Η πρώτη Αυστραλή αγία

Οι Αυστραλοί αναμένουν ότι αύριο το Βατικανό θα ανακηρύξει τη μοναχή Μαίρη Μακίλοπ ως την πρώτη αγία από την Αυστραλία. Πριν μήνες ο Πάπας Βενέδικτος επιβεβαίωσε και το δεύτερο θαύμα της Μακίλοπ γεγονός που σημαίνει ότι η διαδικασία αγιοποίησής της έχει ολοκληρωθεί και απομένει μόνο η επίσημη τελετή.

Το δεύτερο θαύμα που οδήγησε τη Μαίρη Μακίλοπ στην αγιοποίηση είναι η θεραπεία γυναίκας που έπασχε από καρκίνο των πνευμόνων, στα μέσα του 1990. Η Μακίλοπ που έφυγε από τα εγκόσμια το 1909 ήταν γνωστή για την μεγάλη φιλανθρωπική της δράση, αλλά και για την σύγκρουσή της με την Καθολική Εκκλησία από την οποία αφορίστηκε όταν ήταν ακόμα εν ζωή. Το πρώτο της θαύμα το έκανε το 1961 όταν θεράπευσε μία γυναίκα που έπασχε από λευχαιμία.

Η Μαίρη Μακίλοπ γεννήθηκε στη Μελβούρνη το 1842. Το 1858 η νεαρή Μακίλοπ πήγε στη Νότια Αυστραλία όπου και ανέλαβε την φροντίδα των ανιψιών της. Δεν έμεινε πολύ καιρό εκεί αφού αποφάσισε να γίνει δασκάλα.Το 1866, μοναχή πλέον, επιστρέφει στη Νότια Αυστραλία και μαζί με τον εφημέριο της εκκλησίας του Αγίου Ιωσήφ και μέσα σε ένα στάβλο ιδρύει το πρώτο της σχολείο, γνωστό ως Σεν Τζόζεφ.

Ένα χρόνο μετά πάει στην Αδελαΐδα όπου με τις υπόλοιπες μοναχές από το σχολείο του Σεν Τζόζεφ, ιδρύει σχολείο, ορφανοτροφείο και ίδρυμα για αβοήθητες γυναίκες. Αφορίστηκε το 1871 από τον Επίσκοπο Σηλ, αλλά μετά από πέντε μήνες ανακλήθηκε ο αφορισμός της. Η Μακίλοπ συνέχισε το έργο της ιδρύοντας σχολεία, ορφανοτροφεία, νοσοκομεία και ιδρύματα τόσο στην Μελβούρνη όσο και στην Νέα Νότια Ουαλία. H διαδικασία αγιοποίησης της Μακίλοπ ξεκίνησε μετά τον θάνατό της, το 1925, όταν οι μοναχές που της συμπαραστάθηκαν και την βοήθησαν στο φιλάνθρωπο έργο της, οι επονομαζόμενες Μοναχές του Αγίου Ιωσήφ, έστειλαν στοιχεία για τη ζωή και το έργο της στην Αγία Έδρα.

Το πρώτο της θαύμα έγινε το 1961 και επικυρώθηκε από το Βατικανό το 1995. Σήμερα το παρεκκλήσι που είναι αφιερωμένο στις Μοναχές του Αγίου Ιωσήφ, κατακλύζεται από πιστούς κάθε μέρα ενώ στην χάρη της Μακίλοπ προσεύχονται πολλοί Αυστραλοί. Μετά την ανακοίνωση της αγιοποίησής της η γυναίκα, που δέχτηκε το θαυματουργό άγγιγμα της μοναχής Μακίλοπ το 1993, ευχόταν η καλοσύνη και τα φιλάνθρωπα αισθήματα της μοναχής Μαίρης να γίνουν παράδειγμα προς μίμηση για τη νέα γενιά.