Παγκόσμια διάκριση για τη Βιβλιοθήκη της Βέροιας

Μια σπουδαία διάκριση κατάφερε η Ελλάδα και συγκεκριμένα η Δημόσια Βιβλιοθήκη της Βέροιας που απέσπασε από το Ίδρυμα Bill and Melinda Gates το βραβείο Πρόσβασης στη Μάθηση «Access to Learning Award (ATLA)», συνοδευόμενο με χρηματική χορηγία ύψους ενός εκατομμυρίου δολαρίων, τιμώντας την ως πρότυπο βιβλιοθήκης στην Ελλάδα και τον κόσμο.
Η υποψηφιότητα της Δημόσιας Βιβλιοθήκης της Βέροιας ήταν μια από τις τρεις που είχαν επιλεγεί για την τελική φάση αξιολόγησης από 250 και πλέον υποψηφιότητες από όλο τον κόσμο, σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Παιδείας.
Η αξιολόγηση έγινε από εξωτερικούς αξιολογητές του Ιδρύματος.
Το ετήσιο βραβείο Πρόσβασης στην Μάθηση αναγνωρίζει τις καινοτόμες προσπάθειες βιβλιοθηκών και παρόμοιων οργανισμών εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών στην παροχή δωρεάν πρόσβασης σε υπολογιστές και το Διαδίκτυο.
Αποτελεί μέρος της διεθνούς πρωτοβουλίας του Ιδρύματος για τις βιβλιοθήκες (Global Libraries Initiative), η οποία προσπαθεί να καταστήσει τον κόσμο της γνώσης, της πληροφορίας και των ευκαιριών εύκολα προς όλους και κυρίως σε φτωχά άτομα στις αναπτυσσόμενες χώρες.
Η Δημόσια Βιβλιοθήκη της Βέροιας έχει αναπτύξει ένα δίκτυο υπηρεσιών βιβλιοθήκης και πληροφόρησης στην περιοχή της Βέροιας και όχι μόνο. Παράλληλα περέχει στους 50.000 κατοίκους της Βέροιας και σε 130.000 πολίτες των γύρω περιοχών δωρεάν πρόσβαση σε ηλεκτρονικούς υπολογιστές και στο διαδίκτυο. Προσεγγίζει ακόμα ανθρώπους σε απομακρυσμένες αγροτικές περιοχές με κινητές βιβλιοθήκες εξοπλισμένες με βιβλία και φορητούς ηλεκτρονικούς υπολογιστές, ενώ έχει αναδειχθεί σε κέντρο συνάντησης και ανταλλαγής ιδεών για τους κατοίκους, κέντρο προώθησης της δημιουργικής έκφρασης και καινοτομίας.
Διευθυντής της βιβλιοθήκης είναι ο Ιωάννης Τροχόπουλος, ο οποίος υπέβαλε και την αίτηση υποψηφιότητας.
Η τελετή βράβευσης έγινε στο Γκέτεμποργκ της Σουηδίας.