Βατικανό: Ο εορτασμός των Χριστουγέννων ξεκίνησε με μια τεράστια φάτνη

Μια τεράστια ναπολιτάνικη φάτνη που αναπαριστά τη γέννηση του Ιησού στη Βηθλεέμ εγκαινιάστηκε την Τρίτη στην πλατεία του Αγίου Πέτρου ενώ ταυτόχρονα, εξ ονόματος του πάπα Φραγκίσκου, άναψε ένα φως που συμβολίζει την ειρήνη στον κόσμο, δίνοντας το έναυσμα για τον εορτασμό των Χριστουγέννων στο Βατικανό.

Καθώς έδυε ο ήλιος, μια μπάντα έπαιξε το γνωστό ναπολιτάνικο τραγούδι «O Sole mio» στη μισογεμάτη πλατεία ενώ γίνονταν τα αποκαλυπτήρια της πολύχρωμης φάτνης δίπλα στο πανύψηλο, φωτισμένο χριστουγεννιάτικο έλατο.

Λίγες ώρες πριν από τη χριστουγεννιάτικη λειτουργία στη βασιλική του Αγίου Πέτρου, ο καρδινάλιος της Νάπολης Κρεσέντσιο Σέπε εγκαινίασε τη φάτνη που φέρει συμβολικά τον τίτλο "Φραγκίσκος 1223-Φραγκίσκος 2013", προς τιμή του Αγίου Φραγκίσκου της Ασίζης, του προστάτη των φτωχών και του πάπα Φραγκίσκου ο οποίος έχει δηλώσει ότι θέλει «μια φτωχή Εκκλησία για τους φτωχούς».

Μικρά αγόρια και κορίτσια ντυμένα με παραδοσιακές φορεσιές έδωσαν μια μικρή χορευτική παράσταση. Προς απογοήτευση των πιστών όμως, ο Πάπας δεν έκανε την εμφάνισή του στην τελετή για να ανάψει «το κερί της ειρήνης». «Ο πάπας μου ανέθεσε να σας πως ότι βρίσκεται στο πλευρό σας με όλη του την καρδιά» ανέφερε αντ' αυτού ο καρδινάλιος Άντζελο Κομάστρι.

Η φάτνη, έργο του Ναπολιτάνου Αντόνιο Καντόνε, ακολουθεί την παράδοση του 18ου αιώνα και έχει πολύ ζωηρά χρώματα. Συνολικά 16 αγάλματα, ύψους δύο μέτρων, προσκυνούν μέσα σε θερμή, πανηγυρική ατμόσφαιρα, τον νεογέννητο Χριστό ενώ μικρά αγγελάκια περιστοιχίζουν την Παρθένο Μαρία.

Για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, η εγκατάσταση δεν στοίχισε σχεδόν τίποτα στο Βατικανό αφού όλα τα έξοδα τα ανέλαβαν ιδιώτες χορηγοί. Στο παρελθόν, οι υπέρογκες δαπάνες για τη φάτνη είχαν προκαλέσει σάλο στην Ιταλία.