Η νύχτα της ταιριάζει

Μια παρουσία που δεν μπορεί να περάσει απαρατήρητη. Εντονη προσωπικότητα με όλο το φάσμα της έννοιας, διαπεραστικό βλέμμα, μυαλό που δεν αφήνει τίποτα να πέσει κάτω, συν ικανότητες bartender που την έχουν κάνει από τις πιο αγαπητές στον χώρο. Η Ναταλία Παπαθανασίου μπορεί να μιλήσει για τα πάντα, αρκεί να την πετύχεις στη σωστή στιγμή. Σε μια τέτοια φάση τη συνάντησα στο Loukoumi Bar της πλατείας Αβησσυνίας, όπου και απασχολείται τα τελευταία τρία χρόνια, και κάναμε μια μικρή συζήτηση για την ίδια, τη νύχτα, τη δουλειά, αλλά και τη φιλοσοφία της που σου δίνει τροφή για σκέψη.

Ως bartender έχει δουλέψει οχτώ χρόνια, ενώ στον χώρο των καφέ γενικότερα έχει ακόμη μεγαλύτερη εμπειρία. «Ο πατέρας μου ήταν bon viveur. Πρόσεχα πάντα και την αδελφή μου την Ειρήνη, όταν παλαιότερα δούλευε ως bartender και έτσι έμαθα πολλά και αγάπησα τη δουλειά», μου εξηγεί. «Προτιμώ να δουλεύω τη νύχτα επειδή αγαπώ να δημιουργώ κοκτέιλ και μπορώ να πω ότι η νύχτα, επίσης, μου έχει φερθεί καλά. Εκείνες τις ώρες που οι άνθρωποι διασκεδάζουν δεν βλέπεις τις 'μάσκες' που φορούν τα πρωινά. Ολα είναι καλύτερα τη νύχτα, πιο διασκεδαστικά, αλλά κι εγώ σαν ιδιοσυγκρασία αντιμετωπίζω τότε καλύτερα τον κόσμο».

Πραγματικά, όταν σαν πελάτης έχεις να κάνεις μαζί της, χαλαρώνεις, ξέρεις ότι το ποτό σου είναι σωστό, έρχεται στην ώρα του μαζί με ένα χαμόγελο και αν σε γνωρίσει λίγο, στο σερβίρει με ένα σχόλιο που σου φτιάχνει το κέφι, ενώ μοιάζει πάντα έτοιμη να σε ακούσει. Σου δίνει την αίσθηση ότι τα έχει όλα υπό έλεγχο και εσύ απλά μπορείς να παραδοθείς στην απόλαυση. «Δεν πιστεύω ότι είμαι από τους ανθρώπους που τους πτοούν οι δυσκολίες», συνεχίζει. «Τις δυσκολίες τις δημιουργούμε εμείς και οι ίδιοι πάλι μπορούμε να λύσουμε τα προβλήματα. Το μόνο πλεονέκτημα που ίσως έχει η μέρα είναι το ωράριο, αλλά και αυτό είναι θέμα επιλογής».

Η κουβέντα στρέφεται στις γυναίκες bartender και τις ιδιαιτερότητές τους. Η Ναταλία, πάντως, όταν βγαίνει έξω να διασκεδάσει δεν έχει προτίμηση σε άντρες ή γυναίκες bartender. «Μου αρκεί να κάνουν καλά τη δουλειά τους, αυτό με ενδιαφέρει. Οι διαφορές μεταξύ αντρών και γυναικών σε αυτή τη δουλειά είναι μόνο τεχνικές, εννοώντας ότι εγώ δεν μπορώ να σηκώσω ένα βαρέλι μπίρα μόνη μου, αυτό και μόνο. Δεν ξέρω γιατί έχει περάσει η αντίληψη ότι οι άντρες είναι καλύτεροι στο επάγγελμα και βλέπουν τις γυναίκες σαν γλάστρες. Είμαστε ισάξιες, τελεία. Οσες θέλουν να μπουν στο επάγγελμα να το κάνουν, επειδή πιστεύω ότι έχουν να προσφέρουν πολλά, να μην 'κολλάνε' και όταν πιέζονται ν' αλλάζουν επιχείρηση», λέει και επισημαίνει ότι στην Ελλάδα οι γυναίκες στον χώρο αυτό έχουν πολλαπλασιαστεί «ειδικά τα τελευταία πέντε χρόνια».

Της αρέσει να ταξιδεύει σε επαγγελματικά ταξίδια και σεμινάρια, να βλέπει, να μαθαίνει διαρκώς νέα πράγματα, νέες αντιλήψεις στον χώρο, να διευρύνει τους προσωπικούς και επαγγελματικούς της ορίζοντες και μου λέει χαρακτηριστικά για ένα ανάλογο ταξίδι που έκανε πρόσφατα στην Ιρλανδία, μια χώρα που αγάπησε όπως και τους ανθρώπους της. Η όμορφη συνομιλήτριά μου έχει πολλές τέτοιες ιστορίες να διηγηθεί και το κάνει με τον ίδιο ενθουσιασμό που θα διεισδύσει σε ένα άλλο θέμα που θα θέσεις εσύ για συζήτηση. Το χιούμορ αποτελεί ένα επιπλέον όπλο της που το μεταχειρίζεται με μεγάλη μαεστρία. Την παρακολουθώ καιρό και μπορώ να πω ότι αν μεταξύ της Ναταλίας και του πελάτη ξεδιπλωθεί εμπιστοσύνη, τότε ο δεύτερος θα περάσει, σίγουρα, μια αξέχαστη βραδιά.

Για τη σχέση με τους συνεργάτες της λέει ότι είναι πολύ σημαντικό να υπάρχει πάντα διάλογος για όλα τα θέματα, και να δίνεται χώρος για δημιουργία και αυτοσχεδιασμό. Οσο για τους πελάτες, συμβουλεύει να είναι ανοιχτοί σε νέες προτάσεις γεύσεων και όσον αφορά στο θέμα της συμπεριφοράς, «να θυμούνται ότι είμαστε όλοι άνθρωποι και ότι και στην διασκέδαση απέναντί τους βρίσκεται ένας άλλος άνθρωπος με ό,τι αυτό σημαίνει».