Παναθηναϊκός-Βικτόρια Πλζεν 0-0: Κόλλησαν στο μηδέν οι πράσινοι παρά το αριθμητικό πλεονέκτημα, δείτε βίντεο

Ο Παναθηναϊκός υποδέχεται απόψε τη Βικτόρια Πλζεν στο ΟΑΚΑ (22:00, Cosmote Sport 5, ANT1) με ξεκάθαρο στόχο τη νίκη που θα τον κρατήσει γερά στην κούρσα για την είσοδο στην οκτάδα της League Phase του Europa League. Το «τριφύλλι» ψάχνει άμεση αντίδραση μετά τη νέα γκέλα στη Λάρισα και θέλει να επιβεβαιώσει ξανά το ευρωπαϊκό του πρόσωπο απέναντι σε έναν αντίπαλο που παραμένει αήττητος στη διοργάνωση.​

Ο Παναθηναϊκός έχει συγκομιδή 9 βαθμών μετά από πέντε ματς και η σημασία της αναμέτρησης είναι τεράστια, καθώς με νίκη φτάνει τους 12 βαθμούς και κοιτάζει πλέον ξεκάθαρα την πρώτη οκτάδα, τη στιγμή που στην επόμενη αγωνιστική παίζει με τη Φερεντσβάρος, η οποία είναι 6η με 11 βαθμούς. Υπενθυμίζεται ότι στο νέο φορμάτ του Europa League οι οκτώ πρώτοι περνούν απευθείας στους «16», ενώ οι θέσεις 9-24 οδηγούν σε μπαράζ πρόκρισης.​

Οι «πράσινοι» μετρούν 3 νίκες και 2 ήττες στη League Phase, με γκολ 9-7, ερχόμενοι από δύο σερί ευρωπαϊκές νίκες, μεταξύ των οποίων και το 2-1 επί της Στουρμ Γκρατς που τους ανέβασε στη 14η θέση. Αντίθετα, στο πρωτάθλημα προέρχονται από «πληγωμένο» 2-2 στη Λάρισα, όπου δέχθηκαν την ισοφάριση στις καθυστερήσεις, αποτέλεσμα που μεγάλωσε την πίεση για άμεση αντίδραση. Ο κόσμος έχει ήδη «ζεσταθεί» για το αποψινό παιχνίδι, με αυξημένη ζήτηση εισιτηρίων και κλίμα… ευρωπαϊκής βραδιάς στο ΟΑΚΑ.​

Ο Παναθηναϊκός κατεβαίνει με τις γνωστές και σημαντικές απουσίες, καθώς εκτός παραμένουν οι Φακούντο Πελίστρι και Ρενάτο Σάντσες που συνέχισαν σε ατομικό πρόγραμμα, αλλά και ο Γιώργος Κυριακόπουλος που ακολούθησε θεραπεία. 

Την ενδεκάδα που επέλεξε ο Μπενίτεθ αποτελούν οι: Λαφόν, Καλάμπρια, Τσιριβέγια, Τούμπα, Σιώπης, Ζαρουρί, Τετέ, Πάλμερ-Μπράουν, Ίνγκασον (αρχηγός), Τζούριτσιτς, Παντόβιτς.​

Στον πάγκο είναι οι Ντραγκόφσκι, Κότσαρης, Μπακασέτας, Τσέριν, Σφιντέρσκι, Ταμπόρντα, Μλαντένοβιτς, Φικάι, Κώτσιρας, Μπρέγκου.

Η Βικτόρια Πλζεν ταξίδεψε στην Αθήνα στην ίδια βαθμολογική μοίρα με τον Παναθηναϊκό, έχοντας επίσης 9 βαθμούς. Οι Τσέχοι είναι αήττητοι στη League Phase με ρεκόρ 2 νίκες, 3 ισοπαλίες και γκολ 6-2, στοιχείο που αναδεικνύει τη σκληροτράχηλη και αποτελεσματική τους προσέγγιση στα ευρωπαϊκά παιχνίδια. Στο εγχώριο πρωτάθλημα πάντως προέρχονται από «βαριά» ήττα 3-0 από τη Σλοβάτσκο, αν και συνολικά η πορεία τους κρατά στην πρώτη πεντάδα της βαθμολογίας.​

Η ομάδα του Μάρτιν Χίσκι έφτασε χωρίς ουσιαστικά προβλήματα στην Αθήνα, καθώς ο 18χρονος χαφ Γίρι Πάνος ξεπέρασε την ίωση που τον ταλαιπώρησε και τέθηκε κανονικά στη διάθεση του προπονητή του. Η ενδεκάδα της Πλζεν: Βίγκελε, Ντβεχ, Γεμέλκα, Ντόσκι, Τσερβ (αρχηγός), Ντουροσίμνι, Βισίνσκι, Βαλέντα, Λάντρα, Αντου, Μέμιτς.

Στον πάγκο βρίσκονται οι Τβρντόν, Γέντλιτσκα, Μάρκοβιτς, Σπάτσιλ, Καμπόνγκο, Βίντρα, Σουαρέ, Πάνος, Μπέλο, Ζέλικοβιτς.

Η Πλζεν είναι παραδοσιακά δυνατή στο τρανζίσιον και στις στατικές φάσεις, κάτι που ο Παναθηναϊκός θα πρέπει να διαχειριστεί με μεγάλη προσοχή.