Στην πόλη όπου πριν από 20 χρόνια έγραψε μια από τις μεγαλύτερες σελίδες της ιστορίας του επιστρέφει ο Παναθηναϊκός, αντιμετωπίζοντας και πάλι τον Άγιαξ στο Άμστερνταμ, όπως τότε στις 3 Απριλίου 1996 όταν και κέρδισε με 1-0 με γκολ του Βαζέχα.
Από τότε βέβαια πολλά έχουν αλλάξει, ο Παναθηναϊκός δεν είναι ο ίδιος ούτε φυσικά ο «Αίαντας», ο οποίος όμως είναι το ακλόνητο φαβορί στο αποψινό παιχνίδι (20:00, Cosmote Sport 4).
Η ομάδα του Στραματσόνι βρίσκεται σε αγωνιστική απραξία εδώ και 18 ημέρες λόγω της διακοπής και της αναβολής του πρωταθλήματος, κάτι που σίγουρα δεν βοηθά και πολύ στον ρυθμό των παικτών. Στον πιο πρόσφατο επίσημο αγώνα του ηττήθηκε με 3-0 εκτός έδρας από τον Ολυμπιακό στο ντέρμπι «αιωνίων»,
με την εικόνα του να είναι απογοητευτική. Στο διάστημα της διακοπής τέθηκε θέμα απόλυσης του Ιταλού τεχνικού, ωστόσο έλαβε ψήφο εμπιστοσύνης από τους διοικούντες. Στο Γιουρόπα Λιγκ θέλει το «2 στα 2» και συνδυασμό αποτελεσμάτων για να προκριθεί, ενώ στο τελευταίο ματς έχασε με 0-3 εντός από τη Σταντάρ Λιέγης, σε ένα ματς που είχε πολλές και σημαντικές απουσίες. Αξίζει να αναφερθεί πως δεν έχει κερδίσει κανένα από τα 11 τελευταία παιχνίδια της σε ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ: η πιο πρόσφατη νίκη της σημειώθηκε το Νοέμβριο του 2011!
Απών λόγω τιμωρίας θα είναι ο Εμποκού, ενώ επιστρέφουν από τιμωρίες ο Στραματσόνι και οι Ζέκα, Γουακάσο, Βιγιαφάνιες, με τον δεύτερο να ξεπερνάει και τον τραυματισμό του. Στην αποστολή και ο , ο οποίος αποθεραπεύτηκε, αλλά μάλλον θα μείνει στον πάγκο λόγω του πειθαρχικού παραπτώματος που υπέπεσε μετά το ντέρμπι. Νοκ άουτ ο ανέτοιμος Λέτο.
Από την άλη πλευρά o προπονητής του Άγιαξ προσανατολίζεται στο να δώσει χρόνο συμμετοχής σε αρκετές «ρεζέρβες» του και να προφυλάξει αρκετά βασικά στελέχη του, λόγω της… αδιαφορίας που υπάρχει. Για πειθαρχικά παραπτώματα δεν υπολογίζει τον Γκουντέλι και τον Ελ Γκάζι, ενώ τιμωρημένος είναι ο Σινγκράφεν. Ερωτηματικό παραμένει η συμμετοχή του Γιουνές.
