Πεντάγωνο και Lockheed Martin συμφώνησαν για παραγωγή τουλάχιστον 850 μαχητικών F-35 την επόμενη δεκαετία, καλύπτει και διεθνείς παραγγελίες

Σε αρχική συμφωνία με το Πεντάγωνο για την παραγωγή και συντήρηση τουλάχιστον 850 μαχητικών αεροσκαφών F-35 Lightning II κατά τη διάρκεια των επόμενων 10 ετών, προχώρησε η Lockheed Martin, όπως ανακοινώθηκε την Πέμπτη.

Η ανάδοχος εταιρεία της αμυντικής βιομηχανίας θα χρηματοδοτήσει με δικά της κεφάλαια πρωτοβουλίες ύψους τουλάχιστον 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων που υποστηρίζουν το πρόγραμμα F-35, ανέφερε το αμερικανικό υπουργείο σε δήλωσή του.

Το αεροσκάφος F-35, κατασκευασμένο με τεχνολογία «stealth» που του επιτρέπει να αποφεύγει τον εντοπισμό από τον εχθρό, θεωρείται το πιο προηγμένο μαχητικό στον κόσμο και αποτελεί τον πυρήνα του αεροναυπηγικού τμήματος της Lockheed, το οποίο αντιπροσωπεύει σχεδόν το 40% των τριμηνιαίων εσόδων της.

Στο πλαίσιο της συμφωνίας με το Πεντάγωνο, η Lockheed στοχεύει να διατηρήσει την ετήσια παραγωγή στα 156 αεροσκάφη. Η συμφωνία δεν αποτελεί παραγγελία, αλλά θεωρείται ως προκαθορισμένη μακροπρόθεσμη σύμβαση.

«Εάν χορηγηθεί πολυετής εξουσιοδότηση τους επόμενους μήνες, το Γραφείο Κοινού Προγράμματος F-35 και η Lockheed Martin θα εργαστούν για την οριστικοποίηση των όρων της σύμβασης, των τιμών και των χρονοδιαγραμμάτων μέσω επίσημης ανάθεσης σύμβασης», ανέφερε η εταιρεία στη σχετική ενημέρωση.

Η συμφωνία καλύπτει επίσης διεθνείς παραγγελίες για το F-35, καθώς και αρχικά ανταλλακτικά και κιτ τροποποίησης, όπως ανέφερε σε δήλωσή της η Lockheed, η οποία εδρεύει στο Άρλινγκτον. Σημειώνεται πως η Ελλάδα έχει υπογράψει για την προμήθεια 20 μαχητικών αεροσκαφών F-35A, τα οποία αναμένονται στη χώρα ως το 2030.

«Έχουμε αλλάξει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο σταθεροποιούμε την αμερικανική αμυντική βιομηχανική βάση, ώστε να παράγουμε με ταχύτητα και κλίμακα», δήλωσε ο Υφυπουργός Άμυνας Μάικλ Ντάφι. «Αυτή η συμφωνία με τη Lockheed Martin το αποδεικνύει. Ευθυγραμμίζοντας τα οικονομικά κίνητρα με την πραγματική απόδοση, διασφαλίζουμε ότι οι μαχητές μας είναι εξοπλισμένοι με τις θανατηφόρες δυνατότητες που χρειάζονται για να πολεμήσουν και να νικήσουν».

Η Lockheed και οι ομόλογές της σε όλες τις ΗΠΑ έχουν επωφεληθεί από τις αυξημένες παγκόσμιες αμυντικές δαπάνες, καθώς οι γεωπολιτικές συγκρούσεις συνεχίζονται με αμείωτη ένταση. Η εταιρεία εκτιμά ότι η συμφωνία θα στηρίξει 317.000 θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ και θα δημιουργήσει σχεδόν 79 δισεκατομμύρια δολάρια σε ετήσια οικονομική δραστηριότητα κατά την επόμενη δεκαετία. Επίσης, αναμένει ότι η συμφωνία θα μειώσει το κόστος παραγωγής και θα αμβλύνει τους περιορισμούς στην αλυσίδα εφοδιασμού, από τις πρώτες ύλες έως τα τελικά εξαρτήματα.