Σκληρές πολεμικές επιχειρήσεις στο Αφγανιστάν

Η αμερικανική εμπροσθοφυλακή από τους 21.000 συμπληρωματικούς  άνδρες που ο Μπαράκ Ομπάμα αποφάσισε να στείλει στο Αφγανιστάν και που αποτελείται από 4.000 πεζοναύτες με υποστήριξη πυροβολικού και μαχητικών ελικοπτέρων, αναπτύσσεται ήδη στην κοιλάδα του ποταμού Χελμάντ στο Ν.Δ. τμήμα της χώρας.

Πρόκειται για περιοχή που ελέγχουν οι δυνάμεις των Ταλιμπάν για την εκμετάλλευση των καλλιεργειών παπαρούνας και τη χρηματοδότησή τους από το εμπόριο του οπίου.

Αποστολή των Αμερικανών είναι να μπορέσουν να ανακόψουν τη συνεχιζόμενη πίεση που ασκούν οι Ταλιμπάν στη χώρα και την κυριαρχία τους σε μεγάλες περιοχές που τους επιτρέπει να κλιμακώνουν πολεμικές επιχειρήσεις και και εντός του πακιστανικού εδάφους.

Η κοιλάδα του Χελμάντ είναι είναι από τα πιο αιματηρά θέατρα πολέμου στο Αφγανιστάν και τα βρετανικά στρατεύματα που είχαν αναλάβει δράση εκεί (5.500 άνδρες), αντιμετωπίζουν ιδιαίτερα προβλήματα από τις επιδρομές των Ταλιμπάν που τους χτυπούν αδιάκοπα με ρουκέτες και εκρηκτικά.

Τα εκρηκτικά κατασκευάζονται συνήθως από λιπάσματα (νιτρική αμμωνία) που χορηγούνται στους αγρότες για να τους αποτρέψουν από την παραγωγή οπίου και οι Ταλιμπάν προτιμούν να επιτίθενται τις πρωϊνές και τις νυχτερινές ώρες αποφεύγοντας τη ζέστη του μεσημεριού.

Τα αμερικανικά και τα βρετανικά στρατεύματα θα προσπαθήσουν να συντονίσουν στο Χελμάντ μια συνδυασμένη επιχείρηση μεγάλης ισχύος και υψηλού ρίσκου, ώστε να αποκτήσουν τον πλήρη έλεγχο στη στρατηγική περιοχή πριν από τις προεδρικές εκλογές του Αυγούστου.

Εκτός από τους Αμερικανούς και τους Βρετανούς στη μεγάλη στρατιωτική αντεπίθεση που εξελίσσεται στο Χελμάντ με την κωδική ονομασία «Επιχείρηση Χαντζάρ», παίρνουν μέρος και δυνάμεις Αφγανών στρατιωτών και αστυνομικών.

Η απόφαση του Λ. Οίκου για αποστολή πρόσθετων δυνάμεων στο Αφγανιστάν ανεβάζει τις αμερικανικές δυνάμεις σε περισσότερους από  60.000 άνδρες που θα προσπαθήσουν να αντιστρέψουν την ανασυγκρότηση των Ταλιμπάν και την καθήλωση των δυνάμεων του ΝΑΤΟ.

Από τον Μάρτιο ο Μπαράκ Ομπάμα είχε προειδοποιήσει το Κογκρέσσο για την κακή πορεία των επιχειρήσεων στο Αφγανιστάν και ζήτησε περισσότερα από 50 δισεκατομμύρια δολάρια για τη χρηματοδότηση των νέων στρατιωτικών σχεδίων.