Τέσσερις συμβουλές για την προστασία των παιδιών στο online περιβάλλον

Καθώς η τεχνολογία καταλαμβάνει όλο και μεγαλύτερο ρόλο στην καθημερινότητα, πολλοί γονείς καλούνται, ανάμεσα στο πλήθος των καθηκόντων τους, να εντάξουν και την σωστή προετοιμασία των παιδιών τους ώστε να χρησιμοποιούν με ασφάλεια το διαδίκτυο. Ωστόσο, πολλοί ενήλικες, παρόλο που διαθέτουν την τελευταία λέξη της τεχνολογίας σε συσκευές, παραδέχονται ότι η κατανόηση τους για τον ψηφιακό κόσμο δεν είναι στα επίπεδα που θα ήθελαν –για παράδειγμα, το 20% των ενηλικών στη Βρετανία παραδέχεται απουσία βασικών online δεξιοτήτων.

Το γεγονός αυτό ανησυχεί πολλούς γονείς, καθώς τα παιδιά τους μυούνται στην τεχνολογία και το διαδίκτυο ολοένα και από μικρότερη ηλικία, οπότε οι ίδιοι δεν αισθάνονται σίγουροι για το πώς μπορούν να διαχειριστούν καλύτερα αυτή τη νέα πραγματικότητα. 

Όπως αποκαλύπτει πρόσφατη έρευνα της ESET (εταιρεία που αναπτύσσει λογισμικό ασφαλείας), ενώ η πλειοψηφία (88%) των γονιών ανησυχεί για τους διαδικτυακούς τόπους όπου μπορούν να αποκτήσουν πρόσβαση τα παιδιά τους, ελάχιστοι λαμβάνουν ουσιαστικά μέτρα για την αύξηση της ασφάλειας. Προς αυτή την κατεύθυνση, η ESET προτείνει μερικές χρήσιμες συμβουλές, ως βάση σκέψης και έμπνευσης για τους γονείς σχετικά με την online ασφάλεια των παιδιών τους.
 
1. Εξοικείωση με το Internet και τη σχετική τεχνολογία: Κανείς δεν περιμένει από έναν γονιό να έχει την γνώση ενός ειδικού σε θέματα τεχνολογίας, ωστόσο είναι σημαντικό να γνωρίζει για τι μιλάει και να κατανοεί τα εργαλεία και τις ιστοσελίδες που είναι δημοφιλή στις παιδικές ηλικίες. Πολύ περισσότερο θα πρέπει να αντιλαμβάνεται τους πιθανούς online κινδύνους, όπως ενδείξεις για online κακοποίηση, για τις απειλές που αντιμετωπίζουν οι gamers και φυσικά να είναι εξοικειωμένος με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, που είναι εξαιρετικά αγαπητά ειδικά στους εφήβους. 
  
2. Μύηση στην τεχνολογία και την online ασφάλεια όσο πιο νωρίς γίνεται

: Μερικοί γονείς μπορεί να είναι επιφυλακτικοί σχετικά με την εισαγωγή τεχνολογίας, ακόμη και τη χρήση του διαδικτύου από μικρή ηλικία, αλλά εφόσον γίνεται με ελεγχόμενο τρόπο, μπορείτε να αισθάνονται ασφαλείς. Ο ερευνητής της ESET Ντέιβιντ Χάρλεϊ θεωρεί μάλιστα την ενέργεια αυτή τόσο ζωτικής σημασίας, ώστε προτείνει να πραγματοποιείται «πριν από τον παιδικό σταθμό», σημειώνοντας ότι: «Αν και δεν υποστηρίζω να δίνεται στα μικρά παιδιά άμεση και απεριόριστη πρόσβαση στον κυβερνοχώρο, αξίζει να προσπαθούμε να δώσουμε στα παιδιά μία ήπια, καθοδηγούμενη εισαγωγή: να τα ενθαρρύνουμε να δοκιμάσουν τα πράγματα, να κάνουν ερωτήσεις, και να συμμετάσχουν σε εποικοδομητικό διάλογο».

3. Συνεχής συζήτηση για τα social media και την ιδιωτική ζωή: Πρόκειται ίσως για το πιο δύσκολο καθήκον, από άποψη εξισορρόπησης καλών πρακτικών και καταπίεσης, και εναπόκειται σε κάθε γονέα να προσδιορίσει τα όρια μεταξύ των δύο. Ωστόσο, όσο τα παιδιά μεγαλώνουν, είναι σημαντικό να διατηρείται ζωντανή η συζήτηση για τα social media, μέσα από την επισήμανση του κεντρικού ρόλου των δικτύων αυτών στη σύγχρονη ζωή, αλλά και των κινδύνων που συνδέονται με αυτά, όπως η παρενόχληση από αγνώστους.

Παράλληλα, είναι απαραίτητη η ανάδειξη της σημασίας της προστασίας της ιδιωτικής ζωής για λόγους ασφάλειας, ενημερώνοντας τα παιδιά ότι η ανταλλαγή προσωπικών πληροφοριών θα πρέπει να είναι περιορισμένη κατά τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, επειδή αυτές οι πληροφορίες μπορούν εύκολα να αντιγραφούν και να διανεμηθούν, ακόμη και αφού έχει διαγραφεί η αρχική ανάρτηση.

4. Προστασία όλων των φορητών συσκευών: Αναμφίβολα είναι δύσκολο και μη πρακτικό είναι για ένα γονιό να προσέχει το παιδί του ανά πάσα στιγμή, πολύ περισσότερο όταν είναι μακριά από το σπίτι. Στο πρόβλημα αυτό η λύση είναι οι εφαρμογές γονικού ελέγχου (parental control) που δίνουν στους γονείς τη δυνατότητα να προστατεύουν τα παιδιά τους όσο χρησιμοποιούν smartphones και tablets, έχοντας παράλληλα τη σιγουριά ότι δεν θα πραγματοποιήσουν αγορές. Οι γονείς μπορούν να χρησιμοποιήσουν τις ρυθμίσεις που συνάδουν με την ηλικία του παιδιού τους, συζητώντας μαζί τους σχετικά με το τι είναι καλύτερο από άποψη ασφάλειας.