XL LEISURE: Λουκέτο στο τρίτο μεγαλύτερο ταξιδιωτικό γραφείο της Βρετανίας

Διακοπές τέλος για δεκάδες χιλιάδες – Βρετανούς κυρίως – τουρίστες οι οποίοι βρέθηκαν εν μια νυκτί (κυριολεκτικά) ξεκρέμαστοι και εγκαταλελλειμένοι σε δεκάδες χώρες της Μεσογείου και της Ευρώπης γενικότερα! 

Ο λόγος για τους περίπου 90.000 πελάτες του ομίλου XL Leisure Group Plc, του τρίτου μεγαλύτερου τουριστικού ομίλου της Βρετανίας, που βρίσκεται από τα ξημερώματα σήμερα υπό καθεστώς αναγκαστικής εκκαθάρισης λόγω των τεράστιων χρεών του. Με άμεσο αποτέλεσμα την αναστολή όλων των δραστηριοτήτων της μητρικής εταιρίας και των θυγατρικών της, την δέσμευση των αεροσκαφών της αεροπορικής εταιρίας XL Airways και το σφράγισμα των γραφείων του ομίλου στη Φλόριντα των ΗΠΑ και στο αεροδρόμιο Gatwick, σε αυτό Manchester και στο αεροδρόμιο της Γλασκώβης.  

Η πρώτη – και μοναδική μέχρι στιγμής – ανακοίνωση της διοίκησης της XL επιχειρεί να αποδώσει την κατάρρευσή της στην αύξηση του κόστους καυσίμων και στη γενικότερη οικονομική κρίση. Από την πλευρά της η Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας της Βρετανίας ανακοίνωσε ότι τουλάχιστον 89.000 πελάτες της εταιρίας βρίσκονται αυτή τη στιγμή «παγιδευμένοι» σε χώρες και αεροδρόμια τρίτων χωρών και θα καταβληθούν προσπάθειες να βρεθούν εισιτήρια επιστροφής τους με άλλες εταιρίες, ενώ τουλάχιστον άλλοι 200.000 έχουν ήδη προπληρώσει εισιτήρια ή έχουν κάνει κρατήσεις στις θυγατρικές εταιρίες του ομίλου (ξενοδοχεία, τουριστικά πρακτορεία, κτλ) και προφανώς έχουν ήδη χάσει τα χρήματά τους και τις διακοπές τους! 

Η XL πλέον αντιμετωπίζει το φάσμα της αναγκαστικής πτώχευσης, ενώ άγνωστη παραμένει η τύχη των δεκάδων συνδεδεμένων με αυτήν εταιριών. Κι αυτό γιατί η XL διαχειρίζεται αρκετές θυγατρικές όπως οι: XL Leisure, Excel Aviation, Explorer House, Aspire Holidays, Freedom Flights, Freedom Flights, The Really Great Holiday Company, Medlife Hotels, Travel City Flights και Kosmar Villa Holidays, ενώ έχει υπογράψει μακροχρόνια συμβόλαια εκμετάλλευσης με δεκάδες τουριστικές επιχειρήσεις σε πάνω από 50 τουριστικά θέρετρα σε δεκάδες χώρες, κυρίως στην Μεσόγειο. Είναι δε τέτοιο το μέγεθός της ώστε μόλις πέρυσι, η αεροπορική της εταιρία διακίνησε περισσότερους από 2,3 εκατομμύρια επιβάτες, ενώ ο όμιλος στο σύνολό του απασχολεί πάνω από 1700 άτομα προσωπικό.

Φήμες θέλουν την μεγάλη ανταγωνίστριά της γερμανική TUI να παρεμβαίνει για τη διάσωσή της, αν και ακόμα είναι νωρίς για οποιαδήποτε ανακοίνωση.  

Τέλος, η κατάρρευση της XL προκαλεί αναστάτωση ακόμα και στο χώρο του ποδοσφαίρου καθώς ο όμιλος είναι ο κύριος χορηγός (φανέλα) της ποδοσφαιρικής ομάδας της West Ham ! ...