Η αδελφή του Λίντσεϊ Γκράχαμ και εκλεκτή του Τραμπ περνά σε δεύτερο γύρο για την έδρα της Γερουσίας στη Νότια Καρολίνα

Σε δεύτερο γύρο οδηγείται η ειδική προκριματική εκλογή των Ρεπουμπλικανών στη Νότια Καρολίνα για την έδρα της Γερουσίας που κατείχε ο Λίντσεϊ Γκράχαμ, με την αδελφή του, Ντάρλιν Γκράχαμ, να καταλαμβάνει την πρώτη θέση, χωρίς ωστόσο να εξασφαλίζει μια άνετη επικράτηση παρά την υποστήριξη του Ντόναλντ Τραμπ. Με καταμετρημένο το μεγαλύτερο μέρος των ψήφων, η Γκράχαμ βρισκόταν κάτω από το 33%, έναντι περίπου 24% του βουλευτή Ραλφ Νόρμαν, με τους δύο να αναμετρώνται εκ νέου στις 25 Αυγούστου.

Η Ντάρλιν Γκράχαμ διορίστηκε στη Γερουσία για να καλύψει την έδρα μετά τον θάνατο του αδελφού της, γερουσιαστή Λίντσεϊ Γκράχαμ, και πλέον διεκδικεί πλήρη θητεία.

Παρά την πρωτιά της στην ειδική προκριματική εκλογή της Τρίτης, το ποσοστό της μόνο εντυπωσιακό δεν μπορεί να χαρακτηριστεί για υποψήφια που έχει λάβει την επίσημη στήριξη του Αμερικανού προέδρου.

Εφόσον το τελικό αποτέλεσμα παραμείνει κοντά στο 33%, θα πρόκειται για τη δεύτερη χειρότερη επίδοση μέσα στη χρονιά υποψηφίου για το Κογκρέσο ή θέση κυβερνήτη που είχε λάβει την υποστήριξη του Τραμπ.

Και η μοναδική χειρότερη επίδοση καταγράφηκε επίσης στη Νότια Καρολίνα, σε μια αναμέτρηση που τελικά δεν είχε θετική κατάληξη για την εκλεκτή του Αμερικανού προέδρου.

Το προηγούμενο της Παμ Έβετ

Η αντικυβερνήτης Παμ Έβετ είχε συγκεντρώσει περίπου το 29% των ψήφων στις προκριματικές εκλογές του Ιουνίου για τη θέση του κυβερνήτη.

Παρότι τερμάτισε πρώτη σε μια αναμέτρηση με πολλούς υποψηφίους, στον δεύτερο γύρο οι ψηφοφόροι των υπόλοιπων διεκδικητών συσπειρώθηκαν σε μεγάλο βαθμό γύρω από τον γενικό εισαγγελέα της πολιτείας, Άλαν Γουίλσον.

Δύο εβδομάδες αργότερα, ο Γουίλσον συνέτριψε την Έβετ στον δεύτερο γύρο με διαφορά 37 μονάδων. Όταν είχε πλέον καταστεί σαφές ότι ο Γουίλσον όδευε προς τη νίκη, ο Τραμπ ανακοίνωσε τη στήριξή του και προς εκείνον.

Το προηγούμενο αυτό δημιουργεί ερωτήματα για τη δεύτερη αναμέτρηση της Ντάρλιν Γκράχαμ με τον Ραλφ Νόρμαν, καθώς η αδυναμία της να πλησιάσει το 50% αφήνει ανοικτό το ενδεχόμενο οι ψηφοφόροι των υπολοίπων υποψηφίων να συσπειρωθούν γύρω από τον αντίπαλό της.

Στην κούρσα υπήρξε, άλλωστε, δυσαρέσκεια για τον τρόπο με τον οποίο η Γκράχαμ βρέθηκε στη Γερουσία, με επικριτές της να θεωρούν ότι ουσιαστικά της «χαρίστηκε» η έδρα μετά τον θάνατο του αδελφού της.

Τραμπ: «Είναι πραγματικά πολύ έξυπνη γυναίκα»

Ο Ντόναλντ Τραμπ επανέλαβε τη στήριξή του προς την Ντάρλιν Γκράχαμ μετά την πρόκρισή της στον δεύτερο γύρο.

Μιλώντας σε δημοσιογράφους το βράδυ της Τρίτης, αφού αποβιβάστηκε από το Air Force One, ο Αμερικανός πρόεδρος αποκάλυψε ότι η Γκράχαμ τού είχε τηλεφωνήσει για να τον ευχαριστήσει για την υποστήριξή του.

«Μόλις μου τηλεφώνησε για να με ευχαριστήσει για τη στήριξη και είναι υπέροχο που τα πηγαίνει τόσο καλά», είπε.

Ο Τραμπ πρόσθεσε: «Νομίζω ότι είναι εξαιρετική. Είναι πραγματικά προς τιμήν του αδελφού της και είναι μια πολύ έξυπνη γυναίκα».

Παράλληλα, έσπευσε να εκφραστεί θετικά και για τους υπόλοιπους υποψηφίους, λέγοντας ότι του αρέσουν «και οι άλλοι άνθρωποι στην κούρσα», καθώς «είναι όλοι υποστηρικτές του Τραμπ».

Στις 25 Αυγούστου η αναμέτρηση με τον Ραλφ Νόρμαν

Απέναντι στην Γκράχαμ στον δεύτερο γύρο θα βρεθεί ο βουλευτής Ραλφ Νόρμαν, ο οποίος συγκέντρωσε περίπου το 24% των ψήφων.

Την τρίτη θέση κατέλαβε ο βουλευτής Ράσελ Φράι. Τόσο ο Νόρμαν όσο και ο Φράι είναι υποστηρικτές του Τραμπ.

Στην προκριματική αναμέτρηση συμμετείχε επίσης ο πρώην κυβερνήτης Μαρκ Σάνφορντ, ο οποίος έχει συγκρουστεί επανειλημμένα με τον Τραμπ για σειρά ζητημάτων.

Ο δεύτερος γύρος ανάμεσα στην Ντάρλιν Γκράχαμ και τον Ραλφ Νόρμαν θα διεξαχθεί στις 25 Αυγούστου και θα κρίνει ποιος θα πάρει το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών για την πλήρη θητεία στη Γερουσία.

Οι μάχες σε Ουισκόνσιν και Μινεσότα

Εκλογικό ενδιαφέρον υπάρχει και σε άλλες αμερικανικές πολιτείες.

Στο Ουισκόνσιν, η δημοκρατική σοσιαλίστρια πολιτειακή βουλευτής Φραντσέσκα Χονγκ επιχειρεί να αξιοποιήσει την πρόσφατη δυναμική προοδευτικών υποψηφίων, διεκδικώντας το χρίσμα των Δημοκρατικών για τη θέση του κυβερνήτη απέναντι στον Ντέιβιντ Κρόουλι, επικεφαλής της κομητείας του Μιλγουόκι, ο οποίος υποστηρίζεται από το κομματικό κατεστημένο.

Στη Μινεσότα, οι προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών για τη Γερουσία αποτελούν ακόμη μία μάχη ανάμεσα στη μετριοπαθή και την προοδευτική πτέρυγα του κόμματος. Την ίδια ώρα, η προκριματική αναμέτρηση των Ρεπουμπλικανών για τη θέση του κυβερνήτη έχει εξελιχθεί σε έντονη τριπλή μάχη.