Βρήκαν αρχαίο χριστιανικό ναό στο Ηράκλειο

Ένα σημαντικό αρχαιολογικό εύρημα που φέρνει στο φως άγνωστες πτυχές της ιστορίας του Ηρακλείου, αποκάλυψε η ανασκαφή στην υπό ανάπλαση περιοχή Μπεντενάκι. Πρόκειται για έναν χριστιανικό ναό που χρονολογείται μεταξύ 9ου και 14ου αιώνα και ένα ταφικό σύμπλεγμα από 14 τάφους, που ως τώρα ήταν άγνωστο ότι υπήρχαν στην περιοχή!

Τα θαμμένα στο χρόνο ευρήματα αποκαλύφθηκαν χάρη στην παρέμβαση των αρχαιολόγων που σταμάτησαν έγκαιρα τα έργα ανάπλασης στο Μπεντενάκι, όταν οι εκσκαφές στην παραλιακή λεωφόρο του Ηρακλείου αποκάλυψαν τα πρώτα ευρήματα… Η αρχαιολογική σκαπάνη έπιασε αμέσως δουλειά και, κοντά στην εκκλησία του Αγίου Πέτρου, έφερε στην επιφάνεια το σύμπλεγμα το οποίο δεν είχε καταχωρηθεί σε κάποιο επίσημο κατάστιχο.

Η μοναδική αναφορά της αρχαιολόγου Ιωάννας Στεριώτου βασίζεται σε αρχεία της Βενετίας γύρω στο 1567 και κάνει λόγο για ναό που τοποθετείται στην ευρύτερη περιοχή και ήταν αφιερωμένος στην Santa Katarina Rouinata. Δύο χάρτες της εποχής απεικονίζουν το συγκεκριμένο μνημείο, αλλά ως τώρα οι αρχαιολόγοι δεν είναι σε θέση να πουν αν πρόκειται για τον ίδιο ή κάποιον άλλο άγνωστο ναό που αποκαλύπτεται σιγά – σιγά.

Ως τώρα, έχουν αποκαλυφθεί μοναδικές τοιχογραφίες που αναμένεται να οδηγήσουν σε ασφαλή συμπεράσματα για τη χρονική περίοδο που δημιουργήθηκαν. Σε δύο από αυτές αναπαριστώνται η Δευτέρα Παρουσία και ένας Βαϊοφόρος, ενώ στην αψίδα του ιερού υπάρχουν τμήματα τοιχογραφίας που συλλείτουργο ιεραρχών.

Το σύμπλεγμα, που φαίνεται προγενέστερο του παραπλήσιου Αγίου Πέτρου, εκτείνεται κάτω από την ευρύτερη περιοχή και φτάνει σε οικόπεδο το οποίο «βλέπει» στην παραλιακή λεωφόρο και χρησιμοποιείται ως πάρκινγκ… Αυτό σημαίνει ότι η μελέτη για την ανάπλαση της περιοχής θα χρειαστεί άμεση τροποποίηση. Οι ανασκαφές, που γίνονται με χρηματοδότηση του Οργανισμού Λιμένος Ηρακλείου, θα συνεχιστούν όσο χρειαστεί ώστε να αποκαλυφθούν όλα τα μνημεία που βρίσκονται στην περιοχή.

Οι αρχαιολόγοι, που δηλώνουν ενθουσιασμένοι από τα ευρήματά τους, προωθούν τώρα το σχέδιο δημιουργίας γυάλινου δαπέδου πάνω από τον αρχαιολογικό χώρο, ώστε οι επισκέπτες να μπορούν να τον απολαμβάνουν ακόμα και τις νυχτερινές ώρες με τον κατάλληλο φωτισμό.