Οι LA Times αλλάζουν χέρια

Ποιος να τους το’ λεγε και ποιος να το φανταζόταν; Ο λόγος για τους Los Angeles Times, εφημερίδα η οποία, υπό την καθοδήγηση τού εκδότη Russ Stanton, που βρέθηκε στο τιμόνι της για 4 χρόνια, κέρδισε τρία βραβεία Pulitzer.

Εν μέσω γενικότερης οικονομικής «παγωμάρας», η δουλειά τού Stanton –ο οποίος, ταυτόχρονα, διετέλεσε και αντιπρόεδρος της εφημερίδας- και της ομάδας δημοσιογράφων που τον πλαισίωσε ήρθαν να ζεστάνουν το τοπίο και να ανεβάσουν ακόμα περισσότερο το δημοσιογραφικό θερμόμετρο στην ήδη ζεστή Πόλη των Αγγέλων.

Από τις 23 Δεκέμβρη και μετά, αντικαταστάτης του θα είναι ο Davan Maharaj, διευθυντής της εφημερίδας τα τελευταία 20 χρόνια.

Η ανακοίνωση της αποχώρησης και αντικατάστασης Stanton έγινε εχθές, χωρίς η εφημερίδα να δώσει συγκεκριμένο λόγο για το ξαφνικό «αντίο» του ή εκείνος να μιλήσει για τα επόμενα σχέδιά του.

Παρόλα αυτά, στο παρασκήνιο έγιναν υποθέσεις που σχετίστηκαν άμεσα με την άρνησή του να κάνει περικοπές προσωπικού, όμως εκείνος προτίμησε να μιλήσει ουδέτερα, όταν ερωτήθηκε, τι μέλλει γενέσθαι από εδώ και στο εξής: «Είναι σημαντικό για μένα να φύγω θέτοντας τους δικούς μου όρους και αυτό ακριβώς πράττω… Κοιτάω μπροστά, θέλω να πάρω μια βαθειά ανάσα ανάπαυλας και να δω ποια θα είναι η επόμενη πρόκληση».

Τα 4 χρόνια της «αρχηγίας» του

Ο Stanton, στα 52 του, έχει να περηφανεύεται ότι, κατάφερε να σώσει από τη χρεοκοπία μία μεγάλη εφημερίδα, μετατρέποντάς τη σε «παιδί» Pulitzer, μια και κέρδισε 3, σε τέσσερα χρόνια.

Ήδη στην εφημερίδα από το 1997 ως business ρεπόρτερ, βρέθηκε σε δεινή θέση όταν, επί των εκδοτικών ημερών του είδε το προσωπικό να μειώνεται από 900 συντάκτες σε 550 και την «μαμά» Tribune Co., ακόμα να προσπαθεί να αντιπαλέψει το θεριό της οικονομικής ισοπέδωσης και να βγει από την οικονομική εποπτεία στην οποία βρίσκεται.

Την ίδια περίοδο, έζησε στιγμές επιτυχούς «εξάπλωσης» της LA Times και στο Διαδίκτυο, όπου είχε 24ωρη παρουσία με ανανεούμενες ειδήσεις και περισσότερους από 17 εκατ. αναγνώστες, ανά τον κόσμο, κάθε μήνα.

Πέραν των 3 Pulitzers, η εφημερίδα κέρδισε, επίσης, το Public Service Award, για το έτος 201, επειδή «ξεσκέπασε» ένα τοπικό δημαρχιακό σκάνδαλο, το οποίο αφορούσε στην προαστιακή πόλη, Bell.