Ιστορικό ορόσημο το πρώτο ξενόγλωσσο προπτυχιακό πρόγραμμα Οδοντιατρικής στην Ελλάδα στo ΑΠΘ

Με ιδιαίτερη συναισθηματική φόρτιση επέστρεψε στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης ο υφυπουργός Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού Νίκος Παπαϊωάννου, πρώην Πρύτανης του Ιδρύματος, ο οποίος παρέστη, εκπροσωπώντας την κυβέρνηση, στην τελετή έναρξης λειτουργίας του πρώτου ξενόγλωσσου προπτυχιακού προγράμματος Οδοντιατρικής στην Ελλάδα.

Η παρουσία στο πανεπιστήμιο όπου σπούδασε, ανέπτυξε την ακαδημαϊκή του σταδιοδρομία και ανέλαβε κορυφαίες διοικητικές ευθύνες αποτέλεσε μια επιστροφή σε έναν χώρο άρρηκτα συνδεδεμένο με την προσωπική και επαγγελματική του πορεία. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, η Θεσσαλονίκη και το Αριστοτέλειο αποτελούν το «πνευματικό του σπίτι», εκφράζοντας παράλληλα το όραμά του για ένα σύγχρονο, ασφαλές και εξωστρεφές πανεπιστήμιο, με ισχυρή παρουσία στην επιστημονική και κοινωνική ζωή της χώρας.

Το πρώτο ξενόγλωσσο προπτυχιακό πρόγραμμα Οδοντιατρικής στην Ελλάδα

Κεντρικό σημείο της εκδήλωσης αποτέλεσε η έναρξη λειτουργίας του πρώτου ξενόγλωσσου προπτυχιακού προγράμματος Οδοντιατρικής στην Ελλάδα, με την ονομασία Bachelor of Dental Surgery (BDS), στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης.
Η ίδρυση του προγράμματος συνιστά σημαντικό βήμα για τη διεύρυνση των εκπαιδευτικών δυνατοτήτων του ελληνικού δημόσιου πανεπιστημίου και την ενίσχυση της παρουσίας του στον διεθνή ακαδημαϊκό χώρο.

Η δυνατότητα παροχής προπτυχιακών σπουδών σε ξένη γλώσσα δημιουργεί νέες προοπτικές για τη σύνδεση των ελληνικών πανεπιστημίων με φοιτητές από άλλες χώρες, αλλά και για την ανάπτυξη διεθνών συνεργασιών στον τομέα της εκπαίδευσης και της επιστημονικής έρευνας.

Κατά την ομιλία του, ο κ. Παπαϊωάννου υπογράμμισε ότι η διεθνοποίηση δεν πρέπει να αντιμετωπίζεται αποκλειστικά ως ένα μέσο προσέλκυσης φοιτητών από το εξωτερικό. Αντίθετα, όπως σημείωσε, αποτελεί μια ευρύτερη στρατηγική επιλογή, η οποία συνδέεται με την ενίσχυση της εξωστρέφειας των ελληνικών πανεπιστημίων και τη διεύρυνση των προοπτικών επιστημονικής και επαγγελματικής ανάπτυξης των αποφοίτων τους.

«Η ίδρυση λοιπόν του ξενόγλωσσου προπτυχιακού προγράμματος Οδοντιατρικής (BDS) αποτελεί ένα ιστορικό ορόσημο για την ελληνική ανώτατη εκπαίδευση και σήμερα στην τελετή έναρξης λειτουργίας του επισφραγίζεται η στρατηγική στροφή του ιδρύματος προς τη διεθνοποίηση και την εξωστρέφεια», ανέφερε.

Η συγκεκριμένη πρωτοβουλία εντάσσεται στη γενικότερη προσπάθεια αναβάθμισης της διεθνούς παρουσίας της ελληνικής ανώτατης εκπαίδευσης, σε μια περίοδο κατά την οποία τα πανεπιστήμια καλούνται να ενισχύσουν την ανταγωνιστικότητά τους, να προσελκύσουν επιστημονικό δυναμικό και να δημιουργήσουν νέες εκπαιδευτικές διαδρομές.

Η διεθνοποίηση ως στρατηγική για το μέλλον των ελληνικών πανεπιστημίων

Η λειτουργία του ξενόγλωσσου προγράμματος Οδοντιατρικής αναδεικνύει τη δυνατότητα των ελληνικών πανεπιστημίων να αξιοποιήσουν το επιστημονικό τους δυναμικό, την εκπαιδευτική τους παράδοση και τις υποδομές τους, προκειμένου να απευθυνθούν σε ένα ευρύτερο διεθνές κοινό. Παράλληλα, η ανάπτυξη τέτοιων προγραμμάτων μπορεί να συμβάλει στην ενίσχυση της ακαδημαϊκής κινητικότητας, στη δημιουργία συνεργασιών με ιδρύματα του εξωτερικού και στην ανταλλαγή επιστημονικής γνώσης και εμπειρίας.

Για το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης, η έναρξη του BDS αποτελεί ένα ακόμη βήμα προς την κατεύθυνση της διεύρυνσης του διεθνούς του αποτυπώματος, αξιοποιώντας το κύρος και την επιστημονική παράδοση ενός από τα μεγαλύτερα πανεπιστημιακά ιδρύματα της χώρας. Το ζητούμενο, ωστόσο, δεν περιορίζεται στην έναρξη λειτουργίας ενός νέου προγράμματος.

Η επιτυχία της διεθνοποίησης προϋποθέτει σταθερή επένδυση στην ποιότητα των σπουδών, στις υποδομές, στη φοιτητική μέριμνα, στην έρευνα και στη δημιουργία ενός ακαδημαϊκού περιβάλλοντος ικανού να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις φοιτητών και επιστημόνων από διαφορετικές χώρες.

Η επιστροφή σε έναν χώρο ζωής και δημιουργίας

«Η Θεσσαλονίκη και το ΑΠΘ αποτελούν για μένα κάτι πολύ περισσότερο από έναν τόπο και ένα κορυφαίο ακαδημαϊκό ίδρυμα. Είναι το πνευματικό μου σπίτι και κατέχει ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου», ανέφερε ο κ. Παπαϊωάννου, περιγράφοντας τη στενή σχέση του με την πόλη και το πανεπιστήμιο. Όπως εξήγησε, στο Αριστοτέλειο διαμορφώθηκε η ακαδημαϊκή του ταυτότητα, ενώ εκεί ξεκίνησε και η προσωπική του πορεία ως νέου ανθρώπου. Η σύνδεσή του με το Ίδρυμα, τόνισε, δεν περιορίζεται στην επαγγελματική του ιδιότητα, αλλά εκτείνεται σε μια μακρά διαδρομή σπουδών, επιστημονικής δραστηριότητας και διοικητικής ευθύνης. «Εδώ σπούδασα, εδώ έκανα την ακαδημαϊκή μου καριέρα, εδώ ξεκίνησα να ζω ως νέος», σημείωσε, υπογραμμίζοντας ότι βασική του επιδίωξη ήταν να συμβάλει στην επόμενη ημέρα της Θεσσαλονίκης και του πανεπιστημίου της.

Στο επίκεντρο αυτής της προσπάθειας, ανέφερε, βρίσκονται η ενίσχυση των πανεπιστημιακών ιδρυμάτων, ο εκσυγχρονισμός των υποδομών, η ασφάλεια και η δημιουργία περισσότερων ευκαιριών για τους νέους.

Από την εκλογή του ως λέκτορα στην πρυτανεία του ΑΠΘ

Ο υφυπουργός Παιδείας έκανε μια σύντομη αναδρομή στην ακαδημαϊκή και διοικητική του διαδρομή, η οποία ξεκίνησε το 1995, όταν εξελέγη λέκτορας, και συνεχίστηκε με την εκλογή του στη θέση του πρύτανη του ΑΠΘ το 2019. Η πρυτανική του θητεία ολοκληρώθηκε το 2023, ενώ σήμερα συνεχίζει τη δραστηριότητά του στον χώρο της εκπαίδευσης από τη θέση του υφυπουργού. Αναφερόμενος στο όραμά του για το πανεπιστήμιο, τόνισε ότι η ανάγκη συνδυασμού της ιστορικής και επιστημονικής του παράδοσης με τις απαιτήσεις της σύγχρονης εποχής υπήρξε σταθερός άξονας της πορείας του.

«Το όραμά μου, από την αρχή της ακαδημαϊκής μου καριέρας το 1995 που εξελέγη λέκτορας ως το 2019 που εξελέγη πρύτανης του ΑΠΘ και το τέλος της θητείας μου το 2023, αλλά και σήμερα από την τωρινή μου θέση ως υφυπουργός Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού, ήταν και είναι ένα Πανεπιστήμιο πυλώνας, φάρος γνώσης και προσφοράς, που να συνδυάζει την πλούσια παράδοση με το βλέμμα στραμμένο στο μέλλον, επιβεβαιώνοντας καθημερινά τον ηγετικό του ρόλο στην πνευματική και κοινωνική πορεία του τόπου», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Ασφάλεια στα πανεπιστήμια και παρεμβάσεις στις υποδομές

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε ο κ. Παπαϊωάννου στις παρεμβάσεις που πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της πρυτανικής του θητείας για την ενίσχυση της ασφάλειας στους πανεπιστημιακούς χώρους. Σύμφωνα με όσα υποστήριξε, στόχος ήταν να αντιμετωπιστούν χρόνιες καταστάσεις που, κατά την άποψή του, εμπόδιζαν την ομαλή λειτουργία του ιδρύματος και περιόριζαν την ελεύθερη πρόσβαση της πανεπιστημιακής κοινότητας σε χώρους γνώσης και έρευνας.

Ο ίδιος έκανε λόγο για το τέλος ενός άτυπου «αβάτου», το οποίο, όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, είχε επιβάλει «ο εκφυλισμός της έννοιας του ακαδημαϊκού ασύλου». Στο ίδιο πλαίσιο, αναφέρθηκε στην εκκένωση του χώρου του Τμήματος Βιολογίας, ο οποίος τελούσε υπό κατάληψη επί 34 χρόνια, καθώς και στη δημιουργία της νέας βιβλιοθήκης.

Οι συγκεκριμένες παρεμβάσεις αποτέλεσαν, σύμφωνα με την προσέγγισή του, μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας για την αποκατάσταση της λειτουργικότητας των πανεπιστημιακών χώρων, την αναβάθμιση των υποδομών και τη διαμόρφωση ενός περιβάλλοντος που θα υποστηρίζει αποτελεσματικότερα την εκπαιδευτική και ερευνητική δραστηριότητα.