Το πολυτελές εστιατόριο, που δεσπόζει στην καρδιά του Μανδρακίου αποτέλεσε σημείο συνάντησης πολιτικών, καλλιτεχνών, επιχειρηματιών και προσωπικοτήτων που επισκέπτονταν τη Ρόδο
Ένα από τα πιο εμβληματικά καταστήματα της Ρόδου, το ιστορικό Ακταίον, βρίσκεται αντιμέτωπο με μια νέα, ιδιαίτερα δύσκολη περίοδο, στη σκιά των εξελίξεων γύρω από την υπόθεση του «Χωριάτικου».
Το πολυτελές εστιατόριο, που δεσπόζει στην καρδιά του Μανδρακίου και αποτελεί εδώ και δεκαετίες σημείο αναφοράς για την κοινωνική ζωή του νησιού, κατέβασε σήμερα ρολά, εξέλιξη που σηματοδοτεί το τέλος μιας ακόμη περιόδου της πολυτάραχης ιστορίας του.
Δεν πρόκειται για ένα συνηθισμένο κατάστημα εστίασης. Το Ακταίον βρίσκεται σε ένα από τα πλέον προνομιακά σημεία της Ρόδου, στην Πλατεία Ελευθερίας, δίπλα στο ιστορικό λιμάνι και σε απόσταση αναπνοής από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της πόλης. Είναι το σημείο από το οποίο περνούν καθημερινά χιλιάδες τουρίστες, επιχειρηματίες, πολιτικοί, εκπρόσωποι της τοπικής κοινωνίας και επισκέπτες υψηλής οικονομικής επιφάνειας.
Ένα πραγματικό επιχειρηματικό «φιλέτο», που είχε μετατραπεί σε μία από τις πλέον πολυσύχναστες διευθύνσεις της ροδίτικης εστίασης. Σύμφωνα με πληροφορίες, κατά τις ημέρες αιχμής της τουριστικής περιόδου το κατάστημα φέρεται να πραγματοποιούσε ημερήσιες εισπράξεις που άγγιζαν ακόμη και τις 35.000 με 40.000 ευρώ. Πρόκειται για ποσά που αποτυπώνουν τη δυναμική ενός εστιατορίου που αξιοποιούσε την εξαιρετική τοποθεσία του, τη φήμη του και τη συνεχή ροή επισκεπτών.
Πίσω από τη σύγχρονη εικόνα της πολυτέλειας, ωστόσο, κρύβεται μια ιστορία μεγαλύτερη του ενός αιώνα. Το κτήριο ανεγέρθηκε στις αρχές του 20ού αιώνα, κατά την Οθωμανική περίοδο, και αρχικά λειτούργησε ως λέσχη αξιωματικών. Μετά την κατάληψη της Ρόδου από τους Ιταλούς, το 1912, μετατράπηκε σε στρατιωτική και πολιτική λέσχη με την ονομασία «Circolo d’Italia», αποτελώντας επίκεντρο κοινωνικών εκδηλώσεων, επίσημων συγκεντρώσεων και δεξιώσεων.
Στα χρόνια που ακολούθησαν, από τις αίθουσές του πέρασαν διαφορετικοί κατακτητές και διοικήσεις. Χρησιμοποιήθηκε από Γερμανούς και Βρετανούς, ενώ η αρχιτεκτονική του υπέστη αλλεπάλληλες παρεμβάσεις, διατηρώντας στοιχεία της ιστορικής του φυσιογνωμίας. Στον περιβάλλοντα χώρο του πραγματοποιούνταν παρελάσεις, κοινωνικές συγκεντρώσεις και το περίφημο κυριακάτικο «νυφοπάζαρο», όταν νέοι και νέες της Ρόδου έκαναν τη βόλτα τους φορώντας τα καλά τους.
Το 1946 το κτήριο απέκτησε την ονομασία «Ακταίον» και άρχισε να συνδέεται με τη νεότερη ιστορία του νησιού. Στην αυλή του δεσπόζει μέχρι σήμερα ο εντυπωσιακός φίκος που φυτεύτηκε στις 31 Μαρτίου 1947, ημέρα κατά την οποία η διοίκηση των Δωδεκανήσων παραδόθηκε από τους Βρετανούς στους Έλληνες. Έκτοτε, το Ακταίον αποτέλεσε σημείο συνάντησης πολιτικών, καλλιτεχνών, επιχειρηματιών και προσωπικοτήτων που επισκέπτονταν τη Ρόδο.
Η σύγχρονη επιχειρηματική του μεταμόρφωση ξεκίνησε το 2016, όταν η εκμετάλλευση του ακινήτου παραχωρήθηκε σε ιδιωτική εταιρεία, με στόχο την ανακαίνιση και την επαναλειτουργία του. Ακολούθησαν σημαντικές επενδύσεις και παρεμβάσεις στους εσωτερικούς και εξωτερικούς χώρους, ενώ το 2021 παρουσιάστηκε εκ νέου ως πολυτελές all-day bar restaurant. Η ιστορική αρχιτεκτονική συνδυάστηκε με σύγχρονη διακόσμηση, προσεγμένη γαστρονομία, ακριβά υλικά και υπηρεσίες υψηλών προδιαγραφών. Η ταράτσα με θέα στο Μανδράκι, η επιβλητική αυλή και οι ανακαινισμένες αίθουσες αποτέλεσαν πόλο έλξης για όσους αναζητούσαν μια διαφορετική εμπειρία εστίασης. Το Ακταίον δεν ήταν πλέον απλώς ένα ιστορικό καφέ, αλλά μια επιχείρηση υψηλών απαιτήσεων, με σημαντική εμπορική αξία.
Οι τελευταίες εξελίξεις γύρω από την υπόθεση του «Χωριάτικου» επανέφεραν το όνομά του στο προσκήνιο. Το Ακταίον περιλαμβάνεται στα καταστήματα που φέρονταν να συνδέονται με τον επιχειρηματικό κύκλο ο οποίος βρίσκεται στο μικροσκόπιο των διωκτικών Αρχών.
Μάλιστα, στις 28 Οκτωβρίου αναφερόταν ως το μοναδικό από τα συγκεκριμένα καταστήματα του Άγγελου Γιαννακόπουλου που εξακολουθούσε να λειτουργεί. Η διακοπή της λειτουργίας του δημιουργεί πλέον νέα ερωτήματα σχετικά με το μέλλον της επιχείρησης, το προσωπικό της και την περαιτέρω αξιοποίηση του ιστορικού ακινήτου. Σε κάθε περίπτωση, η εικόνα ενός κλειστού Ακταίον σηματοδοτεί μια σημαντική αλλαγή για την καρδιά της Ρόδου. Γιατί πίσω από τις πολυτελείς αίθουσες, τα ακριβά τραπέζια και τους μεγάλους τζίρους βρίσκεται ένα κτίριο που έχει συνδέσει το όνομά του με περισσότερο από έναν αιώνα ιστορίας του νησιού και ήταν σημείο αναφοράς της κοινωνικής ζωής του νησιού.