Το «spotlight» στην πραγματική ζωή: Αυστραλός καρδινάλιος κατηγορείται για παιδοφιλία

Σεξουαλικό σκάνδαλο στην καθολική εκκλησία της Αυστραλίας, ή μία πολύ καλά στημένη ιστορία, προκειμένου να πλήξει την εικόνα του πρωταγωνιστή και της Εκκλησίας; Ο Αυστραλός Καρδινάλιος Πελ και γραμματέας επί των οικονομικών του Βατικανού, ερευνάται για το ρόλο που διαδραμάτισε στις σεξουαλικές επιθέσεις κατά ανηλίκων από επισκόπους στην Εκκλησία της Αυστραλίας.

Ο εκπρόσωπός του, ωστόσο, ο οποίος εξέφραζε και την άποψη του Βατικανού, αντέκρουσε σθεναρά τις βαρύτατες κατηγορίες, υποστηρίζοντας πως πρόκειται για αβάσιμες και χωρίς κανένα στοιχείο υποθέσεις, οι οποίες είδαν το φως της δημοσιότητας με στόχο να προκαλέσουν ανεπανόρθωτη ζημιά στην Εκκλησία και στον ίδιο τον Καρδινάλιο.

Ο Πελ ζήτησε από την αστυνομική διεύθυνση της Βικτόριας να διεξάγει δημοσίως έρευνα, καθώς υποστηρίζει πως όλη αυτή η ιστορία είναι μία πλεκτάνη εναντίον του. Η αστυνομία αρνήθηκε να απαντήσει δημοσίως και να γνωστοποιήσει στοιχεία της έρευνας που διεξάγει για τις καταγγελίες περί σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών, εναντίον του Αυστραλού καρδινάλιου, καθώς, όπως ειπώθηκε, η υπόθεση παραμένει ανοικτή.

Ο Πελ ισχυρίζεται ότι θα δώσει στοιχεία που θα αποδεικνύουν την αθωότητά του μέσω βίντεο, στις 29 Φεβρουαρίου. Τον Δεκέμβριο ήταν να ταξιδέψει στη Μελβούρνη, προκειμένου να παραδώσει φάκελο με στοιχεία, ωστόσο την τελευταία στιγμή το ακύρωσε, με τους δικηγόρους του να επικαλούνται σοβαρούς λόγους υγείας. Άπαντες περίμεναν ότι θα ταξίδευε στην Αυστραλία μόλις βελτιωνόταν η κατάσταση της υγείας του, ωστόσο οι δικηγόροι του ενημέρωσαν πως η παράθεση των στοιχείων θα γίνει μέσω βίντεολινκ.

Τα θύματα της σεξουαλικής κακοποίησης περιμένουν από τον Αρχιεπίσκοπο Πελ να αποδώσει τα στοιχεία που έχει στη διάθεσή του, για την περίοδο από το 1973 έως το 1983, διάστημα κατά το οποίο υπάρχουν αρκετές καταγγελίες για σεξουαλικές επιθέσεις από επισκόπους στην Αυστραλία. Ένα από τα θύματα, ο Ντέιβιντ Ρίσντεϊλ, αποκάλυψε ότι πέρυσι, ο Καρδινάλιος Πελ προσπάθησε να τον πείσει να σιωπήσει και να μην αποκαλύψει τις σεξουαλικές επιθέσεις που είχε υποστεί. 

Σύμφωνα με τα νεώτερα στοιχεία, η Εκκλησία αναμένεται να δεχθεί νέο κύμα ελέγχων για τον τρόπο που έλεγξε και αντιμετώπισε τις καταγγελίες περί σεξουαλικών επιθέσεων από υψηλόβαθμους επισκόπους, καθώς και τη συμμετοχή σε αυτές υψηλόβαθμων στελεχών της, μεταξύ των οποίων και για τον Αυστραλό καρδινάλιο Πελ.