Αυστραλία: Ανυπολόγιστες καταστροφές απο τα πύρινα μέτωπα

Τους 173 έφτασαν οι νεκροί, ενώ περισσότεροι από 100 είναι οι αγνοούμενοι, από τις πυρκαγιές που μαίνονται στα νοτιοανατολικά της Αυστραλίας.

Δεκάδες πολίτες έχουν μεταφερθεί με σοβαρά εγκαύματα στα νοσοκομεία.

Μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί Έλληνες μεταξύ των θυμάτων.

Οι αρχές της Βικτόριας εκφράζουν φόβους ότι ο αριθμός των νεκρών από την πύρινη λαίλαπα που έπληξε την πολιτεία θα ξεπεράσουν τους 300.

Εκτός ελέγχου μαίνονται 25 μέτωπα στη Βικτόρια.

Εκτιμάται ότι 20 πόλεις έχουν υποστεί ανεπανόρθωτες ζημιές στις υποδομές τους.

Για ενέργειες που αναλογούν σε μαζικές δολοφονίες, έκανε λόγο ο αυστραλός πρωθυπουργός Κέβιν Ραντ.

Πέντε χιλιάδες είναι οι άστεγοι.

Πρόκειται για τον χειρότερο απολογισμό νεκρών στην ιστορία της χώρας, με τον αριθμό των νεκρών να υπερβαίνει κατά πολύ τους 75 της «Τετάρτης των Τεφρών» του 1983, ή τους 71 της Μαύρης Παρασκευής το 1939.

Πάνω από 750 κατοικίες απανθρακώθηκαν, 200.000 εκτάρια δασικής έκτασης πυρπολήθηκαν, η πόλη του Κίνγκλεϊκ σβήσθηκε από τον χάρτη και 55 από τους κατοίκους της έχασαν τη ζωή τους, ενώ η αστυνομία εκφράζει φόβους ότι ο αριθμός των νεκρών κατά πάσα πιθανότητα θ’ αυξηθεί, όσο τα συνεργία διάσωσης καταφθάνουν στις πληγείσες ζώνες.

Στο μεταξύ, για εμπρησμό από πρόθεση κατηγορούνται δύο άτομα στην Αυστραλία, καθώς όπως φαίνεται προκάλεσαν μέρος των καταστροφικών πυρκαγιών.

Ένας άνδρας 31 ετών κατηγορείται ότι προκάλεσε την φωτιά που κατέστρεψε 200 εκτάρια θάμνων στην Νέα Νότια Ουαλία και σήμερα  αναμένεται να βρεθεί ενώπιον των δικαστικών αρχών.

Ακόμη, ένας 15χρονος που φαίνεται ότι άναψε εκρηκτικό μηχανισμό σε θαμνώδη περιοχή στα Μπλε Βουνά, κοντά στο Σίδνεϊ, αφέθηκε ελεύθερος με εγγύηση και θα δικαστεί την επόμενο μήνα.

Στις περιοχές όπου οι δύο εμπρηστές ξεκίνησαν τις πυρκαγιές δεν έχουν καταγραφεί θύματα αλλά οι αστυνομικές αρχές υποπτεύονται ότι οι συλληφθέντες βρίσκονται πίσω και από άλλες πυρκαγιές.

Εκκληση για βοήθεια στα θύματα των πυρκαγιών στην Αυστραλία απηύθυνε εν τω μεταξύ η κυβέρνηση της Νέας Ζηλανδίας ανακοινώντας ταυτόχρονα τη δωρεά 500.000 δολαρίων Νεας Ζηλανδίας(265.000 δολάρια ΗΠΑ) προς τους πληγέντες.

«Οι Αυστραλοί είναι οι κοντινότεροι φίλοι και γείτονές μας. Θέλουμε να τους βοηθήσουμε όσο μπορούμε σε αυτήν την δύσκολη κατάσταση», δήλωσε ο νεοζηλανδός υπουργός Εξωτερικών Μιουρέι Μακάλι, καλώντας τους συμπατριώτες τους να καταθέσουν τις δωρεές τους στο ιδρυμα Victorian Bushfire Appeal.