Κάλπες εν μέσω ρουκετών

Τουλάχιστον 22 ισλαμιστές αντάρτες και ένας αξιωματικός της αστυνομίας σκοτώθηκαν σήμερα στη μικρή πόλη του βόρειου Αφγανιστάν Μπαγλάν Μαρκζάι, σε σφοδρές μάχες εξαιτίας των οποίων διακόπηκε προσωρινά η ψηφοφορία για τις προεδρικές και επαρχιακές εκλογές.

Ωστόσο στα περισσότερα εκλογικά τμήματα σ όλη τη χώρα δεν έχουν σημειωθεί πολλές βιαιότητες ως τώρα, λίγο πριν από το πέρας της ψηφοφορίας, παρά τις απειλές των Ταλιμπάν και τις πολλές μικρές επιθέσεις που τροφοδότησαν το κλίμα της έντασης χωρίς όμως να διαταράξουν υπερβολικά την προεδρική εκλογή.

Πολλά επεισόδια, ανάμεσα στα οποία μια ανταλλαγή πυρών στη διάρκεια της οποίας σκοτώθηκαν δύο αντάρτες στην Καμπούλ, εκτοξεύσεις ρουκετών και εκρήξεις βομβών μικρής ισχύος, σημειώθηκαν στην αρχή της ψηφοφορίας, σε πολλές πόλεις του Αφγανιστάν.

Όμως δεν σημειώθηκαν επιθέσεις σε εκλογικά τμήματα, με λίγες μόνον εξαιρέσεις. Επίσης καμιά από τις μαζικές επιθέσεις αυτοκτονίας που φοβούνταν οι αρχές δεν είχε πραγματοποιηθεί ως το μεσημέρι.

Είχαμε κάποια επεισόδια, αλλά γενικά το πράγμα φαίνεται πως λειτουργεί, δήλωσε ο επικεφαλής της αποστολής του ΟΗΕ στο Αφγανιστάν Κάι Έιντε.

Οι θεαματικές επιθέσεις με τις οποίες μας είχαν απειλήσει δεν πραγματοποιήθηκαν και, έστω κι αν η μέρα δεν έχει ακόμη τελειώσει, είμαι ικανοποιημένος που βλέπω ότι οι εκλογές διεξάγονται μάλλον καλά, προσέθεσε.

Καταστήματα κι επιχειρήσεις παρέμειναν κλειστά και η αστυνομία έκανε συνεχείς ελέγχους στα ελάχιστα αυτοκίνητα που κυκλοφορούσαν στους δρόμους της Καμπούλ.

Ο πρόεδρος Χάμιντ Καρζάι ήταν από τους πρώτους που ψήφισαν στις εκλογές, που εκτιμάται ότι θ αποτελέσουν την πιο δύσκολη δοκιμασία γι αυτόν. Ψήφισε, υπό δρακόντεια μέτρα ασφαλείας, σε εκλογικό κέντρο που βρισκόταν σε γυμνάσιο κοντά στο προεδρικό μέγαρο στην Καμπούλ, και δήλωσε στους δημοσιογράφους πως ελπίζει να κερδίσει την απόλυτη πλειοψηφία από τον πρώτο γύρο.

Η νίκη του από τον πρώτο γύρο θα είναι προς το συμφέρον του έθνους, είπε στους δημοσιογράφους, επιδεικνύοντας το δάκτυλό του, το οποίο είχε ανεξίτηλο μελάνι--μέτρο για την αποφυγή διπλοψηφιών. Ερωτηθείς εάν φοβάται το ενδεχόμενο να υπάρξουν επεισόδια βίας, είπε: δεν ανησυχώ.

Ο Καρζάι αντιμετωπίζει τον πρώην υπουργό Εξωτερικών, Αμπντάλα Αμπντάλα, που θεωρείται ο επικρατέστερος εκ των αντιπάλων του, και ακόμη περίπου 30 υποψηφίους, περιλαμβανομένων και δύο γυναικών.

Αντίπαλοί του είναι επίσης ο πρώην υπουργός Οικονομικών Ασράφ Γκάνι και ο πρώην υπουργός Σχεδιασμού Ραμαζάν Μπασαρντόστ.

Δημοσκοπήσεις κατεδείκνυαν ότι ο Καρζάι προηγείται με μεγάλο προβάδισμα, αλλά πιθανότατα δε συγκεντρώνει την απόλυτη πλειοψηφία των ψήφων (50% +1) που απαιτείται για να αποφύγει την διεξαγωγή δεύτερου γύρου τον Οκτώβριο.

Ο πρόεδρος βασίζεται στην στήριξη ενός από τους πιο διαβόητους αρχηγούς ένοπλων ομάδων στη χώρα, γεγονός που θορύβησε δυτικές χώρες.

Η διαδικασία θεωρείται δοκιμασία και για την κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα, ο οποίος διέταξε την ανάπτυξη περισσότερων αμερικανικών δυνάμεων στη χώρα εφέτος. Πάνω από 30.000 Αμερικανοί στρατιώτες αναπτύχθηκαν στο Αφγανιστάν εφέτος, αυξάνοντας τον αριθμό των ξένων δυνάμεων σε πάνω από 100.000 άνδρες για πρώτη φορά.

Έξι Αμερικανοί στρατιώτες --τρεις κατ άλλη πηγές-- σκοτώθηκαν στο νότιο Αφγανιστάν μια ημέρα πριν την διεξαγωγή των εκλογών, ενώ δημοσκόπηση που δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα Washington Post ανέφερε πως το 51% των πολιτών των ΗΠΑ θεωρούν πως δεν αξίζει τον κόπο ο πόλεμος στη χώρα και μόλις το 25% τάσσεται υπέρ της αποστολής νέων ενισχύσεων. Τον Αύγουστο σκοτώθηκαν πάνω από 50 ξένοι στρατιώτες στη χώρα, σύμφωνα με το icasualties.org.

Περίπου 27.000 παρατηρητές, περιλαμβανομένων 2.000 ξένων, επιβλέπουν την διαδικασία σε 6.500 εκλογικά τμήματα.