Η πρώτη ηχηρή αποχώρηση από το City…

Σερ Μάρτιν Σόρελ (Sir Martin Sorrell), διευθύνων σύμβουλος της WPP, της δεύτερης μεγαλύτερης διαφημιστικής εταιρείας παγκοσμίως! Ο σερ Μάρτιν έριξε πρώτος τη... βόμβα που πολλοί αναλυτές και ειδικοί περίμεναν, μετά τη δρομολόγηση νέων, σκληρότερων φορολογικών μέτρων από τη βρετανική κυβέρνηση.

Ο σερ Μάρτιν δήλωσε δημοσίως πως η εταιρεία του εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο αποχώρησης από τη Βρετανία και μετεγκατάστασης της έδρας της σε τρίτη χώρα στην περίπτωση που υποχρεωθεί να πληρώσει έξτρα φορολογία (από τα 200 εκατομμύρια λίρες στερλίνες που πληρώνει ετησίως σήμερα).

Μιλώντας στο BBC διευκρίνισε πως ανάλογες σκέψεις και σχέδια κάνουν πάμπολλες εταιρείες από τη στιγμή που η αύξηση της φορολογίας πλήττει και απειλεί άμεσα την κερδοφορία τους.

Οι δρομολογούμενες αλλαγές έχουν κινητοποιήσει το σύνολο σχεδόν των μεγάλων επιχειρήσεων της χώρας αλλά και σχεδόν όλες τις πολυεθνικές που έχουν ευρωπαϊκή έδρα των επιχειρήσεών τους στο Σίτι του Λονδίνου.

Ανάμεσα στις μεγάλες αλλαγές που φέρονται έτοιμοι να υιοθετήσουν στο υπουργείο Οικονομικών της Αγγλίας περιλαμβάνεται η αύξηση των συντελεστών φορολόγησης του τζίρου των εταιρειών, η φορολόγηση ακόμα και των μερισμάτων από θυγατρικές σε τρίτες χώρες, αλλά και η περικοπή φοροαπαλλαγών.

Το πλέον εντυπωσιακό στοιχείο στην όλη κατάσταση αποτυπώνεται στις δηλώσεις του σερ Μάρτιν Σόρελ: «Αυτά που προτείνει το υπουργείο ΔΕΝ είναι εντελώς άδικα ή παράλογα. Πλην όμως εκείνο που πρέπει να καταλάβουν οι πολιτικοί είναι πως δεν νοείται υιοθέτηση τέτοιων δραματικών αλλαγών χωρίς προηγούμενη συνεννόηση ή έστω συζήτηση με τους επιχειρηματίες».

Μια συζήτηση που ουδείς γνωρίζει πώς θα καταλήξει ΕΑΝ ποτέ γίνει. Γιατί οι ιθύνοντες του βρετανικού υπουργείου Οικονομικών φαίνεται να έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα πως το κόστος της μετεγκατάστασης μιας εταιρείας σε τρίτη χώρα -και κυρίως της «φυγής» της από το πολιτικό και οικονομικό κέντρο του Λονδίνου- δεν είναι απλή διαδικασία και σίγουρα κοστίζει σε πρεστίζ.

Αποψη πάντως με την οποία δεν φαίνεται να συμφωνούν οι ιθύνοντες των εταιρειών M&S, Nike και Unilever, λογαριασμούς των οποίων διαχειρίζεται η WWP, ούτε πολύ περισσότερο οι διοικούντες τη φαρμακοβιομηχανία Shire ή την εκδοτική εταιρεία United Business Media, οι οποίοι ήδη ανακοίνωσαν τη μετεγκατάσταση της έδρας των εταιρειών τους στην Ιρλανδία (κάτι που θα σημάνει αυτόματα μείωση των φόρων που πληρώνουν από το 28% σήμερα στο 12,5% τη νέα χρονιά), ή της Yahoo που δήλωσε ότι από το καλοκαίρι θα μεταφέρει τα κεντρικά της γραφεία από το Λονδίνο στην Ελβετία...