ΟΓιάννης Σαχτούρας, Ελληνας μετανάστης στις ΗΠΑ, έως τα 53 του χρόνια είχε καταφέρει να γίνει εκατομμυριούχος. Ωστόσο, το ιδιαίτερο στοιχείο στην περίπτωσή του είναι ότι η επιτυχία ήρθε γι’ αυτόν μετά την ολική οικονομική του καταστροφή. Και ακριβώς αυτές οι τρομακτικές μεταπτώσεις, το «ρόλερ-κόστερ» της ζωής του, όπως συνηθίζουν να λένε οι Αμερικανοί, είναι που τον έκαναν διάσημο, προσφέροντας μεταξύ άλλων την έμπνευση στους δημιουργούς του κινηματογραφικού «Τhe Million Dollar Date» («Το ραντεβού του 1 εκατ. δολαρίων»), που αυτή την εποχή βρίσκεται στο στάδιο της προετοιμασίας. Πρόκειται για μια ταινία που βασίζεται στην πραγματική ιστορία ζωής του Ελληνα Γιάννη Σαχτούρα και είναι ένα κοκτέιλ από περιπέτεια, καταστροφή, υπομονή, γέλιο, κλάμα και, φυσικά, ένα μεγάλο στοίχημα: την επιταγή που συμπλήρωσε με το ποσόν του ενός εκατομμυρίου δολαρίων και την ημερομηνία που θα την εξαργύρωνε ο ίδιος, στις 26 Μαΐου 1992. Επειτα από πολλές δυσκολίες κατάφερε τελικά να κάνει το όνειρό του πραγματικότητα στην ίδια ημερομηνία, όχι όμως και στην προκαθορισμένη χρονολογία, καθώς αντί για το 1992 το 1 εκατ. δολάρια εισπράχθηκε το 2011.
Σχετικά με τον ηθοποιό που θα ενσάρκωνε τον Σαχτούρα, αρχικά είχε αναφερθεί το όνομα του Αντι Γκαρσία, την τελευταία στιγμή όμως η εταιρεία παραγωγής Panthers Films προτίμησε αντ' αυτού τον Τομ Σάιζμορ. Γνωστός από τη συμμετοχή του σε ταινίες όπως «Γεννημένος την 4η Ιουλίου», «Περλ Χάρμπορ», το σίριαλ «CSI: Miami» κ.ά., ο Σάιζμορ κρίθηκε ο ιδανικός πρωταγωνιστής. «Βασίζονταν στον Αντι Γκαρσία», αποκαλύπτει στο «ΘΕΜΑ people» o πραγματικός ήρωας της ταινίας, ο Γιάννης Σαχτούρας, και εξηγεί ότι «οι τελευταίες ταινίες του Γκαρσία δεν πήγαν πολύ καλά σε ό,τι αφορά στις εισπράξεις και, παρ’ όλα αυτά, η αμοιβή που απαιτούσε ήταν πολύ υψηλή, γι' αυτό και υπήρχε καθυστέρηση στην υπογραφή του συμβολαίου. Ετσι, η Panthers Films επέλεξε τον Τομ Σάιζμορ. Η ιστορία του είναι γνωστή στις ΗΠΑ κυρίως επειδή κατάφερε να αποτοξινωθεί ύστερα από πολλά χρόνια εξάρτησής του από τα ναρκωτικά. Ο Τομ ταυτίστηκε με τη ζωή μου, τις δυσκολίες, την καταστροφή, την προσπάθεια και το πώς στάθηκα πάλι στα πόδια μου - ίσως γιατί έχει βιώσει κι αυτός τα ίδια πράγματα στη ζωή του». Ωστόσο, άγνωστο παραμένει μέχρι στιγμής το όνομα της ηθοποιού που θα υποδυθεί τη σύζυγο του Γιάννη Σαχτούρα. Οπως λέει ο ίδιος, «η Panthers Films είναι σε συζητήσεις με την Πενέλοπε Κρουζ για να υποδυθεί τον ρόλο της γυναίκας μου. Απ' όσο γνωρίζω, πρόκειται να απαντήσει τις επόμενες βδομάδες. Βέβαια, θα υπάρχει ελληνική συμμετοχή στην ταινία και αυτό είναι οριστικό, καθώς έχουν υπογραφεί τα σχετικά συμβόλαια. Ο Ελληνας ηθοποιός που θα εμφανίζεται στο “The Million Dollar Date” είναι ο Μέμος Μπεγνής».
Σταρ και επιχειρηματίας
«Η συνεργασία μού προέκυψε εντελώς τυχαία», εξηγεί ο Μπεγνής. «Με πήραν τηλέφωνο από το Λος Αντζελες και μου έκαναν την πρόταση να υποδυθώ τον Γιάννη στην ηλικία των 30 ετών. Τα γυρίσματα θα πραγματοποιηθούν στο Λος Αντζελες και στη Νέα Υόρκη και θα ξεκινήσουν στα τέλη Αυγούστου. Ομως, θεωρώ την ταινία καρμική, διότι τον περασμένο Νοέμβριο γράφτηκα στην εταιρεία υγιεινού καφέ Organo Gold για να βοηθήσω μια φίλη μου, χωρίς όμως να πιστεύω σε ό,τι υποσχόταν η συγκεκριμένη επιχείρηση από την οποία έγινε εκατομμυριούχος ο Σαχτούρας. Οταν όμως διάβασα την πορεία του και κατάλαβα πώς λειτουργεί το διαδικτυακό μάρκετινγκ, αντιλήφθηκα ότι, εάν το αξιοποιήσεις σωστά, μπορείς να βγάλεις πολλά χρήματα. Και τώρα σκοπεύω να ασχοληθώ κι εγώ σοβαρά με αυτό. Οσο για την ταινία, περιμένω σαν τρελός τον Αύγουστο να ξεκινήσουμε τα γυρίσματα. Ισως να είναι μια ευκαιρία για μένα να ανοίξει νέα επαγγελματική πόρτα στο Λος Αντζελες».
Τα πρώτα εξωτερικά γυρίσματα έγιναν τον περασμένο Μάρτιο στην Ακρόπολη, στον Νέο Κόσμο και το Μοναστηράκι. Ο Γιάννης είναι 23 ετών και εργάζεται στο Μοναστηράκι ως πωλητής σε τουριστικό μαγαζί. Περιγράφεται η καθημερινότητά του, αλλά και ένα κομβικό σημείο της ζωής του, ο θάνατος του πατέρα του. Τότε παίρνει τη μεγάλη απόφαση να φύγει για την Αμερική και να κυνηγήσει το αμερικάνικο όνειρο. Toν ρόλο ενσαρκώνει ο νεαρός ηθοποιός Νίκος Βαλάσης. Εν συνεχεία ακολούθησαν γυρίσματα στο Τέξας, στην Καλιφόρνια, ενώ έχουν ήδη πάρει πλάνα από μια ομιλία του στην Οrgano Gold, την εταιρεία που τον έκανε εκατομμυριούχο. Στις 22 Μαΐου διοργανώθηκε ένα πάρτι-έκπληξη για τα 53α γενέθλιά του σε ένα πολυτελές σκάφος με φίλους και συγγενείς του στο Μαϊάμι. Ενα πάρτι που ήταν ταυτόχρονα κανονικό γύρισμα, ενώ το «παρών» έδωσε και ο πρωταγωνιστής της ταινίας, Τομ Σάιζμορ. Σκηνές από το πάρτι θα προβληθούν στο τέλος της ταινίας, η οποία θα δείχνει ποιος είναι ο αληθινός Γιάννης Σαχτούρας. Μάλιστα, δεν είναι τυχαία η πόλη που επιλέχθηκε από τους παραγωγούς, καθώς το Μαϊάμι είναι πόλη-σταθμός για τη ζωή του, εφόσον εκεί έγραψε την περίφημη επιταγή. Επιπλέον, για τον ίδιο σκοπό έχει ήδη γίνει ένα ακόμα γύρισμα, την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, στο σπίτι του στο Τέξας, μαζί με την οικογένειά του.
Η πρεμιέρα της ταινίας, σύμφωνα με τις τρέχουσες εκτιμήσεις, αναμένεται να γίνει τον Δεκέμβριο του 2013 ή τον Ιανουάριο του 2014.
