ESA: Μη βιάζεστε να πείτε αποτυχημένη την αποστολή Schiaparelli

Μπορεί το διαστημικό σκάφος Schiaparelli να μην έχει δώσει, προς το παρόν, σημεία ζωής, ωστόσο, η αποστολή ExoMars δεν θα έπρεπε να χαρακτηριστεί ως πλήρη αποτυχία, σπεύδουν να επισημάνουν οι αξιωματούχοι της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας (ESA).  
 
Σύμφωνα με την αξιωματούχο της ΕSA, Andrea Accomazzo, η προσεδάφιση του διαστημικού σκάφους στην επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη έχει μεταδοθεί με ακρίβεια δείχνοντας ότι υπήρξαν κάποια προβλήματα κατά την προσέγγισή του. Το σκάφος Schaparelli φέρεται να πέρασε στην ανώτερη ατμόσφαιρα του πλανήτη Άρη και το αλεξίπτωτο άνοιξε κανονικά, όπως είχε προβλεφθεί. 
   
"Τα καλά νέα σήμερα το πρωί είναι η μετάδοση δεδομένων 600MB. Αν και κανείς δεν γνωρίζει αν το σκάφος επέζησε της προσγείωσης, η ESA επιβεβαιώνει ότι έχει στην διάθεσή της κρίσιμα στοιχεία σχετικά με την ατμόσφαιρα του Άρη", επισημαίνουν αξιωματούχοι της ESA . 
Ο ραδιοφάρος του Schiaparelli λειτουργούσε κατά την κάθοδό του, σταμάτησε όμως να μεταδίδει λίγο πριν το ρομπότ αγγίξει την αρειανή επιφάνεια.


Το διαστημικό σκάφος δεν αναμένεται να κηρυχθεί επίσημα νεκρό πριν η ESA αναλύσει αναφορές από δορυφόρους που παρακολουθούσαν τη διαδικασία.Τα δορυφορικά δεδομένα ίσως δείξουν αν η στατική συσκευή έφτασε ανέπαφη μέχρι την επιφάνεια, ή αν καταστράφηκε στα τελευταία στάδια της δραματικής καθόδου.Η μπαταρία του διαστημικού σκάφους διαρκεί τέσσερις αρειανές ημέρες. 

Ο ρόλος του ρομπότ Schiaparelli 

   
Η προσεδάφιση του ρομπότ Schiaparelli στον πλανήτη Άρη ήταν ένα δύσκολο εγχείρημα. Οι  αξιωματούχοι της Ευρωπαικής Διαστημικής Υπηρεσίας ήξεραν ότι μπορεί να υπάρξουν επιπλοκές όπως για παράδειγμα μία καταιγίδα σκόνης στον Άρη, που είναι συχνό φαινόμενο αυτήν την εποχή.

   
Το όχημα είναι εξοπλισμένο με ένα μικρό μετεωρολογικό σταθμό που, αν όλα πάνε καλά, θα μετρήσει την πίεση, την θερμοκρασία, την ταχύτητα του ανέμου, αλλά και τα ηλεκτρικά πεδία στην επιφάνεια του Κόκκινου  Πλανήτη, που ίσως δώσουν την ένδειξη για το πως ενεργοποιούνται οι καταιγίδες σκόνης. Η  ζωή του διαστημικού σκάφους θα είναι μικρή, δύο έως οκτώ ημέρες, διότι είναι εξοπλισμένο με μία μη επαναφορτιζόμενη μπαταρία.


H Ευρωπαική Υπηρεσία Διαστήματος (ΕSΑ) δεν ξέρει αν το διαστημικό σκάφος Schiaparelli επέζησε ή όχι στην επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη, όπως ανακοίνωσαν πριν από λίγο αξιωματούχοι της ESA.   

Εάν τελικά χαθούν τα ίχνη του , τότε θα είναι η δεύτερη φορά που η Ευρώπη χάνει ένα όχημά της κατά την προσεδάφισή του στον πλανήτη Άρη. Πριν από 13 χρόνια, το ευρωπαϊκό διαστημικό σκάφος "Mars Express" είχε μεταφέρει και απελευθερώσει μέχρι τον Κόκκινο Πλανήτη το μικρό όχημα προσεδάφισης "Beagle 2", βρετανικής κατασκευής, το οποίο απλά εξαφανίστηκε και δεν έδωσε ποτέ σημεία ζωής. Ωστόσο , πέρυσι έγινε γνωστό ότι προσεδαφίστηκε επιτυχώς.