Το νέο Lexus LFA θα έχει εικονικό κιβώτιο ταχυτήτων

Το νέο Lexus LFA πιθανότατα θα διαθέτει ένα προηγμένο σύστημα προσομοίωσης αλλαγών ταχυτήτων, σχεδιασμένο να προσφέρει στον οδηγό την αίσθηση ενός συμβατικού κιβωτίου, παρότι η κίνηση θα προέρχεται από ηλεκτρικό σύστημα κίνησης.
Η ιδέα αποτυπώνεται σε νέα πατέντα της Toyota, η οποία περιγράφει μια τεχνολογία που θα μπορούσε να βρει εφαρμογή στο πολυαναμενόμενο μοντέλο της Lexus, χωρίς ωστόσο να υπάρχει μέχρι στιγμής επίσημη επιβεβαίωση ότι θα περάσει στην έκδοση παραγωγής.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες στον διεθνή Τύπο, η Toyota εξετάζει ένα σύστημα που θα μπορεί να προσομοιώνει τη λειτουργία ενός αυτόματου κιβωτίου ή ενός κιβωτίου διπλού συμπλέκτη με έξι εικονικές σχέσεις μετάδοσης.

Αντί να πραγματοποιούνται πραγματικές μηχανικές αλλαγές, το λογισμικό θα μεταβάλλει την απόδοση της ηλεκτροκίνησης, προσαρμόζοντας τη ροπή των ηλεκτροκινητήρων και διακόπτοντας στιγμιαία την παροχή ισχύος κατά τη διάρκεια κάθε αλλαγής. Με αυτόν τον τρόπο, το αυτοκίνητο θα μπορούσε να αναπαράγει μέρος της αίσθησης που συνοδεύει τις αλλαγές σχέσεων σε ένα συμβατικό σπορ μοντέλο.
Η προσέγγιση αυτή δεν είναι καινούργια στον κόσμο των ηλεκτρικών επιδόσεων. Η Hyundai έχει ήδη παρουσιάσει ένα σύστημα αντίστοιχης φιλοσοφίας στο Ioniq 5 N, μέσω του συστήματος N e-shift, ενώ πρόσφατα και η ίδια η Lexus έκανε το ίδιο στην κορυφαία έκδοση 550e F-Sport του νέου RZ.

Η συγκεκριμένη προσέγγιση διαφέρει βέβαια από παλαιότερα πειράματα της εταιρείας, στα οποία είχε εξεταστεί ακόμη και η προσομοίωση χειροκίνητου κιβωτίου με πεντάλ συμπλέκτη και επιλογέα ταχυτήτων.
Το σκεπτικό πίσω από αυτές τις τεχνολογίες είναι σαφές: η ηλεκτρική ισχύς από μόνη της δεν αρκεί πάντοτε για να δημιουργήσει τη συναισθηματική σύνδεση που αναζητούν οι φίλοι των σπορ αυτοκινήτων. Η ακαριαία επιτάχυνση και η απουσία αλλαγών σχέσεων αποτελούν πλεονεκτήματα στην καθημερινή οδήγηση, όμως μπορούν να περιορίσουν την αίσθηση συμμετοχής όταν ο οδηγός βρίσκεται σε έναν δρόμο με στροφές ή σε μια πίστα.

Η προσομοίωση αλλαγών επιχειρεί να καλύψει αυτό το κενό, προσθέτοντας έναν τεχνητό ρυθμό στην επιτάχυνση και δίνοντας στον οδηγό περισσότερο έλεγχο πάνω στον τρόπο με τον οποίο αποδίδεται η ισχύς.