Πέθανε ο φωτογράφος της τζαζ Χέρμαν Λέοναρντ

Σε ηλικία 87 ετών έφυγε ο γνωστός Αμερικανός φωτογράφος Χέρμαν Λέοναρντ, που έγινε γνωστός φωτογραφίζοντας τους μεγάλους σταρ της τζαζ από τη δεκαετία του 1940 μέχρι και το 1960. Ο Λέοναρντ, όπως ανακοίνωσε ο εκπρόσωπός του, πέθανε το Σάββατο 14 Αυγούστου, στο Λος Άντζελες.

Ο Χέρμαν Λέοναρντ γεννήθηκε το 1923 στην Πενσιλβάνια από Ρουμάνους γονείς και άνοιξε το πρώτο του στούντιο στη Νέα Υόρκη το 1948. Καθώς σύχναζε σε κλαμπ με τζαζ μουσική, συμφώνησε με τους ιδιοκτήτες να φωτογραφίζει τους μεγάλους μουσικούς που εμφανίζονταν εκεί.

Κατά τη διάρκεια της καριέρας του απαθανάτισε τα μεγαλύτερα ονόματα του χώρου, από τον Τσάρλι Πάρκερ και τον Ντίζι Γκιλέσπι μέχρι την Μπίλι Χόλιντεϊ, τον Ντιουκ Έλινγκτον και τον Μάιλς Ντέιβις. Φωτογραφίες του έγιναν πολλές φορές εξώφυλλα δίσκων.

Το 1956 ο Μάρλον Μπράντο τον επέλεξε για να τον συνοδεύσει σε ένα ταξίδι στην Άπω Ανατολή και στη συνέχεια ο Λέοναρντ εγκαταστάθηκε στο Παρίσι και ασχολήθηκε με φωτογραφίσεις μόδας αλλά και με τη διαφήμιση.

Το 1980 πήγε στην Ίμπιζα όπου έζησε επτά χρόνια ετοιμάζοντας την έκδοση του πρώτου του βιβλίου αλλά και την πρώτη του έκθεση στο Λονδίνο που πραγματοποιήθηκε το 1988. Στις αρχές της δεκαετίας του ‘90 επέστρεψε στις ΗΠΑ και στη Νέα Ορλεάνη, όπου επανασυνδέθηκε με τον κόσμο της τζαζ.

Το 2005 όμως, ο τυφώνας Κατρίνα κατέστρεψε το σπίτι και το στούντιό του. Στην πλημμύρα χάθηκαν 8000 φωτογραφίες του, αλλά τα αρνητικά τους φυλάσσονταν στο Μουσείο Τέχνης των Νοτίων ΗΠΑ, στο Ότζεν.

Ο Χέρμαν Λέοναρντ είχε τιμηθεί με πολλά βραβεία ενώ φωτογραφίες του εκτίθενται σε διάφορα μουσεία, όπως στο Ινστιτούτο Σμιθσόνια της Ουάσινγκτον.