Σε δημόσια απολογία προχώρησε ο
Κιλιάν Εμπαπέ, μετά τις έντονες αντιδράσεις που προκάλεσε στην
Κίνα σχόλιό του σε meme που παρέπεμπε στον
Μάο Τσετούνγκ. Η υπόθεση πήρε διαστάσεις πέρα από τον αθλητισμό, προκαλώντας συζητήσεις για τις πιθανές πολιτικές και εμπορικές επιπτώσεις για τον Γάλλο σταρ της Ρεάλ Μαδρίτης.
Ο Εμπαπέ τοποθετήθηκε μέσω των social media, αναγνωρίζοντας ότι τα λόγια του ήταν άστοχα και εκφράζοντας τη λύπη του προς όσους αισθάνθηκαν προσβεβλημένοι. Παράλληλα, θέλησε να ξεκαθαρίσει ότι δεν είχε πρόθεση να προσβάλει τον κινεζικό λαό ή την ιστορία του.
«Ζητώ συγγνώμη από όλους όσους μπορεί να προσβλήθηκαν από τα λόγια μου. Αυτή δεν ήταν σε καμία περίπτωση η πρόθεσή μου. Τρέφω βαθύ σεβασμό για τον κινεζικό λαό και την ιστορία του και λυπάμαι ειλικρινά γι’ αυτό», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Οι αντιδράσεις δεν περιορίστηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, καθώς το ζήτημα έφτασε μέχρι το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας. Ο εκπρόσωπος του υπουργείου, Γκούο Τζιακούν, άσκησε κριτική σε δηλώσεις και συμπεριφορές που θεωρούνται προσβλητικές για το κινεζικό έθνος, δίνοντας στην υπόθεση ευρύτερη διάσταση.