Εντοπίστηκε βελανιδιά-μαθουσάλας ηλικίας 13.000 ετών

Βελανιδιά - μαθουσάλας ηλικίας 13.000 ετών εμφανίστηκε στον πλανήτη την περίοδο των παγετώνων και υπάρχει μέχρι σήμερα!

Σύμφωνα με τους επιστήμονες μάλιστα, πρόκειται για το γηραιότερο γνωστό οργανισμό στην υφήλιο. Το δέντρο ανήκει στο είδος Quercus palmeria. Βρίσκεται στους λόφους Τζουρούπα της νότιας Καλιφόρνιας των ΗΠΑ.

Η ανακάλυψη της ηλικίας του έγινε από ερευνητές του πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας υπό τον καθηγητή Τζέφρι Ρος - Ιμπάρα. Η επιστημονική παρουσίαση έγινε στο περιοδικό PloS ONE.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το δέντρο κατάφερε να επιβιώσει από αλλεπάλληλες περιόδους ξηρασίας, παγωνιάς και καταιγίδων, ανανεώνοντας επανειλημμένα τον εαυτό του.

Κανονικά, το συγκεκριμένο είδος βελανιδιάς ζει σε μεγαλύτερα υψόμετρα, σε πιο υγρό και ψυχρό κλίμα. Στη συγκεκριμένη περίπτωση όμως, το δέντρο βρίσκεται σε μικρό υψόμετρο, ζώντας σε ξηρές κλιματικές συνθήκες, ανάμεσα σε γρανιτένιους βράχους.

Επιβίωσε παρά τις συνεχείς ριπές του ανέμου, πολύ κοντά στις τελευταίες αυλές κάποιου κοντινού προαστίου.

Εξάλλου, αυτή η ιδιαιτερότητα ήταν που τράβηξε και το ενδιαφέρον των επιστημόνων να μελετήσουν το δέντρο ανακαλύπτοντας έκπληκτοι την ηλικία του.


Η μελέτη των δακτυλίων του δέντρου αποκάλυψε ότι μεγαλώνει με τρομερά αργό ρυθμό, περίπου ένα εικοστό της ίντσας - δηλαδή γύρω στα 1,3 χιλιοστά - κάθε χρόνο.

Με βάση το συγκεκριμένο ρυθμό ανάπτυξης, εκτιμάται ότι χρειάστηκαν πάνω από 13.000 χρόνια για να φτάσει στο σημερινό μέγεθος.