μ ετη φανέλα βασικού στην Εθνική ομάδα Ανδρών στο εντός έδρας ματς με την Ουγγαρία στο Nations League. Σήμερα, ο νεαρός Σερραίος δείχνει πιο έτοιμος από ποτέ για να φωνάξει βροντερά παρών τόσο στο εγχώριο όσο και στο ευρωπαϊκό ποδσοφαιρο. Και αν το μόνο που  του λείπει ειναι οι εμπειρίες, το μόνο σίγουρο είναι πως έχει τον χρόνο για σύμμαχο του.