Με εξαφάνιση απειλείται ο μοναδικός παγετώνας του δυτικού Ειρηνικού

Ο μοναδικός παγετώνας που βρίσκεται στο δυτικό άκρο του Ειρηνικού Ωκεανού μπορεί να εξαφανιστεί μέσα σε διάστημα μικρότερο των πέντε ετών, προειδοποίησε αμερικανός επιστήμονας που επέστρεψε από μια αποστολή στον παγετώνα Πουντζάκ Τζάγια, η κορυφή του οποίου έχει υψόμετρο 5.000 μέτρα στην ινδονησιακή Παπούα.

Ο καθηγητής Λόνι Τόμσον του πανεπιστημίου της Πολιτείας του Οχάιο είπε ότι ο παγετώνας χάνει επτά μέτρα ετησίως και με το βάθος του να μην ξεπερνά τα 32 μέτρα, μπορεί να εξαφανιστεί στα επόμενα τέσσερα με πέντε χρόνια.

"Είναι ο μοναδικός παγετώνας που βρίσκεται στο δυτικό Ειρηνικό που είναι ο πιο θερμός ωκεανός στη γη. Αν λιώσει, η ιστορία αυτών των μαζών πάγου θα χαθεί για πάντα", δήλωσε.

Προκειμένου τα ίχνη του παγετώνα να διατηρηθούν, ο Τόμσον και η ομάδα του αφαίρεσαν 88 μέτρα από τις μάζες πάγου, που θα συμπληρώσουν τις συλλογές δειγμάτων του πανεπιστημίου του Οχάιο.

Η μελέτη τους θα επιτρέψει να εκτιμηθούν οι διακυμάνσεις των θερμοκρασιών στο παρελθόν, στοιχείο που θα χρησιμεύσει στην καλύτερη κατανόηση των κλιματικών αλλαγών που συμβαίνουν σήμερα, σύμφωνα με τον Τόμσον.

Η μελέτη του αμερικανού επιστήμονα και της ομάδας του αναμένεται να δημοσιευτεί το 2011.