Bρετανικά ΜΜΕ: «Προβλέπουν» αποχώρηση από το Ιράκ

Τα βρετανικά στρατεύματα θα έχουν αποχωρήσει από το Ιράκ σχεδόν στο σύνολό τους ως τον Ιούνιο, αναφέρουν σήμερα πολλά Βρετανικά μέσα ενημέρωσης, χωρίς το υπουργείο Αμυνας να διαψεύδει την πληροφορία.

Τα ΜΜΕ, επικαλούμενα υψηλόβαθμο αξιωματούχο του υπουργείου Αμυνας, βεβαιώνουν ότι το Λονδίνο θα αρχίσει να αποσύρει τους βρετανούς στρατιώτες το Μάρτιο και ότι οι τελευταίοι από αυτούς θα εγκαταλείψουν τον Ιούνιο τη Βασόρα, την πόλη του νοτίου Ιράκ όπου σταθμεύουν τα βρετανικά στρατεύματα.

Το BBC μετέδωσε ότι το υπουργείο Αμυνας προετοιμάζει ένα σχέδιο αποχώρησης υπό την κωδική ονομασία «Επιχείρηση Αρχείο» που θα τεθεί σε εφαρμογή εάν πραγματοποιηθούν σε κλίμα ηρεμίας οι επαρχιακές εκλογές στο Ιράκ, που προγραμματίζονται για τον Ιανουάριο.

Από την πλευρά της η εφημερίδα Γκάρντιαν γράφει ότι η αεροπορική βάση δεν θα αποδοθεί στις ιρακινές αρχές αλλά ότι οι βρετανοί στρατιώτες θα αντικατασταθούν από 4.000-5.000 αμερικανούς στρατιώτες.

Πολλές εφημερίδες προσθέτουν πάντως ότι 300 έως 400 άνδρες θα παραμείνουν εκεί, «ύστερα από αίτημα των Ιρακινών», προκειμένου να συνδράμουν στη δημιουργία κέντρων εκπαίδευσης ιρακινών αξιωματικών και πεζοναυτών.

Στα μέσα Νοεμβρίου το βρετανικό υπουργείο Αμυνας είχε δηλώσει ότι «προς το παρόν δεν υπάρχει χρονοδιάγραμμα» αποχώρησης των βρετανικών στρατευμάτων, διαψεύδοντας έτσι τη δήλωση του ιρακινού συμβούλου εθνικής ασφαλείας Μουάφακ αλ Ρουμπάιε, ότι το σύνολο των βρετανών στρατιωτών αναμένεται να έχει αποχωρήσει από τη χώρα του έως τα τέλη του 2009.

Σήμερα βρίσκονται στο Ιράκ περίπου 4.100 βρετανοί στρατιώτες, στην πλειονότητά τους ανεπτυγμένοι στην αεροπορική βάση της Βασόρας.

Η βρετανική παρουσία στο Ιράκ ανάγεται στο 2003, όταν πραγματοποιήθηκε η επέμβαση της πολυεθνούς δύναμης υπό την ηγεσία των Ηνωμένων Πολιτειών.

Στο διάστημα αυτό έχουν σκοτωθεί κατά την εκτέλεση των καθηκόντων τους 177 βρετανοί στρατιώτες.