Σακίλ ΜακΚίσικ: Ο Ολυμπιακός διαθέτει ένα από τα πληρέστερα σε ποιότητα και IQ ρόστερ που είχε ποτέ, δείτε βίντεο

Όταν στις αρχές του 2020 ο Γιώργος Μπαρτζώκας λίγο μετά την επιστροφή του στον Ολυμπιακό,  έφερνε στον Πειραιά τον Σακίλ ΜακΚίσικ ελάχιστον τον γνώριζαν και η πλειοψηφία του κόσμου των ερυθρόλευκων δεν πέταξε τη σκούφια του από τη χαρά του...

Έξι χρόνια αργότερα, ο Αμερικανός έχει εξελιχθεί σε μία από τις παλιοσειρές της ομάδας, έχει ταυτιστεί με τον κόσμο, τον σύλλογο και αν μη τι άλλο έχει εξελιχθεί σ' έναν αθλητή ορισμό του value for money.

Με εξαίρεση τη μισή πρώτη σεζόν, ο ΜακΚίσικ έκτοτε έχει βρεθεί και στα πέντε Final 4 στα οποία έχουν αγωνιστεί οι ερυθρόλευκοι, με τον ίδιο να στάζει μέλι για την ποιότητα της φετινής ομάδας και να δηλώνει ότι προσωπικά δεν αισθάνεται καμία πίεση λίγο πριν τους τελευταίους και συνάμα καθοριστικούς αγώνες της Euroleague στο Telekom Center.

Αναλυτικά τα όσα είπε ο Σακίλ ΜακΚίσικ:
- Σακίλ είσαι πλέον ένας από τους «βετεράνους» της ομάδας έχοντας συμπληρώσει 6 χρόνια στον Ολυμπιακό. Ήταν ένα μακρύ ταξίδι και πλέον είστε αντιμέτωποι με την πρόκληση ενός 6 συνεχόμενου Final 4. Τα είχες φανταστεί ποτέ όλα αυτά όταν άφηνες την Μπεσίκτας για να έρθεις στον Ολυμπιακό;
«Όχι, σίγουρα όχι. Δεν ήμουν εξοικειωμένος με την Euroleague και εκείνη την χρονιά ξεκίνησα να μαθαίνω πράγματα και όλα έγιναν τότε πολύ γρήγορα. Έφυγα από την Μπεσίκτας για να έρθω εδώ στο μέσο της χρονιάς. Μόλις ήρθα εδώ βρήκα τον Παπανικολάου να κοιτάζει φωτογραφίες στον τοίχο με κάποιον άλλο συμπαίκτη και είπαμε πως θα ήταν ωραίο να μπορούσαμε να φτάσουμε στο Final 4. Ήταν η πρώτη μου χρονιά και δεν ήταν μία καλή χρονιά. Τον επόμενο χρόνο βελτιωθήκαμε σημαντικά και η πρώτη εμπειρία σε Final 4 ήταν μοναδική.»

- Μπορούμε να πούμε πως ήταν η καλύτερη απόφαση που πήρες το να παίξεις στον Ολυμπιακό;
«Σίγουρα. Όταν έχεις τέτοιους οπαδούς είναι σαν να κάνεις πράγματα για την οικογένειά σου δεν είναι κάτι άλλο, δεν υπάρχει εγωισμός θέλεις να κάνεις υπερήφανη την πόλη και τους οπαδούς.»

- Σε μία μεγάλη και απαιτητική σεζόν και παρά τα όποια εμπόδια καταφέρατε να μείνετε αήττητοι στην Ελλάδα και να τερματίσετε πρώτοι στην κανονική διάρκεια της Euroleague. Είναι αυτή η πορεία «αντανάκλαση» του πόσο πνευματικά δυνατή είναι η ομάδα;
«Διαθέτουμε ένα από τα πληρέστερα σε ποιότητα και IQ ρόστερ που είχαμε ποτέ, παίχτες με εμπειρία οπότε υπάρχει ένα «παράσημο» στον ώμο όλων όσων βρίσκονται εδώ που δείχνει πως αξίζουν να βρίσκονται εδώ παράλληλα με το προπονητικό πρόγραμμα και το κάνει εξαιρετικά εύκολο για εμάς καθώς είναι ξεκάθαρο το τι πρέπει να κάνουμε και όταν κάποιος κάνει κάτι που δεν πρέπει είναι πολύ εύκολο να βρεθεί (και να διορθωθεί) γιατί η επίθεσή μας είναι σχεδόν αυτόματη.»

Υπάρχει κάτι διαφορετικό σε αυτό το Final 4 συγκριτικά με τα προηγούμενα και τι πρέπει να προσέξει ο Ολυμπιακός στον ημιτελικό με την Φενέρ;
«Αυτό που είναι διαφορετικό είναι η «πείνα» μας για τη νίκη, έχουμε χάσει τρία στον ημιτελικό και ένα σε ένα σουτ σε τελικό και τώρα είπαμε πως οκ αρκετά. Στις προηγούμενες προσπάθειες έχουν γίνει πράγματα που μπορεί να συμβούν στο μπάσκετ και έχουμε ηττηθεί και από ομάδες που ήταν καλύτερες από εμάς. Πλέον δεν υπάρχει δικαιολογία. Η Φενέρ είναι μία πραγματικά καλή ομάδα, με πολλούς καλούς παίχτες αλλά εμείς πρέπει να συγκεντρωθούμε σε κάποιες λεπτομέρειες «κλειδιά» και νομίζω πως μπορούμε να τα καταφέρουμε».

Αισθάνεστε πίεση από το γεγονός πως έχετε αγωνιστεί τέσσερις φορές στη σειρά - πλέον 5- και δεν έχετε καταφέρει να κερδίσετε τον τίτλο;
«Μηδέν πίεση! Όχι ούτε στο ελάχιστο! Αυτή η ομάδα έχει καταγράψει κάποιες πραγματικά απίστευτες νίκες τα τελευταία πέντε χρόνια. Βρίσκομαι στην ομάδα πολλά χρόνια και πάντα βγαίνω στο παρκέ και τα δίνω όλα. Κάποιες φορές κερδίζεις κάποιες άλλες όχι αλλά πίεση όχι όχι στον κόσμο που ζούμε.»

Είναι πλεονέκτημα το ότι θα παίξετε σε ένα γήπεδο το οποίο ξέρετε καλά και στο οποίο έχετε ένα σερί νικών τα τελευταία χρόνια ενάντια στον Παναθηναϊκό;
«Ναι έχουμε μία οικειότητα με τον χώρο. Κατά την άποψή μου είναι ένα γήπεδο με εξαιρετικές υποδομές και προσωπικά μου αρέσει και το glass floor. Και πιστεύω πως και η ατμόσφαιρα θα είναι φανταστική.»

Θα σας φανεί περίεργο που για πρώτη φορά κάποιος δεν θα σας αποδοκιμάσει στο συγκεκριμένο γήπεδο;

«Οι οπαδοί θα βρουν κάποιον λόγο και πάλι να μας αποδοκιμάσουν αλλά και αυτό είναι ένα από τα στοιχεία που κάνουν τα ντέρμπι τόσο όμορφα και είναι ένα από τα στοιχεία που μπορεί να με κάνουν να αισθάνομαι λίγο περίεργο που εμείς θα είμαστε εκεί αλλά όχι και ο Παναθηναϊκός.»

Σε προσωπικό καθαρά επίπεδο τι είναι αυτό που δίνει κίνητρο σε ένα Final 4;
«Υπάρχει αλλά είναι το κίνητρο που έχω πάντα καθώς μου αρέσει πολύ να παίζω σε μεγάλα παιχνίδια. Δεν έχω κανένα άγχος είμαι πραγματικά ήρεμος και ανυπομονώ να βγω να παίξω. Είναι δική μου δουλειά να είμαι προετοιμασμένος αλλά μόλις έρθει η στιγμή του αγώνα νομίζω πως το νευρικό μου σύστημα θα ανταποκριθεί και θα κάνουμε όσα πρέπει.»

Μετά από έξι και πλέον χρόνια στην Ελλάδα μπορείς στείλεις ένα μήνυμα στα Ελληνικά;
«Ξαφνικά με κάνεις να αισθάνομαι πίεση και σου είπα ήδη πως δεν πιέζομαι... 'Σ αγαπώ'».

- Αυτό είναι για τους οπαδούς του Ολυμπιακού ή την συζυγό σου;
«Ο γιος μου μιλά άπταιστα ελληνικά και προσπαθώ να το πείσω να με μάθει ορισμένα πράγματα. Εύχομαι να είχα κάνει μαθήματα από την πρώτη χρονιά που ήρθα στην Ελλάδα αλλά δεν ήξερα πως θα μείνω εδώ για τόσο πολύ.»

Κρατάμε το «σ αγαπώ» λοιπόν...
«Και προς την γυναίκα μου και προς τους οπαδούς μας»