Θα «χτυπούν» τον καρκίνο με μικροφυσαλίδες αερίων

Mια νέα καινοτομική τεχνική κατά του καρκίνου, αναπτύσσουν γιατροί και μηχανικοί του πανεπιστημίου του Λιντς στη Βρετανία.

Κατά τη νέα αυτή μέθοδο, μικροσκοπικές φυσαλίδες αερίου, γεμάτες με φάρμακα χημειοθεραπείας, οι οποίες εισάγονται μέσα στο αίμα με στόχο τα καρκινικά κύτταρα, σκάνε καταστρέφοντας μαζί και τους όγκους.

Οι ερευνητές, υπό τον καθηγητή Στέφεν Έβανς του τμήματος φυσικής και τον δρα Στιβ Φρίαρ του τμήματος ηλεκτρονικών μηχανικών, σύμφωνα με τη βρετανική "Τέλεγκραφ", δημιουργούν πολύ μικρές φυσαλίδες, με πλάτος μικρότερο από το ένα δέκατο μιας ανθρώπινης τρίχας, μέσα στις οποίες μεταφέρουν φάρμακα χημειοθεραπείας με στόχο τα κύτταρα των καρκινικών όγκων.

Οι φυσαλίδες μαζεύονται γύρω από αυτά τα κύτταρα-στόχους και ένας παλμός υπερήχου τις αναγκάζει να δονηθούν, ώσπου τελικά να σκάσουν. Το σκάσιμο της φυσαλίδας ανοίγει μικροσκοπικές τρύπες στο καρκινικό κύτταρο και το φάρμακο που βρισκόταν μέσα στη φυσαλίδα, διοχετεύεται πλέον μέσα στο κύτταρο.

 Οι βρετανοί επιστήμονες θεωρούν ότι η νέα μέθοδος, όταν τελειοποιηθεί, θα αυξήσει την αποτελεσματικότητα της χημειοθεραπείας, ενώ παράλληλα θα μειώσει τις παρενέργειες για τον ασθενή από την τοξικότητα των αντικαρκινικών φαρμάκων, τα οποία μπορεί να επιτεθούν και σε υγιή κύτταρα.

Οι ερευνητές σκοπεύουν σε πρώτη φάση να δοκιμάσουν τη νέα τεχνική σε πειραματόζωα μέσα στην επόμενη τριετία, πριν αρχίσουν κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους.

Οι μικροφυσαλίδες ήδη χρησιμοποιούνται από τους γιατρούς για να παρέχουν καθαρότερες εικόνες στις εξετάσεις των υπερήχων, επειδή το αέριο μέσα στις φυσαλίδες αντανακλά τον παλμό των υπερήχων καλύτερα σε σχέση με τον περιβάλλοντα ιστό του σώματος. Η ερευνητική ομάδα του πανεπιστημίου του Λιντς ανακάλυψε ότι χρησιμοποιώντας συγκεκριμένες ενεργειακές συχνότητες, το αέριο μέσα στις μικροφυσαλίδες δονείται και τελικά αναγκάζει τις φυσαλίδες να σκάσουν από τα μέσα προς τα έξω.

Οι ερευνητές τοποθετούν αντισώματα, που έλκονται από τα καρκινικά κύτταρα, στο εξωτερικό των φυσαλίδων, ώστε να διασφαλίσουν ότι αυτές θα πάνε να κολλήσουν πάνω στα καρκινικά κύτταρα παρά στα υγιή. Όταν δοθεί το "σήμα" από τον γιατρό οι φυσαλίδες θα σκάσουν πάνω στα κύτταρα-στόχους, εκτοξεύοντας μέσα τους και το φάρμακο της χημειοθεραπείας.