«Το δέντρο του θανάτου»: Ενα ευφυές αστυνομικό θρίλερ

Ο πολυβραβευμένος Τζον Κόνολι ξεχωρίζει από όλους τους συγγραφείς αστυνομικής λογοτεχνίας για το μοναδικό του στυλ που συνδυάζει το νουάρ με το μεταφυσικό στοιχείο και την αγωνιώδη πλοκή της περιπέτειας με την κατάδυση στα σκοτεινά βάθη της ανθρώπινης ψυχής. 

Η σειρά βιβλίων με ήρωα τον Τσάρλι Πάρκερ θεωρείται από πολλούς ως «η καλύτερη σειρά μυστηρίου που υπάρχει αυτή τη στιγμή » (Independent on Sunday) και οι εκδόσεις BELL λίγους μήνες πριν την κυκλοφορία του ολοκαίνουριου μυθιστορήματος «Το Κυνήγι των Φαντασμάτων» (στις 8 Ιουνίου του 2018) σας δίνουν την ευκαιρία να ανακαλύψετε τον κ. Πάρκερ από την αρχή. 

Το «Δέντρο του Θανάτου» είναι η δεύτερη περιπέτεια του Τσάρλι Πάρκερ (η πρώτη είναι το «Κάθε νεκρό πράγμα» που κυκλοφορεί επίσης σε β' έκδοση) και πρόκειται για ένα ευφυές, καλογραμμένο και τεκμηριωμένο στις λεπτομέρειές του μυθιστόρημα «που κατατάσσει τον Κόνολι στην πρώτη γραμμή των συγγραφέων αστυνομικών θρίλερ», όπως γράφει η Mail on Sunday. 

Η υπόθεση: Μη μπορώντας ακόμη να ξεπεράσει την άγρια σφαγή της γυναίκας και της κόρης του, ο Τσάρλι Πάρκερ έχει αποτραβηχτεί στα μέρη της νιότης του, στο χειμωνιάτικο Μέιν. Αλλά η επιστροφή του εκεί ξυπνά τα φαντάσματα του παρελθόντος, αναγκάζοντάς τον να λάβει μέρος στο κυνήγι ενός δολοφόνου που σκότωσε μια νεαρή γυναίκα και το αγοράκι της.

Καθώς οι νεκροί πληθαίνουν, γίνεται φανερό ότι και κάποιος άλλος βρίσκεται στα ίχνη του φονιά. Κάποιος που δείχνει να ξέρει τον Τσάρλι τόσο καλά όσο και τον ίδιο του τον εαυτό. Και η απάντηση σ' αυτό το αίνιγμα βρίσκεται τριάντα χρόνια πίσω στο παρελθόν. Σ' ένα δέντρο που απ' τα κλαδιά του κρέμονται μακάβριοι καρποί και στις βίαιες απαρχές του θρύλου ενός ασύλληπτου φονιά: του τέρατος που ακούει στο όνομα Κέιλεμπ Κάιλ...

Οπως έγραψε ο Guardian: «Ο τρόπος που ξεδιπλώνει το πυκνό και συναρπαστικό μυστήριό του επιβεβαιώνει πως ο Κόνολι μπορεί να συγκριθεί με οποιονδήποτε από τους κορυφαίους Αμερικανούς συγγραφείς του είδους».


Ο Τζον Κόνολι γεννήθηκε στο Δουβλίνο το 1968, σπούδασε αγγλική φιλολογία και δημοσιογραφία και εργάστηκε για πέντε χρόνια στους Irish Times, όπου αρθρογραφεί τακτικά μέχρι σήμερα. Σε ηλικία είκοσι εννέα ετών, υπέβαλε προς έκδοση το πρώτο του μυθιστόρημα, Κάθε Νεκρό Πράγμα. Το βιβλίο κυκλοφόρησε το 1999. Σε χρόνο ρεκόρ, μπήκε σε όλες τις λίστες των μπεστ σέλερ και στη συνέχεια απέσπασε το αμερικανικό Βραβείο Σέιμους καλύτερου αστυνομικού μυθιστορήματος, το οποίο για πρώτη φορά απονεμόταν σε μη-Αμερικανό συγγραφέα. Ο Κόνολι συνέχισε την εντυπωσιακή πορεία του με τα έργα Το Δέντρο του Θανάτου, Φονικό Είδος, Στο Λευκό Δρόμο, Οι Κακοί, Ο Μαύρος Άγγελος, Το Βιβλίο των Χαμένων Πραγμάτων, Οι Κούφιοι Άνθρωποι, Οι Θεριστές και Οι Εραστές. Όλα έγιναν μπεστ σέλερ των Sunday Times, των Irish Times και των New York Times, εκδόθηκαν σε δεκαεννέα γλώσσες και τον καθιέρωσαν οριστικά ως έναν από τους καλύτερους νέους συγγραφείς θρίλερ.
Τον αποκαλούν συχνά ο «Δουβλινέζος που γράφει σαν Αμερικανός», επειδή τοποθετεί τη δράση των μυθιστορημάτων του στις ΗΠΑ με απίστευτη άνεση και αυθεντικότητα. Ιδιοφυής σκηνοθέτης της φρίκης αλλά και εξαιρετικός τεχνίτης της γραφής, ξεχωρίζει απ’ όλους τους ομότεχνούς του για το μοναδικό του στυλ, που συνδυάζει το νουάρ με το μεταφυσικό στοιχείο και την αγωνιώδη πλοκή της περιπέτειας με την κατάδυση στα σκοτεινά βάθη της ανθρώπινης ψυχής.