Τέλος η Pepsi για τα KFC: Θα πουλάνε πλέον μόνο Coca Cola με στόχο να κερδίσουν ξανά την αμερικανική αγορά

Σε μια σημαντική αλλαγή, έπειτα από τέσσερις δεκαετίες αποκλειστικής συνεργασίας, προχωρά η KFC, καθώς ανακοίνωσε ότι τα εστιατόριά της στις Ηνωμένες Πολιτείες θα σταματήσουν να σερβίρουν αναψυκτικά της Pepsi και θα περάσουν στα προϊόντα της Coca-Cola από το 2027.

Πρόκειται για την πρώτη αλλαγή προμηθευτή αναψυκτικών της αμερικανικής αλυσίδας εδώ και δεκαετίες, με την απόφαση να σηματοδοτεί το τέλος μιας ιστορικής εμπορικής σχέσης που ξεκίνησε το 1986. Όπως ανακοίνωσε την Πέμπτη η μητρική εταιρεία Yum Brands, η μετάβαση αναμένεται να ολοκληρωθεί έως το τέλος του πρώτου τριμήνου του 2027, όταν όλα τα εστιατόρια KFC στις ΗΠΑ θα σερβίρουν αναψυκτικά της Coca-Cola.

Η σχέση της KFC με την PepsiCo χρονολογείται από το 1986, όταν ο όμιλος αναψυκτικών εξαγόρασε την αλυσίδα εστιατορίων. Μέχρι τότε, η KFC αποτελούσε τον δεύτερο μεγαλύτερο πελάτη της Coca-Cola στις Ηνωμένες Πολιτείες στον τομέα των αναψυκτικών από μηχανές, πίσω μόνο από τα McDonald's.

Η εξαγορά από την PepsiCo άλλαξε τα δεδομένα, καθώς τα αμερικανικά εστιατόρια της KFC άρχισαν να προσφέρουν τα προϊόντα του νέου ιδιοκτήτη τους. Αργότερα, η PepsiCo αποχώρησε από τον κλάδο της εστίασης, αποσχίζοντας την KFC μαζί με τις Pizza Hut και Taco Bell, οι οποίες εντάχθηκαν στον όμιλο Yum Brands.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η αλλαγή αφορά αποκλειστικά την αμερικανική αγορά, καθώς σε αρκετές χώρες του εξωτερικού τα KFC σερβίρουν ήδη προϊόντα της Coca-Cola.

Η προσπάθεια της KFC να κερδίσει ξανά τους Αμερικανούς

Η απόφαση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η KFC επιχειρεί να ανακτήσει το χαμένο έδαφος στην αμερικανική αγορά γρήγορης εστίασης. Τα τελευταία χρόνια, η αλυσίδα αντιμετωπίζει αυξανόμενο ανταγωνισμό από εταιρείες όπως η Chick-fil-A και η Popeyes, οι οποίες έχουν καταφέρει να προσελκύσουν σημαντικό μέρος των καταναλωτών που προτιμούν το τηγανητό κοτόπουλο.

Η πρόεδρος της KFC στις ΗΠΑ, Κάθριν Ταν-Γκιλέσπι, χαρακτήρισε τη συμφωνία με την Coca-Cola καθοριστικό βήμα για την ανάκαμψη της εταιρείας. Σε εσωτερικό υπόμνημα προς τους εργαζομένους, ανέφερε ότι η αλλαγή αποτελεί βασικό μέρος του σχεδίου «Kentucky Fried Comeback», με στόχο την επιστροφή της αλυσίδας σε ισχυρότερη ανταγωνιστική θέση.

«Αυτή η απόφαση αποτελεί ένα κρίσιμο βήμα για την επιστροφή της KFC. Μια νέα πρόταση αναψυκτικών, με έναν νέο συνεργάτη όπως η Coca-Cola, μας δίνει τη δυνατότητα να καινοτομήσουμε, να ανταποκριθούμε στις μεταβαλλόμενες προτιμήσεις και να προσφέρουμε στους πελάτες περισσότερους λόγους να μας επιλέγουν», ανέφερε.

Η μάχη Coca-Cola και Pepsi για τις μεγάλες αλυσίδες

Η συμφωνία με την KFC αποτελεί ακόμη ένα επεισόδιο στη μακροχρόνια εμπορική αντιπαράθεση μεταξύ Coca-Cola και PepsiCo. Οι δύο κολοσσοί διεκδικούν εδώ και δεκαετίες συνεργασίες με μεγάλες αλυσίδες εστιατορίων, καθώς αυτές εξασφαλίζουν όχι μόνο σημαντικές πωλήσεις, αλλά και συνεχή προβολή των προϊόντων τους σε εκατομμύρια καταναλωτές.

Αν και οι αλλαγές προμηθευτή στις μεγάλες αλυσίδες δεν είναι συνηθισμένες, τα τελευταία χρόνια έχουν σημειωθεί αρκετές σημαντικές μετακινήσεις. Το 2024, η PepsiCo κατάφερε να αποσπάσει από την Coca-Cola τη Subway, τη μεγαλύτερη αλυσίδα εστιατορίων στις ΗΠΑ με βάση τον αριθμό καταστημάτων.

Αντίστοιχα, η Coca-Cola έχει εξασφαλίσει τα τελευταία χρόνια συνεργασίες με αλυσίδες που προηγουμένως προμηθεύονταν προϊόντα Pepsi, όπως οι Culver's, Arby's και Panda Express. Παρά τη συμφωνία με την Coca-Cola στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Κάθριν Ταν-Γκιλέσπι ξεκαθάρισε ότι η PepsiCo παραμένει σημαντικός συνεργάτης του ομίλου Yum Brands, καθώς και των διεθνών δραστηριοτήτων της KFC.

Η αλλαγή, ωστόσο, έχει ιδιαίτερο συμβολισμό: έπειτα από 40 χρόνια, μία από τις γνωστότερες αμερικανικές αλυσίδες γρήγορης εστίασης εγκαταλείπει την Pepsi στην εγχώρια αγορά της, σε μια κίνηση που μπορεί να επηρεάσει τις ισορροπίες στη μάχη των δύο μεγαλύτερων ανταγωνιστών της παγκόσμιας αγοράς αναψυκτικών.